Эда задумчиво молчала. Её тяготили мысли о Потерянных Драконах и Острых Скалах. В таком отвлечённом состоянии продолжать исследовать Подземелье опасно для жизни.

Лекан собирался было прекратить экспедицию и вернуться на поверхность, но это бы означало побег от проблемы. Человек, который вечно убегает от проблем вскоре окажется загнан в угол, из которого сбежать уже не сможет. Вечное бегство это путь к краху. Здесь и сейчас нужно дать ей возможность преодолеть эти сомнения начать и двигаться дальше.

— Эда.

— Угу?

— Забудь об этом.

— М-м...

— Полагаю, что попросил слишком многого.

— Мне так их жаль. И Скалы и Драконов.

— Ага.

Её способность сопереживать всем вокруг была той добродетелью, которая спасла Лекану жизнь, поэтому он не собирался заставлять Эду отбрасывать образ мыслей.

"Нужно зайти с другой стороны."

— Как думаешь, что бы произошло, если бы мы взяли с собой Потерянных Драконов?

— А? Разве мы бы не выполнили задание почти сразу?

— Я не о том. Что бы в этом случае делали Скалы?

— Они? Хм... Не знаю.

— Они бы тоже пошли за нами.

— Что? Почему?

— Наша группа не имеет никаких значимых общеизвестных заслуг в этом Подземелье.

— Ага.

— А у Острых Скал куча блистательных достижений и великолепная репутация, которую нужно поддерживать.

— Угу.

— Может ли блистательная группа профессионалов просто так переложить свою работу на неизвестных новичков?

— Не думаю.

— Они не смогут сохранить лицо, если не докажут своё превосходство над нами. Что они могут предпринять?

— Н-не знаю.

— Мы должны будем сражаться с опасными магическими зверями постоянно приглядывая за другими людьми и имея за спиной группу опытных авантюристов с непредсказуемым поведением. Не считаешь, что это опасно?

— Да, это опасно.

— К тому же, хотя Драконы внешне выглядели очень спокойными, они только-что потеряли двух товарищей. Они должны быть потрясены до глубины души и их действия мы тоже не способны предсказать.

— Верно.

— Мы не можем исследовать Подземелье и одновременно следить за поведением двух других групп. Кроме того, любая наша ошибка приведёт к гибели всех оставшихся членов Потерянных Драконов. Даже Острые скалы могут пострадать, если мы встретим врага, с которым не сможем справиться.

— Ага.

— То-есть, принятие этого задания может привести к смерти и тяжёлым ранениям множества людей из трёх групп. Но раз мы его не приняли, никто не пострадает.

— Вот оно что, теперь поняла.

— Во время исследования Подземелий ты часто будешь сталкиваться со страданиями людей. Если прямо посреди боя твой разум будет затуманен посторонними мыслями, ты умрёшь и уже никому не сможешь помочь.

— Угу...

— Твоё сочувствие достойно похвалы, но что-бы оно было не пустыми эмоциями тебе нужно в первую очередь выжить.

— Ага, поняла.

"Был ли я излишне настойчивым? Смог ли я хоть немного изменить её взгляды на жизнь?"

Лекан не был хорош в выражении своих мыслей, сейчас его главной задачей было показать Эде, насколько мир Подземелий суров и беспощаден. Это была ещё одна из причин, почему он не принял предложение Кагару.

Люди, которые думают: "Мы сильные, это Подземелье проще простого. Мы легко пройдём этот этаж даже с кучей лишнего груза" - очень быстро расстаются со своими жизнями. В Подземельях ни в коем нельзя снижать бдительность.

Особенно настороженно нужно относиться к просьбам о помощи от кого-то незнакомого в Подземельях. Этому Лекан научился на своём горьком опыте.

Если Эда окажется в подобной ситуации в будущем и сможет отклонить предложения незнакомцев, значит наставления Лекана были успешными.

На самом деле, взять с собой Потерянных Драконов без сопровождения Острых Скал было не так уж и опасно. Но это бы привело к тому, что Эда начала считать что помогать всем подряд в Подземельях это нормально. Так-что предложение Кагару принимать было нельзя ни при каких условиях.

