— Лекан... Женился? — Внезапно сказала Эда, которая всё это время сидела молча.

Лекан ничего не ответил ей. Он сидел с абсолютно ничего не выражающим взглядом и был не в силах осознать то, что только что сказала ему Норма.

— Ха-ха-ха. Значит всё-такие есть вещи, которые могут тебя настолько удивить.

— С чего ты взяла, что я вступил в комьютный брак?

— Леди Сусьяна лично подала тебе чай, верно?

— Да.

— Дочери дворян не подают чай гостям. Это работа горничных.

— А я даже не посчитал это хоть немного странным...

— Они могут подать чай только тому, кого искренне считают своей семьёй. Благородные дамы, достигшие совершеннолетия не подают чай даже собственному отцу. Да и планировка комнат явно намекает на комьютный брак.

— Они решили мной воспользоваться?

— Я так не думаю. Полагаю, это знак высочайшего доверия к тебе уважаемого правителя города. Хотя возможно...

— Что?

— Ты не делал ничего, что правитель мог воспринять как источник беспокойства?

— Какой источник?

— Лекан, во время визита Основателя очень многое зависит от того, в каком настроении находишься ты, как самый близкий человек уважаемой Ширы. Если бы ты поссорился с правителем и отказался сотрудничать, уважаемый правитель мог мгновенно оказаться в весьма затруднительном положении. Но ты же не делал ничего такого, не так ли?

— Если подумать, то нечто такое действительно произошло не так давно.

— Вот и ответ. Правитель решил, что ты можешь его бросить, поэтому решил улучшить твоё расположение к нему.

— И он использовал для этого собственную дочь?

— Для любого правителя предложение руки своей дочери кому-бы то ни было является оказанием наивысшей чести.

— Даже если его дочь против?

— Лекан.

— Да?

— Тебе не стоит оценивать других в соответствии с личными взглядами.

— Что?

— Хотя он проигнорировал твоё мнение на этот счёт, но с точки зрения правителя - он подарил тебе самое ценное что у него было. А дочери дворян с ранних лет осознают свою ценность и готовы на всё ради процветания своей Семьи.

Лекан не мог этого понять, но упрёк Нормы отозвался неприятным ощущением в его груди.

"Я разозлился на правителя за то, что сам же сделал по отношению к нему?"

— Кроме того, они не принуждают тебя к заключению брака. Пока это лишь предложение. Если ты согласишься на комьютный брак, то можешь начать сближаться с леди Сусьяной. Если ты против, то просто не оставайся жить в той комнате.

— Понятно... Нет, стоп. Я обещал переехать туда на время визита Скалабела. Но если я не буду сближаться с ней, то брак не состоится, да?

— Для заключения этого брака достаточно будет того, чтобы ты хоть одну ночь проспал в соседней комнате. По крайней мере, у окружающих никаких сомнений не возникнет.

— И что мне делать?

— Действительно, что...

Лекан лихорадочно перебирал варианты выхода из этой ситуации, но не мог ничего придумать. В конце концов Норма сжалилась над ним и выдвинула идею:

— Возьми с собой Эду.

— Что?

— Меня?

— Ты переезжаешь в особняк правителя чтобы быть помощником и телохранителем уважаемой Ширы, верно?

— Ага.

— Кто лучше подходит для сопровождения женщины, кроме другой женщины? Эда - ученица уважаемой Ширы, сильнейший пользователь Восстановления в городе и ещё Авантюрист золотого ранга. Она подходит для защиты уважаемой Ширы даже больше, чем ты.

— Понимаю... Так и есть.

— Тебе же не сказали, что в соседней комнате будет жить леди Сусьяна, не так ли?

— Нет. Мне не сказали даже о том, что там есть комната. Я узнал про неё благодаря своим способностям.

— Хорошо. Тогда просто скажи, что для выполнения задания правителя тебе понадобится помощь Эды, и попроси, чтобы её поселили в соседней комнате.

— Хорошо. Спасибо за совет. Так и сделаю. Однако там остановится не только Эда, но и ты.

— А?

— Пусть правитель и дал согласие включить тебя в приветственную группу, для тебя намного лучше будет оказаться в числе сопровождающих Ширы. Ты сможешь не только увидеть Скалабела вблизи, но и поговорить с ним. Возможно, ты даже увидишь как он использует магию.

Когда Норма узнала про визит Скалабела, она упала в обморок. Придя в себя она первым делом попросила Лекана, чтобы её включили в группу людей, которые будут приветствовать Основателя.

Как правило при визите такого важного человека готовят целый пир, но в этот раз с учётом состояния Скалабела от пышного праздника пришлось отказаться. Кроме того, никому постороннему не позволят даже приблизиться к нему или задать свой вопрос. Это было указанием самого премьер-министра королевства.

Единственный шанс встретиться с Основателем для влиятельных людей города - встретить его карету во время прибытия в особняк правителя. Поскольку правитель не хочет ослаблять безопасность - встречающим не разрешили заходить на территорию особняка. Они должны были собраться за воротами.

В этом случае все, кто придёт на встречу смогут увидеть Основателя только мельком, пока мимо них будет проезжать его карета. Хотя даже этот краткий миг для встречающих может оказаться одним из величайших воспоминаний в жизни, Лекану этого казалось мало.

Норма никогда раньше ни о чём его не просила, поэтому Лекан был готов протолкнуть её кандидатуру любой ценой. К его удивлению, правитель сразу согласился. Оказалось даже, что с учётом её заслуг как врача, правитель с радостью готов был включить её в приветственную группу даже без обращения Лекана.

—Н-но кто-то вроде меня...

— Ты лучший врач в городе, и ты одна из тех, чью мудрость и мастерство признала даже Шира. Нет никого, кто бы лучше подошёл на роль её помощника.