В углу обеденного зала на первом этаже сидела невысокая дама преклонных лет. Вокруг неё с благоговением на лицах выстроились сотрудники гостиницы.

Кажется, она была местным героем. Особенно для тех, кто работал в Подземелье. Её достижения, а также заслуги её матери и бабушки много значили для этого города.

— Давно не виделись, бабуля. Твою помощь сложно переоценить.

Улыбка появилась на морщинистом лице Джизы.

— Хо-хо, рада встрече, Лекан. Поздравляю с покорением восьмидесятого этажа.

— Ага.

Когда Лекан потянулся за стулом, чтобы сесть напротив Джизы, она сказала:

— Выйдем.

Лекан замер.

"Ха-ха. Похоже, она хочет поговорить без лишних ушей."

— Понял.

Джиза встала, и пошла к выходу, опираясь на свою трость.

Лекан пошёл за ней.

Несколько сотрудников гостиницы собирались сопровождать её.

— О, можете не беспокоиться. — Сотрудники остановились и низко поклонившись разошлись по местам.

Джиза направилась к ближайшей роще деревьев, оказавшейся частью леса. Они углублялись в лес до тех пор, пока здание гостиницы полностью не скрылось из виду. Тогда Джиза остановилось и обернулась.

— Видгераипусьяна.

После того, как она произнесла это непонятное слово, их окружил барьер.

"Древняя Магия. Похоже, это не защитный барьер. Вероятно, он звуконепроницаемый."

— Итак, Лекан. Я слышала, что группа, с которой ты дошёл до восьмидесятого этажа, не планирует спускаться ниже.

Лекан на мгновение задумался, откуда она может об этом знать, но затем понял, что перед ним стоит не просто старушка а одна из самых уважаемых людей города. Она могла просто обратиться в Офис Посредников и ей сразу предоставили бы отчёты о действиях Лекана и Зоира. Оставалось лишь согласиться.

— Ага.

— Но ты всё равно хочешь продолжать.

— Да.

— И у тебя уже достаточно людей для этого?

— Пока только Эда и Джулиус. Нужно ещё как минимум трое. Я собираюсь оставить официальный запрос в Офисе Посредников, чтобы мне нашли ещё людей.

— Почему бы тебе не взять с собой меня?

— А тебе разве можно спускаться глубже восьмидесятого этажа?

— Хо-хо-хо. Так ты уже знаешь. Может и так, но у них нет права указывать Главе. Это всего-лишь настойчивая просьба, в случае нарушения которой меня лишат доступа к собственному кабинету в Институте и я буду изгнана из города, или о чём они там договорились с правителем Палцимо.

— Разве это не плохо?

— Изгнание - малая плата за возможность покорить Подземелье Палцимо.

Лекан пристально посмотрел на Джизу. Она ответила суровым взглядом.

— Ты был прав. Я не отказалась от мечты покорить это Подземелье и всё время готовилась, предвкушая шанс для её исполнения. Я ждала лишь могучего авантюриста, который поможет мне.

— И ты думаешь, что я такой авантюрист?

— Да. Ты моя последняя надежда.

Старение ослабляет тело и разум. Даже со всей подготовкой нынешняя Джиза слабее самой себя в расцвете сил. Тем не менее, нет никаких сомнений, что эта пожилая дама - маг, силы которого превосходят очень многих.

"Стоп. Она же знакома с Толдой."

Можно даже сказать, что они товарищи, вместе работавшие над усовершенствованием Магических Стреломётов. Вполне может оказаться, что Толда передавал ей информацию о Лекане. Вероятно, она знает о том, как Лекан в одиночку зачищал проходы Подземелья вплоть до сегодняшнего дня. Так она и составила своё мнение о его физической и магической силе.

"Мы так легко сработались с группой Толды и Зоира. Может быть, это тоже произошло не без её помощи."

— Даже так нам не хватает людей.

— Действительно, нам нужны люди, чтобы зачистить оставшиеся проходы. Но ты же знаешь, что им не обязательно обладать непревзойдённой силой. С Хозяином Подземелья мы справимся и вдвоём. Остальные нужны лишь для того, чтобы мы смогли до него дойти.

— Ха-ха-ха. Какая самоуверенность, бабуля.

— Только скажи, и я сразу отправлюсь в Подземелье.

— Я, ты, Эда и Джулиус. Три прохода мы зачистим. Что делать с оставшимися двумя?

— У меня есть пара ребят на примете. Три мага и три физических бойца. Возьму их с собой.

— Хм.

— Ну так что, Лекан?

— Я в деле.