Как и сказал Лекан, на восемьдесят четвёртом этаже был небольшой перерыв.

Лекан раздал всем пилюли восстановления выносливости, а Джизе, Уи и Эде - ещё и для восстановления маны. Он и сам их принял, полагая, что в предстоящих боях это может оказаться полезным.

— Кстати говоря, Ариос. Почему Джулиусу нельзя изучать магию?

— Это помешает ему освоить Ки*. Для вас, многоуважаемый Лекан, атаковать врага мечом или заклинанием - совершенно разные вещи, верно?

— Разумеется.

— Если бы вы изучали особые техники фехтования, то поняли бы, что пользоваться ими, всё-равно что владеть магией.

— Что?

— Чтобы просто взмахнуть мечом, достаточно силы мышц. Но чтобы превратить обычный удар в особую технику, нужно нечто большее, чем просто мышцы.

— Хм?

— Контроль дыхания а также сбор энергии из каждого уголка тела и её умелое перенаправление позволяют клинку стать намного смертоносней обычного меча.

— Не уверен, что понял.

— Пути, по которым необходимо собрать и перенаправить энергию можно назвать сосудами Ки.

— Вот это я понял.

— Сбор маны по всему телу и её концентрация очень похожи на то, что происходит с Ки. Методики их практического применения тоже весьма похожи.

— Понятно.

— Если мечник, не до конца освоивший собственные сосуды Ки, решит использовать магический меч, он попытается направить ману по тем же путям, что и Ки. Но поскольку пути маны и Ки не полностью совпадают, такой мечник не сможет полноценно использовать ни магию, ни техники меча.

— Не могу уверенно заявить что понял абсолютно всё, но ты хочешь сказать, что пользоваться магическими мечами можно лишь после того, как освоишься со своими сосудами Ки?

— Верно. Более того, для некоторых особых техник нашей школы необходимо владение магическим мечом. А тот, кто не способен контролировать собственные потоки Ки и маны, не имеет права занимать пост главы клана.

— А что насчёт Джулиуса?

— Благодаря вам, он вступил в период бурного роста. Пока всё не успокоится, лучше избегать излишнего давления.

— Понятно. Вот почему ты способен пользоваться магическими мечами но не владеешь магией.

— Да, всё верно. Иногда, изучение магии мешает освоить фехтование как следует.

— Хм, Ариос?

— Да, уважаемая Эда?

— Клан Ириз - клан мечников, верно?

— Да, верно.

— Но для освоения особых техник вам нужно обладать маной?

— Да.

— Это же означает, что наследники главы клана обязательно должны обладать маной.

— А вы проницательны, уважаемая Эда.

— Правда? Хе-хе.

— Всё действительно так. Потому женой главы клана может стать только женщина, обладающая значительным запасом маны.

— Вот почему бабушка Ариоса была выдающимся магом.

— Да.

— А мама Джулиуса тоже выдающийся маг?

— Она не была выдающимся магом, но её запас маны поражал.

— Была?

— Её больше нет с нами.

— О, прости.

— Не беспокойтесь об этом.

— Перерыв окончен. За дело.

Все разошлись по разным проходам. Прошло не так много времени, прежде чем все вновь собрались у входа в комнату босса этажа.

— Что ж, пожалуй, пора идти... — Пробормотала Джиза и оглядела присутствующих:

— Многоуважаемый Ариос.

— Да.

— Возьмите.

— Это Ожерелье Интуадора?

— Верно. Оно вам понадобится.

— Понимаю. Тогда я приму его.

Только после того, как Ариос надел Ожерелье, Джиза достала из Особого Ящика посох.

Длиной он был в два раза больше роста Джизы.

Навершие было изогнуто и из него торчали семь шипов. Это даже больше походило на рога, чем на шипы. Ещё они отдалённо напоминали лезвия ножей.

— Это же одно из сокровищ Дома Морфес, Семиглавый Синий Посох! — С волнением произнесла Уи, пристально глядя на посох Джизы.

— Лекан, обязательно зайди следом за мной. Иначе пропустишь всю битву.

— Понял.

— Дио

Как только Джиза произнесла это короткое слово, один из рогов посоха издал звук и засиял красным.

— Венто

Следующий рог начал светиться бледно-розовым.

— Падора. Катз. Шанта. Сарика. Ириенто.

С каждым словом Джизы рога один за другим загорались жёлтым, зелёным, светло-синим, синим и фиолетовым цветами. Когда все рога начали светиться, между ними пробежала молния, разбросав повсюду яркие искры.

Кажется, они реагировали друг на друга. Каждый из семи рогов отражал и усиливал эффект остальных. Вскоре весь посох окутало светло-синее свечение.

Невообразимое количество маны вливалось в посох. Яростный поток маны крохотной старушки, казалось, мог сбить с ног любого, кто бы осмелился подойти слишком близко.

Лекан, стоявший неподалёку, ощущал давление всей этой маны. У него было ощущение, словно его понемногу отталкивает в сторону.

Свободные одеяния Джизы развевались а волосы колыхались, словно живые.

Джиза шагнула в проход.

Лекан последовал за ней.

Вскоре одновременно зашли остальные, чтобы ничего не пропустить.

Заклинание Джизы прозвучало в тот момент, когда все оказались внутри.

— Карукусумаруфориенна!

Ад разверзся прямо у них на глазах.

*П.П. Ки - японское название того, что по-китайски называют Ци или Чи. Духовная энергия, грубо говоря.