— Вы уверены в этом, многоуважаемый Лекан?

— В чём?

— Что хотите пропустить званный ужин правителя города?

— Никто ничего не пропускал. Я даже не сказал, что приду.

— Действительно. Вы же сказали, что только если захотите...

— Кроме того, они даже не сказали мне когда именно он будет. Так что никто ничего не пропустил.

— С вашей точки зрения всё действительно звучит логично. Но это же банкет в честь покорения Подземелья. Он становится бессмысленным, если на нём нет самого покорителя Подземелья.

— Хватит. Если так хочешь, можешь сам сходить.

Хотя Лекан так сказал, это было невозможно, поскольку ещё вчера они покинули Тсуболт.

— Ладно, ладно. Я больше не буду поднимать эту тему. Однако, очень жаль, что мы больше не сможем есть овощи в Каменной Терассе Рафина.

— Да.

— Уважаемый Нарк и Нелл до слёз не хотели расставаться с нами.

— Ага. Огненная Стрела.

Заклинание Лекана полетело к дереву, растущему на обочине дороги, затем обогнула ствол и попала во что-то за ним.

— Ой! — Из-за дерева выскочил шпион Гвислан.

— П-почему эта Огненная Стрела полетела так странно?

Лекан внимательно посмотрел на шпиона. Хотя он и постарался ослабить выпущенную Стрелу, было странным, что Пухлик совершенно не пострадал. Несмотря на внешнюю изношенность, его одежда явно была первоклассным защитным снаряжением.

— Чего тебе?

— А за Огненную Стрелу вы извиняться не будете, да? Ладно, ладно... Видите ли, шеф, я хотел вас поблагодарить. И кое-что спросить.

Пухлик говорил, что работает на Торога. Однако после смерти последнего, он без проблем дал показания против командира рыцарей Оруга, отца его нанимателя. Он даже заранее сообщил о потайном сейфе помощнику правителя города. После того раза, шпион полностью пропал из поля зрения Лекана.

— Так на кого же ты работаешь?

— Уже ни на кого. Наконец-то.

— Наконец-то?

— Шеф, вы слышали о Талисмане Гаргоя?

Лекан посмотрел на Ариоса.

— Если при заключении контракта капнуть кровью на этот Талисман, то вы будете прокляты. Если талисман сжечь, проклятый им человек умрёт.

— Вот как.

— Этот Торог сказал, что согласен нанять меня, но я должен заключить контракт на крови. Как раз с помощью этого Талисмана.

— И ты не догадался?

— Догадался, конечно. Я даже рассмеялся про себя. У меня с собой всегда есть снаряжение, способное отразить проклятие такого уровня. Я решил подыграть ему и сделать вид, что подчиняюсь, после чего как следует отыграться.

— Что же случилось?

— В тот момент удача отвернулась от меня. Каким бы качественным ни было снаряжение, оно может подвести в одном случае из тысячи или даже многих тысяч. Кто бы мог подумать, что этот раз выпадет именно в тот момент. Это было так унизительно.

— Ну и?

— Я стал преданным псом Торога. Выполнял любую, даже самую грязную работу. Как бы плохо они со мной не обращались, я не мог пойти против воли хозяина и лишь смеялся.

Гвислан говорил это с улыбкой на лице.

— Люди такие забавные, не правда ли? Если постоянно говорить кому-то: "Вы такой замечательный, я вас так уважаю, я сделаю всё, что вы скажете.", то они начнут верить, что это правда.

— И что?

— В результате он действительно поверил, что я готов посвятить ему всю свою жизнь и что я его боготворю. Хотя кто в своём уме будет боготворить такого ублюдка? Правильно говорят, если человек идиот, то и мысли у него идиотские. Как будто хоть кто-то просто так может забыть все пережитые унижения. Верно?

— Так. И?

— Четыре с половиной года. Столько мне понадобилось. Нет, я сразу узнал, где он прячет талисман. Но не мог понять, как открыть сейф. Ублюдок никогда не подходил к сейфу, если я был рядом. И даже если меня не было, он ставил специальный изолирующий барьер, прежде чем открыть его.

"Значит, и такой барьер есть..." - подумал Лекан.

— Но во время четвёртого месяца этого года час настал. Он открыл сейф, не догадавшись, что я прячусь в комнате.

— Понятно.

— Я сразу заменил талисман поддельным. И как раз в тот момент, когда я думал как отомстить, я узнал, что шеф получил Разрезатель Комет а Золтан направился в Каменную Терассу Рафина, чтобы с вами повидаться.

— Вот как. Так всё шло по твоему плану.