Скарлет

Я вздыхаю, когда колющее ощущение на шее исчезает, что, скорее всего, означает, что того, кто за мной наблюдал - вероятно, Сайвера - больше нет.

«Тебе действительно не нравится это ощущение, не так ли?» — раздается в моей голове голос Тара, когда я продолжаю бежать по коридору навстречу охотнику, выглядывающему из комнаты. Но прежде чем он успевает выпустить в меня болт, я использую на нем кипение крови и высасывание жизни, заставляя его пошатнуться и пропустить свой удар, что дает мне достаточно времени, чтобы добраться до него и разорвать ему горло.

Конечно, мне не нравится знать, что за мной следят, но не знать, где находится шпион. Это просто нервирует.

Я протягиваю когтистую руку к горлу демона, контролируя, чтобы кровь вытекала из него, пока я еще могу контролировать ее с помощью своего навыка, и помещаю в свое маленькое хранилище крови.

Сама мысль о том, что меня это не нервирует, причудлива.

После того как смерть существа наконец наступила, или что там происходит, когда навык перестает действовать на тварей после их убийства, я обращаю свое внимание на коридор, где слышу, как несколько человек болтают без умолку, словно им не угрожает опасность.

Неужели эти идиоты даже не знают о происходящем Разломе?

Ответ приходит ко мне в виде того, как один из них, в частности, икает, словно пьяный, а затем невнятно произносит: — М-мыыы, д-д-должны поойти туууда завтрааа!.

Я закатываю глаза.

Он настолько пьян, что даже не понимает, что сейчас происходит демоническое нападение. Но, по крайней мере, у парня есть один друг, который звучит трезво в его жалких попытках заставить их всех оставаться на месте.

Жалкие или нет, но они, по крайней мере, кажутся успешными. По большей части.

«Я все еще не понимаю вас, людей, и вашего явного желания отравить себя», — говорит Тар, в его тоне явно прослеживается замешательство.

— Знаешь, Тар, — говорю я вслух, разворачиваясь и направляясь в противоположную сторону от пьяной компании. — Я тоже этого не понимаю.

«Ха», — бормочет он, — «может, это потому, что ты только наполовину человек?»

Я не могу не поднять бровь на это, но лишь качаю головой и продолжаю идти, ничего не говоря в ответ.

К тому времени как я добралась до последнего демона на этаже, пьяная компания, кажется, затихла. То ли благодаря усилиям трезвого парня - в этом случае я отдаю ему должное, - то ли потому, что все они вырубились, неважно. Независимо от того, почему они замолчали, я просто прохожу мимо их комнаты, ни разу не взглянув на них, когда возвращаюсь к лестнице.

Последний раз, когда я имела дело с кучкой пьяных студентов колледжа, все закончилось не очень хорошо, так что... да. Хотя теперь, когда я Страж, все может быть иначе. Но пьяные идиоты всегда будут пьяными идиотами, и чей-то статус может не иметь для них значения.

В общем, знаешь, почему демоны вдруг подскочили в уровне? На девятнадцатом этаже их средний уровень был около 17, а сейчас - около 20 или 21, и ни один демон не был ниже 20-го уровня.

«Не знаю», — быстро отвечает Тар, когда я выхожу на лестничную площадку. — «Будем надеяться, что и на следующем этаже не будет очередного случайного скачка уровней. Иначе тебе придется отступить и ждать подкрепления».

Я морщусь при этой мысли.

И - по иронии судьбы, как будто он подслушивает наши мысли - я обнаруживаю летящий вниз по лестнице дрон с записанным на нем сообщением.

«Подкрепление должно прибыть чуть менее чем через полчаса, включая несколько Стражей II класса. Через несколько часов после этого должны прибыть Фрост и Сайфер, чтобы справиться с щитом бункера, закрывающим ядро I класса».

Мои глаза расширились при упоминании Фрост.

Нет, спасибо.

Я оглядываю лестницу, а затем бросаю взгляд на причудливое витражное окно с восточными драконами, летящими по воздуху.

Может, мне удастся найти выход из этого здания до того, как она придет?

«Ты же знаешь, что с поднятым щитом это невозможно», — говорит Тар. — «Почему ты вообще об этом думаешь? Кто такая эта Фрост?»

Страшная женщина, которая понятия не имеет, что означает слово «границы». Которая при желании может заморозить целое здание и убить всех, кто в нем находится. И которая заставляет меня ходить с ней по магазинам.

Тар появляется рядом со мной и смотрит несколько секунд, прежде чем пробормотать: — «Ладно, я понимаю, почему ты не хочешь быть здесь, когда она появится. Но не похоже, что у тебя есть выбор».

Я издаю протяжный стон и смотрю на дрона, который все еще здесь.

Интересно, что он здесь делает? Разве он не должен был уже уйти?

Я подхожу к нему и постукиваю по объективу, заставляя его один раз покачаться вверх-вниз. Затем он снова начинает подниматься по лестнице.

Хм. Не знаю, что это было.

В любом случае, я возвращаюсь к окну и смотрю в него сузившимися глазами, как будто женщина может внезапно появиться из воздуха.

По крайней мере, Дениз извинилась за свой поступок и больше так не делала. Фрост - иначе известная как Синтия - упорно пытается заставить меня назвать ее мамой или матерью, но даже этого не сделала. Такое впечатление, что эта женщина просто не хочет слушать других людей. Как будто у нее просто есть ментальный блок, который она всеми силами пытается преодолеть. И почему-то так получилось, что я ей очень нравлюсь.

И я чувствую, что не могу кричать на нее или ругать за это, потому что знаю, что она так защищается и цепляется только потому, что сестра Белль... ушла из жизни. В Разломе, не меньше. Который она не смогла преодолеть вовремя.

Так что я в основном понимаю ее чувства, даже если лично я не очень хорошо знаю старшую сестру Белль.

Она боится, что что-то подобное случится снова, и с тех пор стала до невозможности привязчивой.

После секундного молчания тануки мысленно произносит, явно уклоняясь от темы, которую я только что вскользь упомянула: — «Не забудь напомнить мне, чтобы я никогда не появлялся рядом с ней».

Ты не бросишь меня на произвол судьбы!

«Не вижу причин для этого», — говорит тануки, отводя от меня взгляд без намека на вину на лице, а затем снова исчезает. — «Просто будь хорошей волчицей и возвращайся к убийству демонов».

Я издала еще один страдальческий стон, после чего снова поднялась по лестнице, даже не удостоив его ответом.