5

На тридцать шестом этаже они сражались всего пять раз прежде чем спуститься. На тридцать седьмом - восемь раз. После этого они перекусили.

На тридцать восьмом этаже ситуация немного изменилась. Магический зверь успел среагировать и поймал Пламенное Копьё Лекана твёрдой частью головы, получив незначительный урон.

Лекан уже мчался в его сторону, когда паук атаковал ядом. Лекан уклонился влево и отрубил одну из правых лап паука. Монстр собирался повернуться к Лекану, но потерял ещё несколько правых лап и завалился вправо, словно подставляясь под удар меча Агоста. Лекан безжалостно отрубил монстру голову.

Большинство боёв на этом этаже заканчивались одинаково. Хотя пауки оказались достаточно ловкими, чтобы избегать серьёзного урона от Пламенного Копья Лекана, они ничего не могли противопоставить стремительному шквалу ударов меча.

Он провёл двенадцать боёв, в которых Эда, Ариос и Хелес не участвовали ни разу. После двенадцатого сражения они разбили лагерь у перехода на следующий этаж.

Похоже, Хелес очень понравился потрескивающий костёр. Она смотрела на пламя с ужасно довольным выражением лица.

— Уважаемый Лекан, сегодня вы показали нечто невероятное.

— Хм?

— Вы мгновенно принимаете решения в бою и наносите целый шквал атак без малейшего лишнего движения. Я словно увидел истинный способ владения мечом.

— Понятно.

— Многоуважаемый Ариос, вы смогли чему-то научиться во время этих сражений?

— Да, уважаемая Хелес. Я уже приметил кое-что, что испытаю как только мы выйдем из Подземелья. Это может привести к рождению новых приёмов моей школы фехтования.

— А я ничего не поняла. Многоуважаемый Лекан атакует, уклоняется, снова атакует. И лишь после самой битвы я понимаю, что все его действия были оптимальными для текущего хода боя. Но как ему это удаётся? Он знает как поведёт себя враг ещё до начала сражения?

— Уважаемая Хелес.

— Да?

— Вам не обязательно всё это понимать, ведь то что оптимально для боя уважаемого Лекана может не подходить вашему стилю.

— А? А-а. Верно. Но что тогда подойдёт для меня...

— Завтра мы это выясним.

— В этом я не уверена.

— Враги постоянно становятся быстрее и крепче. Скоро и мы сможем принять участие в сражениях.

— Понимаю.

— Сегодняшние сражения должны были показать вам, что в пылу боя всегда есть чему учиться.

— Верно.

— Вот так... Суп готов!

— О! Суп многоуважаемой Эды великолепен. Не хотите стать шеф-поваром моего Дома?

— Какого Дома и где он находится?

— Не могу сказать.

— Тогда я не могу туда пойти.

— Точно. Ха-ха-ха-ха.

Все рассмеялись, даже Лекан слегка улыбнулся.

"Хорошая атмосфера очень важна для сплочения группы" - Думал он.

6

Предположение Ариоса оказалось верным и уже на тридцать девятом этаже в сражении Лекана нашлось место для других участников. Но помогать ему было не так уж и просто.

Лекан преследовал магического зверя, размахивая во все стороны своим огромным мечом. Чтобы помочь ему, нужно было по своей воле зайти в этот шквал ударов и умудриться атаковать паука.

Первым к сражению смог присоединиться Ариос. Когда Лекан обходил паука справа, атакуя его Пламенным Копьём, Ариос двинулся влево. Когда монстр повернулся к Лекану, Ариос легко отрубил заднюю правую лапу.

Задние лапы паук использует в качестве опорных при развороте, поэтому внезапная потеря одной из них приводит к потере равновесия. Покачнувшийся паук мгновенно лишился головы от удара Лекана.

Следующей в бой смогла вступить Эда. Она смогла попасть из лука в глаз паука до того, как Лекан выпустил Пламенное Копьё. То ли от гнева, то ли в попытке контратаки, монстр открыл пасть и прямо в неё попало Копьё Лекана. От такого голова магического зверя взорвалась изнутри, что привело к его мгновенной смерти.

Лекан похвалил Эду, на что она ответила своей лучшей улыбкой.

И это не оказалось единичным случаем. После этого она ещё несколько раз попадала во врага до того, как появлялось Пламенное Копьё, хотя её стрелы по скорости не могли сравниться с магией Лекана. В обычном случае у лучников есть перед магами преимущество в скорости, но Лекан использует заклинания без предварительной подготовки.

Эда успевала прицелиться и выстрелить в маленькие глазки паука за тот промежуток времени, который Лекану требовался для того чтобы поднять руку и произнести заклинание.

Во время очередного привала к Эде подошла Хелес.

— Многоуважаемая Эда, как вам удаётся поражать цель до заклинания многоуважаемого Лекана? Я могу принять то, что вы успешно поражаете такие крошечные цели, но как вы узнаёте точный момент, когда он собирается использовать магию?

— Э? Это же очень просто. Я стреляю как он.

— Как он? Но он не всегда применяет заклинание сразу же, иногда он сначала наблюдает. К тому-же в зависимости от обстоятельств он иногда поднимает руку мгновенно а иногда медленно.

— Эм-м... Как сказать... Мы как будто одинаковые...

— Я не понимаю.

— Уважаемая Хелес.

— Многоуважаемый Ариос, вы поняли?

— В фехтовании есть приёмы, позволяющие спровоцировать противника нанести определённый удар.

— Верно, есть.

— Но они не помогут, если противник уже наносит свой удар. Это работает, только если заранее прочитать все действия противника от дыхания до малейших движений руками.

— Да, так это и происходит.

— Поскольку мы обучены сражаться против людей, мы плохо предугадываем движения монстров. Но раз мы способны предугадывать действия людей то мы можем использовать это не только на противниках но и на союзниках, что поможет нам повысить нашу слаженность.

— Читать движения союзников... Понятно...

— Кроме того, наблюдая за уважаемым Леканом я начинаю понимать как сражаться против магических зверей.

— Что? Это правда?

— Рано или поздно я вам это продемонстрирую.

— Тогда и я должна постараться.

Лекан молчал всё это время. Он был благодарен тому, что Ариос взялся объяснять это.

Все вновь затихли, когда суп был готов. В такие моменты в их головах были лишь мысли о том, насколько суп в Подземелье вкусный.

После этого Хелес начала пытаться вступать в сражения. Её действия мешали Лекану и Ариосу. Когда посреди боя их мечи сталкивались или они натыкались друг на друга - ломался ритм их сражения. Прерванный ход сражения в глубинах Подземелья - это почти гарантированная смерть.

Дистанционное Восстановление Эды не раз спасало их из самых опасных ситуаций. Но Хелес не прекращала свои безрассудные атаки и никто её за это не упрекал. Она явно была на грани того, чтобы открыть в себе что-то новое.