5

Два дня отдыха прошли и группа Лекана вновь отправилась в Подземелье.

— Давайте я расскажу вам о тех этажах, на которые мы идём. Этажи с двадцать первого по тридцатый считают средними этажами Подземелья. На этих этажах обитают разновидности Пятнистых Пауков. Они высотой примерно до моей талии. Первое, что нужно сделать при переходе на средние этажи - забыть обо всём том, что было на прошлых двадцати.

— Забыть? Что ты имеешь в виду?

— Всё это время пауки на этажах сидели в ямах и было легко обходить их стороной. Группа, которая привыкла к подобной относительной безопасности ничего не сможет противопоставить средним этажам.

— Почему?

— Начиная с двадцать первого этажа местность полностью меняется. Тут нет ям в земле, а пауки прячутся в каменистых складках на потолке и быстро спускаются на паутине, если подойти близко.

— Хм.

— Они беззащитны во время спуска, но воспользоваться этим сложно, потому что они абсолютно бесшумны и движутся очень стремительно. Они намного меньше пауков с прошлых этажей, и невероятно быстрые. Многие группы встречали на этом этаже свой конец.

— Они спускаются по одиному?

— Не всегда. Если подойти к месту где прячется несколько пауков, то они все начнут спускаться.

— Понятно.

— Кроме того, если попытаться обойти паука или попытаться от него сбежать, можно подойти к другим паукам, которые тоже начнут спускаться.

— Так ты хочешь сказать, что мы сможем не вылавливать их по одному а атаковать сразу нескольких?

— Верно, хотя меня слегка беспокоит ваш ход мыслей. Ах, чуть не забыла, наш обзор с земли будет сильно ограничен - там повсюду хаотично расположены каменные стены.

— Как атакуют враги?

— Они используют лапы. Кончики их конечностей намного твёрже и острее чем у всех врагов до этого. Они могут применять Сон с двадцати шагов, причём его сила намного выше, чем у пауков до этого. Примитивное сопротивление Сну против них не сработает.

— В справочнике сказано, что они используют Пламя.

— Я как раз собиралась об этом сказать. Они выплёвывают маленькие густые горящие комки. Дальность... Хм...

Все молча подождали, пока Хелес вспоминает.

— Они могут атаковать этим с десяти шагов, и плюют почти в любом направлении, поэтому нужно быть настороже даже при атаке с фланга.

— Оно мгновенно убьёт в случае попадания?

— Нет, но этот комок прилипнет к одежде или доспехам и быстро приведёт к серьёзному ожогу. Поскольку вокруг только камень, не получится закидать огонь землёй или песком.

— Звучит неприятно.

— Поэтому с этого этажа по двадцать пятый нужно снаряжение с высокой устойчивостью к огню.

Хелес обеспокоенно смотрела на Лекана во время этих слов.

— Мой плащ огнестойкий. Что насчёт брони Эды?

— Благодаря помощи уважаемой Хелес мы купили огнестойкую паутинную броню. Она также имеет некоторую устойчивость к растворению и ядам.

Новое снаряжение Эды состояло из светло-коричневой обтягивающей брони из паутины и пушистого головного убора в виде шапочки, который она могла натянуть сильнее и полностью защитить голову, хотя глаза оставались открытыми. Её новые светло-коричневые ботинки тоже были из паутины и выглядели достаточно прочными и эластичными.

— Ещё эти пауки могут кусаться. Хотя их укусы не слишком глубокие, но за счёт скорости они кусают по нескольку раз, оставляя неприятные рваные раны.

— Что насчёт паутины?

— Они используют её только для спуска с потолка и подъёма обратно. Ни разу не видела, чтобы они ей атаковали.

— Как они находят свои цели?

— Что?

— Я спрашиваю, как эти пауки понимают, что к ним кто-то подошёл.

— Э-э-эм. Вероятно, с помощью зрения слуха и инстинктов.

— Это подтверждено?

— Никто не проводил исследований по этому поводу, но они явно способны находить авантюристов и следить за их движениями.

— Понял. Тогда идём.

Группа зашла на двадцать первый этаж.

6

Весь двадцать первый этаж был каменным. Пол из камня, потолок из камня, стоящие повсюду стены тоже были из камня. Стены были разной высоты - некоторые можно было перешагнуть, а через некоторые без способностей не перепрыгнул бы даже Лекан.

На потолке было столько различных неровностей, что нельзя было точно сказать на какой он высоте. В некоторых местах части потолка были на высоте всего пяти шагов над землёй, в таком месте легко можно попасть в ситуацию, когда враг появится совершенно неожиданно.

— Сейчас на этом этаже кроме нас ещё две группы.

— Что?

— Одна в глубине этажа слева от выхода. Другая - у правой стены. Они заняты сражением с тремя пауками.

— Многоуважаемый Лекан, откуда вам это известно?

— Это моя способность. Множество магических зверей прячутся на потолке, но я могу их обнаружить. Надо проверить, насколько близко можно подойти, чтобы заставить их спуститься. Да, точно. Хелес.

— Да?

— Слабые места те же?

— Верно. Нужно либо сильно повредить голову, либо пронзить сердце.

— Хорошо.

Лекан вытащил из Хранилища Меч Агоста и вытащил из ножен, которые убрал обратно в хранилище.

— Какой большой меч. Поверить не могу, что вы можете так легко держать его в одной руке.

Лекан проигнорировал бормотание Хелес и большими шагами двинулся вперёд.

