Скарлет

Я отвожу кулак назад и бью прямо в грудь манекена, отчего по тренировочному залу разносится громкий грохот. Но, несмотря на шум, манекен не шелохнулся. Затем я слышу звуковой сигнал от манекена, а затем голос Аллена: — Делайте это снова и снова, каждый раз, когда он подает сигнал.

Следуя его указаниям - которые оказались более полезными, чем я думала, - я ударяю манекен еще около пяти раз, прежде чем из терминала в центре комнаты раздается громкий звуковой сигнал.

— Достаточно. Теперь мы можем увидеть твою... — Голос Аллена прерывается, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, и вижу, что он стоит над терминалом и таращится.

«Должен предупредить, что вы не человек. По крайней мере, не полностью. Поэтому твои возможности, вероятно, будут выше, чем у обычного Стража», — неожиданно говорит Тар, и мне хочется влепить ему пощечину за несвоевременную информацию.

Ты не мог сказать мне об этом раньше?!

Тар каким-то образом посылает мысленный эквивалент пожимания плечами, прежде чем объясниться: — «Это не имело бы значения. Ты бы просто попыталась сдержаться или что-то в этом роде, и машина смогла бы это обнаружить, если бы ты не была мастером по работе с собственным телом. И тогда пришлось бы заново проходить тест. Не говоря уже о том, что более высокие способности позволяют занять лучшее место в университетах этого мира».

Я... не могу не согласиться с такой оценкой.

Аллен молчит, пока я иду к терминалу, и только потом поворачивается ко мне с испуганным выражением лица, кладет руки мне на плечи и практически кричит: — Ты ведь не нарушила баланс?!

Я качаю головой: — Нет, они сбалансированы.

И мой ответ только усиливает его страх, переходящий в замешательство. Повернувшись, я смотрю на терминал и обнаруживаю, что мои показатели находятся на уровне B по силе.

О. Да, теперь понятно, почему он боится такой возможности.

В конце концов, он знает, что моя магия - это магия крови, и знает некоторые навыки, которые она мне дает, так что очевидно, что это не стат, ориентированный на силу. И если я правильно понимаю, устройства в этой комнате также настроены на распознавание использования любой маны, а значит, использование активных навыков и, следовательно, жульничество легко обнаруживаются машиной.

— Может, ты просто очень сильна из-за какого-то пассивного навыка, полученного при убийстве демонического рыцаря? Или, может быть, магия крови имеет вторичный бонус к силе? — Аллен начинает бормотать себе под нос. Но поскольку я знаю, что он мне все равно не понадобится для теста, я просто выбираю следующий тест - на ловкость, а затем возвращаюсь к машине, когда она переключается на следующий. И потому что он выглядит так, будто ему нужна минутка.

В следующем тесте есть устройство, похожее на беговую дорожку, проходящее через большую часть пола.

После того как я несколько секунд постою рядом с беговой дорожкой, над платформой опускается экран, но достаточно далеко, чтобы не мешать тесту. Затем на экране появляется надпись «Бег на беговой дорожке».

Все достаточно просто.

Я ступаю на устройство, и оно тут же начинает двигаться с гораздо большей скоростью, чем беговая дорожка, которую я обычно использую в спортзале. Но в то же время мне кажется, что она слишком медленная для меня, благодаря моему статусу Стража.

Проходит несколько секунд, и беговая дорожка начинает ускоряться, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, пока не достигает моего собственного темпа, при котором она перестает ускоряться. И когда мне уже начинает казаться, что испытание слишком... простое, на беговой дорожке начинают появляться препятствия и другие преграды, заставляющие мои глаза расшириться от удивления и страха.

Похоже, будет больно, если я ошибусь.

Я продолжаю бежать по беговой дорожке, избегая большинства препятствий, но все же задеваю около шести из них, прежде чем беговая дорожка снова останавливается, и из терминала раздается громкий звуковой сигнал.

Затем до моих ушей доносится звук чьего-то удара, и я переключаю внимание на Аллена, который смотрит на терминал и бьет кулаком по стойке под ним, пуская трещины по несчастной стойке.

Да, у меня такое чувство, что сегодня он будет делать это часто.

Когда я подхожу к терминалу, то обнаруживаю, что он тоже на уровне B по ловкости. Что весьма неплохо. Но, похоже, у Аллена аневризм или что-то в этом роде, раз он не может оторвать глаз от экрана.

Может, будет лучше, если я просто пройду все тесты один за другим?

Да, так будет лучше. Как будто отрываешь пластырь сразу, а не отклеиваешь потихоньку. Если он сейчас избавится от всех неожиданностей, то, возможно, счетчик просто переживет этот день?

И с этой мыслью я нажимаю на следующую возможность на экране. Телосложение.

Когда я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на платформу, у меня по позвоночнику пробегают мурашки. Но я все равно иду к платформе.

Остановившись прямо перед большим големом - вооруженным до зубов - я чувствую, как по моему телу разливается освежающее чувство, очень похожее на то, что испытывал Аллен, исцеляя меня перед этим. Опустив взгляд вниз, я обнаруживаю, что причиной этого является зеленое свечение. Оно исходит от пола платформы.

Хорошо. Значит, тесты действительно исцеляют тебя в промежутках.

Полагаю, каждые два теста или что-то в этом роде?

Так или иначе, я смотрю вниз на голема, прежде чем снова обнаружить экран, спускающийся вниз.

«Сразитесь с големом».

Это испытание не сулит ничего хорошего. Не для того, чтобы проверить, сколько урона я смогу выдержать. И уж тем более не для того, чтобы проверить, сколько урона я смогу нанести. Тем более что у голема по всему телу - лезвия, вместо рук - молоты, глаза светятся, на теле хранится еще больше оружия, которое не прикреплено, и кто знает, сколько у него еще и скрытого оружия.

Не думаю, что мне понравится это испытание.

И эта мысль подтверждается в тот момент, когда голем приходит в движение, и все его оружие начинает действовать, прорезая мою одежду и кожу.