15

На следующий день Норма спешно переехала в особняк Гонкурт. Она не могла взять с собой все рукописи отца, поэтому захватила лишь те, которые понадобятся ей в ближайшее время. Ещё она взяла с собой несколько видов лечебных трав, из которых можно было приготовить широкий спектр препаратов. Одежды с собой она взяла лишь необходимый минимум, поскольку с этого дня Семья Гонкурт обеспечит её одеждой.

На следующий день она пошла поприветствовать жену покойного Зепуса, Утену, и жену покойного Допуса, Джону.

Утене было двадцать два года. Она была из Дома Зафкремен города Биго. Утена была очень удивлена, когда Норма упомянула, что её бабушка была из Дома Окаруте, находящегося в том же городе. Бабушка Утены была из того же дома, то есть их бабушки, скорее всего, были сёстрами. Утена радостно обняла Норму, когда узнала всё это. В глазах Утены Норма видела страх. В этом не было ничего удивительного, поскольку она осталась вдовой с двумя детьми в весьма непростой ситуации. Когда Норма собралась уходить, Утена с мольбой в глазах попросила её обязательно заглядывать ещё.

Норма прекрасно поладила с детьми Утены. Благодаря многолетнему опыту работы врачом, она знала, как общаться с детьми. Она пришла с угощениями и игрушками и сразу смогла завоевать их доверие.

Джоне было двадцать, но она выглядела моложе своих лет. Она была очень молчаливой женщиной и ни на секунду не выпускала из рук свою двухгодовалую дочь, Йулиллу. Спокойное поведение и мягкий голос Нормы смогли успокоить её, и она постепенно разговорилась.

Она была из Семьи Тсурусава, одного из благородных Домов Воуки. Когда Норма осторожно уточнила, не желает ли Джона вернуться в семейный особняк, та начала умолять Норму позволить ей остаться в особняке Гонкурт, поскольку в семейном особняке её просто запрут и будут обращаться с ней как с изгоем. Норма поклялась сделать всё, что в её силах, чтобы исполнить желание Джоны.

На этом её подготовка к предстоящей битве завершилась.

На следующий день состоялись похороны Допуса, перед которыми все собрались в храме.

По окончанию церемонии священники просили Норму задержаться, чтобы расспросить о разговоре со Святым Травником, но их просьба была отклонена, Прадо сослался на Семейный Совет, во время которого решится кто будет объявлен наследником Дома.

Больше двадцати карет направились из храма в особняк Гонкурт.

Семейный Совет вот вот должен был начаться.

16

Члены Семьи Гонкурт сидели за крупным прямоугольным столом в просторной комнате для совещаний и общались.

— Нынешний глава Дома Гонкурт прибыл. — Объявил присутствующим Каннер и открыл дверь. В помещение зашёл Прадо Гонкурт и оставшиеся члены Семьи, после чего они заняли свои места.

Прадо и Норма сели в центре. Рядом с Прадо сидел его правнук, Гайпус и его мать, Утена. Рядом с Нормой сидела Джона, жена Допуса.

За Прадо и за Нормой стояли рыцари-телохранители. Телохранитель Прадо был рыцарем лишь номинально. Это был обычный солдат, одетый в хорошие доспехи. А вот за спиной Нормы стоял Джинга, который был настоящим рыцарем.

Серебряные доспехи Семьи Вазроф, сверкающий синий герб, алый плащ, расшитый золотом. Его белоснежные усы и морщины показывали не старость а безграничную мудрость. Его спокойная фигура источала ощущение достоинства, которое было трудно описать. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять - перед вами настоящий знатный рыцарь.

При виде Джинги среди собравшихся начал слышаться удивлённый шёпот, но стоило нынешнему главе Семьи осторожно поднять правую руку, как стало совершенно тихо.

— Перед началом Совета нужно кое-что обсудить. Кусандрия и Тендория покинули Дом Гонкурт, когда вышли замуж. Они не должны принимать участие в Семейном Совете. Почему они здесь?

Каннер, который стоял рядом со входом, поклонился и ответил на вопрос главы Дома.

— Многоуважаемая Кусандрия заявила, что у неё есть очень важное предложение, которое относится к теме Семейного Совета, поэтому ей позволили присутствовать здесь до решения главы Семьи. Многоуважаемая Тендория попросила присутствовать на Совете, поскольку оно напрямую коснётся будущего её Семьи. Она согласилась присутствовать здесь в качестве наблюдателя без права голоса, поэтому ей позволили находиться здесь.

— Если позволите, отец! Как дочь главы Семьи я не должна сидеть где-то с краю стола. Позвольте мне занять место рядом с вами! — Внезапно заговорила Кусандрия.

— Кто позволил вам говорить? — Прадо прервал свою дочь совершенно не повышая голоса, но в его словах ощущалось огромное давление.