— Он спускается. Оставайтесь на местах.

Он ускорил шаг пока говорил это, а после остановился. Огромный Пятнистый Паук беззвучно появился из-за выступа потолка совершенно внезапно, но Лекан был к этому готов и быстро отрубил ему голову.

— Хм. Идите сюда. Хелес.

— Что?

— Какие ценные материалы можно собрать с этого паука?

— Никаких.

— Хм?

— Самый ценный материал Пятнистого Паука - это его паутина. Но если вы не умеете летать, то вы не сможете собрать нить, на которой он опустился. Можно продать его глаза или части брюшка, но это не выгодно, поэтому большинство этим не занимается.

— Тогда сосредоточимся на сборе магических камней и получении сундуков.

— Хорошо.

После этого Лекан убил ещё двоих пауков.

"Хм. Они точно могут чувствовать своих врагов, но не дальше пяти шагов от места спуска. Пока не заходишь в этот радиус, они не реагируют."

— Многоуважаемый Лекан, мы не сможем заметить всех пауков скрывающихся на потолке и сильно рискуем. Я предлагаю медленно и осторожно двигаться всем вместе, что-бы на спровоцировать слишком много пауков.

— Хм. Подожди с этим, я хочу кое-что проверить. Стойте на месте.

Лекан прошёл двадцать шагов вперёд, подождал пока паук спустится на землю и мгновенно убил его, когда тот резко вскочил, коснувшись земли.

— Эда.

— Да.

— На пяти шагах впереди от места моей следующей остановки спустится паук, целься в его сердце из лука.

Лекан прошёл несколько шагов и остановился, через некоторое время на расстоянии пяти шагов перед ним спустился паук, которого Эда мгновенно убила из своего нового лука.

— Отлично сработано. Ощущения от использования этого лука и обычной стрелы должны отличаться от Лука Ишиа, но ты справилась.

— Правда? Я не совсем поняла о чём ты, но лук, который ты выбрал, очень приятно использовать.

Стрельба из магического лука должна серьёзно отличаться от стрельбы из обычного, но Эда, похоже, уже подстроилась к этой разнице.

— Эту стрелу ещё можно использовать, сходи за ней.

— Угу.

— Хелес, Ариос, за мной. Эда, догоняй, как закончишь.

Хелес и Ариос пошли за Леканом.

— Хорошо. Сюда спустится паук. Хелес, убей его.

— А? Хорошо.

— Ариос, ты следующий.

— Да.

— Паук спустится сюда.

— Понял.

Эда уже догнала их, а Хелес уже обезглавила своего паука.

— Эда, вот тут.

— Да.

Хелес ещё не успела извлечь магический камень, а Лекан уже дал Эле новую цель. В это время Ариос без проблем пронзил сердце паука. Поскольку они и правда абсолютно беззащитны во время спуска, они не представляли никакой угрозы для мечников уровня Ариоса и Хелес.

Пока Лекан искал следующего паука, он почувствовал, что Эда не смогла попасть прямо в сердце своему пауку и тот ещё двигался.

— Пламенное Копьё!

Лекан взорвал голову паука, которого нашёл, развернулся и скомандовал Эде.

— Уклонись влево!

Когда Эда отпрыгнула влево, на то место где она стояла прыгнул паук. Пока он разворачивался для следующей атаки, Лекан подошёл ближе и разрубил его.

"Он никак не среагировал на мой голос. Возможно..."

Хелес и Ариос подбежали ближе.

— Всё в порядке?

— Не ранена?

— Эх. Я промахнулась.

— Всё в порядке. Кто угодно может промахнуться. В любом случае я хочу кое-что проверить. Ариос.

— Да?

— Я приманю следующего паука а ты должен начать шуметь позади него и пытаться привлечь его внимание. Не атакуй.

— Понял.

Лекан дождался спуска следующего паука но не стал его убивать. Паук плюнул сгустками пламени, которые были отброшены взмахом меча. Ариос шумел за спиной паука, но тот совершенно не реагировал. Когда Лекан посчитал эксперимент успешным, то разрубил паука пополам - длина нового меча это позволяла.

— Эта проверка доказывает, что у этих пауков нет слуха.

— Чего?

— Они глухие.

— А? Но уважаемая Хелес говорила...

— Эда.

— Да?

— Сбор информации это очень важно. Нельзя скупиться на таком.

— Угу.

— Но нельзя верить всему.

— Э?

— Ошибки случаются и без злого умысла. Иногда в передаваемой информации может не хватать пары слов, а некоторые люди склонны верить собственным предубеждениям. К тому же, понятие безопасности сильно зависит от личного мнения человека. Только ты сам можешь судить о значимости полученной информации.

— Значит, нужно сомневаться во всём, что тебе говорят?

— Если мы умрём из-за неверной информации, тот кто её распространял об этом даже не узнает. Только ты сам отвечаешь за собственную жизнь. Можно пользоваться информацией других людей, но ни в коем случае нельзя безоговорочно верить всему.

— Я не буду безоговорочно верить всему.

— Верно. Информация - вещь нужная, но это не значит, что можно прекращать думать самостоятельно. Проверка её правдивости тоже необходима.

— Да. Я понимаю.

— Многоуважаемый Лекан, простите меня. Я лично видела как в одной группе щитоносец приманивал пауков а другой человек спокойно добивал их в спину, но не придала этому значение.

— Не волнуйся об этом, твоя информация всё-равно останется для нас очень ценной. Давайте спускаться на следующий этаж.