Правитель города ожидал прибытия Лекана в своём кабинете. Там же находился сын правителя.

— Здравствуй, Лекан. Спасибо что пришёл. По моей информации, ты покидал город... Ой, ой, ой...

— Восстановление.

— Спасибо, так намного лучше...

— Ты выглядишь очень усталым. Я действительно ходил за лечебными травами и вернулся лишь вчера вечером.

— Пришлось потрудиться. На мне никогда не лежало столько ответственности как в этот раз, но результаты того стоят.

— Многоуважаемый Лекан, я посещал Вантарой как представитель правителя Воуки. Переговоры прошли успешно, и я бы хотел поблагодарить за это многоуважаемую Эду. — Неожиданно вступил в разговор Агито.

— Хм? Да о чём вы?

— Не торопись, присядь пока. Агито, ты тоже.

— Нет, отец, я постою.

— Да? Не принесёшь ли тогда нам чаю?

— Хорошо.

Лекан сел, но правитель города не начинал говорить до тех пор, пока Агито не вернулся с чаем.

— Лекан, для того чтобы ты понял ситуацию, мне придётся начать издалека.

— Угу.

— Эта страна появилась как союз северного королевства с несколькими небольшими южными державами. На юге есть два самых процветающих города королевства под названием Гидо и Смарк. Их процветание обусловлено наличием крупных гаваней.

Лекан раньше видел эти города на карте, и предполагал, что они считаются крупными благодаря наличию Подземелий.

— Хотя эти города и соединены со столицей крупными магистралями, самым крупным дорожным трактом считается другой. Я говорю про так называемую Магистраль Подземелий, которая соединяет пять южных городов с крупнейшими Подземельями: Тсуболт, Эгис, Палцимо, Вадд и Юфу. Это самая крупная дорога в стране, которая разделяется на множество магистралей по мере удаления от столицы.

— Ага.

— А вот север хотя и был одним королевством, но процесс его объединения из множества мелких государств проходил с большим трудом. В результате сообщение между городами на севере было намного хуже чем на юге. Единственной крупной дорогой севера была дорога в город Дайна, но её состояние в данный момент настолько ужасно, что люди зовут её Смертельным Трактом.

По информации Лекана, в Дайне находится настолько крупное и опасное Подземелье, что его зовут Подземельем Смерти. Он планировал когда-нибудь наведаться туда.

— Если дорогу от столицы до Вантароя ещё можно назвать довольно крупной, то дороги ведущие из Вантароя дальше на север иначе как сельскими назвать язык не поворачивается. И именно эти дороги ведут из Вантароя в Нинай и Голбул.

— А также в Воуку.

— Прямой дороги из Вантароя в Воуку не существует. У нас скорее что-то вроде пристройки к дороге из Голбула в Вантарой.

— Хм? Почему? Воука и дорога от неё до Вантароя появилась до основания Голбула.

— Это верно с точки зрения истории, поскольку Голбул действительно довольно молодой город. Но мы не можем оспаривать официальное решение столицы.

— Это странно как-то.

— Многоуважаемый Лекан, в какой-то момент правитель Голбула даже попытался обязать наш город платить налог за использование дороги.

— С какой это радости?

— Он настаивал на том, что по официальному решению эта дорога принадлежит им а часть дороги до Воуки построена незаконно, поэтому её нужно официально передать под управление Голбула и обязать Воуку платить налог за её использование.

— Разве не было никаких свидетельств, что эта дорога была там ещё до основания Голбула?

— Были.

— Тогда это ложное обвинение.

— Лекан, тогда это было не важно, поскольку даже если бы дорога была построена незаконно, пока она находится на нашей территории мы не обязаны никому её передавать. Хотя моему отцу и пришлось лично отправиться в столицу для встречи с подчинённым подчинённого заместителя секретаря, он без проблем смог отстоять дорогу и отменить этот нелепый налог.

— Понятно.

— Я хочу сказать, что пока южная часть страны процветала, на севере всё было сложнее и это был вполне естественный ход развития событий в королевстве.

— И что с того?

— Я как раз подхожу к сути. Из-за множества трудностей и редкого вмешательства столицы, правители северных городов привыкли брать ситуацию в свои руки и рассчитывать лишь на то, что есть в пределах досягаемости.

— Хм. Разумно.

— В результате этого на севере королевства сформировалось несколько экономических блоков. Ближайшие к нам города объединены под знамёнами Когуруса как самого крупного города.

— Я бывал в Когурусе, это действительно большой город.

— Ты бывал там? А я никогда там не был... В любом случае, Когурус считается самым влиятельным городом в этом регионе. Им приходится подчиняться даже тем городам и деревням, которые этого не хотят, поскольку у них нет выбора. Правитель Когуруса прекрасно осознаёт своё положение и умело пользуется им, постоянно расширяя своё влияние.

— Хм... И?

— Следовательно в их интересах направить потоки людей, товаров и финансов из столицы и обратно через свой город и не допустить появления прямых дорог из столицы в другие города. Пусть товары Когуруса и считаются лучшими в этом регионе, но они не могут конкурировать с товарами из столицы, поэтому свободный доступ столичных товаров в другие города им совсем не выгоден.

— Так.

— Это касается и информации. Они совсем не хотят, чтобы любая информация с севера могла дойти в столицу в обход их города, поскольку некоторые неприятные факты они бы хотели скрыть от короля, чтобы избежать вероятного вмешательства сил из столицы. Так что они совсем не в восторге от того, что мы начали ремонт дороги и ждём гостей из столицы.

— Пока что всё понятно.

— Так, надо подумать, не упустил ли я что-нибудь. Агито, можешь что-то добавить?

— Многоуважаемый Лекан, стоило им узнать о визите многоуважаемого Основателя Скалабела в Воуку, как с нами начали пытаться наладить контакт даже те правители городов, которые не обращали на нас внимание,

— Хм?

— Они уже чувствуют его - грядущий ветер перемен.