— Ладно. Ариос, Хелес, извините за ожидание. Пришло время сражаться.

— Подождите немного.

— Что?

— Нам нужно определиться с нашим боевым построением.

— Построением?

— Верно. Занятие позиций, переход в наступление и другие важные вещи, вроде порядка применения навыков и разных техник. Мы должны сразу всё решить.

— Бесполезно.

— Это не бесполезно. Боевые построения и совместные действия это основы основ в сражениях рыцарей.

— Забудь ты о своих рыцарских тренировках. В Подземельях это не работает.

— Не-а. Королевские рыцари успешно используют это в Подземельях и по сей день.

— Уважаемая Хелес.

— Многоуважаемый Ариос, пожалуйста, скажите ему.

— Я не буду этого делать.

— Что?

— И с каких пор вы уполномочены указывать уважаемому Лекану что делать бою?

— Я не указываю. просто предлагаю.

— Планирование построений и правда является основой групповых сражений.

— Верно, так и есть.

— Но это способ слишком универсальный. Он используется в сражениях любой группы самых разных людей в самых разных условиях против самых разных противников. Это и правда очень практично, но совсем не учитывает особенности отдельных бойцов группы и не сработает, если враг окажется один.

— И что тогда не так с моим предложением?

— Кто знает? Можете не спрашивать. Главное то, что я и уважаемая Эда находимся тут ради получения наставлений уважаемого Лекана а не ваших предложений. Если вас это не устраивает, можете покинуть группу.

Услышав эти неожиданно резкие слова от обычно дружелюбного Ариоса, Хелес угрюмо на него посмотрела, затем глубоко вздохнула и обратилась к Лекану.

— Многоуважаемый Лекан, прошу меня простить. Я буду следовать вашим приказам.

Даже во время этого разговора группа продолжала идти, но после его окончания Лекан вдруг остановился.

— За этой скалой есть магический зверь. Я побегу прямо на него спереди. Ариос, ты справа. Хелес слева. Эда, ты должна выпустить в него несколько стрел не спускаясь в яму а после этого будешь отвечать за лечение. Начали.

— Да.

— Постойте...

Лекан бросился вперёд сразу как закончил предложение. Ариос последовал за ним. Хелес слегка задержалась, а Эда даже не успела занять позицию и прицелиться, когда Лекан уже добежал до паука.

Лекан заблокировал щитом плевок паука и ударил его мечом по голове. Когда магический зверь остановился от этого удара, Ариос разрубил сустав на одной из его левых лап. В этот момент Лекан нанёс уже второй удар по голове монстра и убил его.

После этого он отрубил оставшиеся семь лап, вырвал глаза, разрубил брюшко, достал железу с ядом и поместил это всё в Хранилище.

— До что с этим Ящиком? Это ещё можно считать Ящиком?

— Хватит спрашивать.

Хорошей новостью было то, что магический камень этого паука был очень большим. С этого момента эти этажи стали считаться сокровищницей больших магических камней.

После этого они сражались во многих битвах. Поскольку теперь все знали, чего ожидать в боях участвовала Хелес а Эда успевала всадит в паука несколько стрел до того, как до него добегал Лекан.

Из-за боевого стиля Лекана каждое сражение вблизи проходило очень хаотично. Хелес была ранена несколько раз, а сам Лекан несколько раз пострадал от растворяющей жидкости на голове и части шеи. Во всех случаях их полностью исцеляла Эда.

— Многоуважаемый Лекан, я не сомневаюсь в ваших приказах и тактике, но не могли бы вы перестать наносить этим огромным мечом горизонтальные удары. Это очень опасно.

— Уклоняйся.

— Вы просите невозможного.

Они сражались без перерывов до полудня и даже получили Отметку этажа. Два крупных паука по силе были как десять обычных.

За всё это время не появился ни один сундук.

— Хорошо. На этом наша экспедиция завершается. Завтра мы берём перерыв на три дня, нужно дать отдых телу. Хелес, завтра ты пойдёшь с нами продавать материалы. Вы все отлично поработали. Умойтесь, передохните и приходите в Ресторан Джейда. Поужинаем за мой счёт. Заказывайте что хотите и наедайтесь до отвала.