Рю шел по узким улицам, следуя за девушкой, которую он встретил после битвы с монстром. Тени высоких зданий казались ещё мрачнее, а воздух всё так же давил своей непривычной плотностью. Этот мир был ему чужд, и он чувствовал себя в нём как загнанный зверь, пытающийся понять, где его укрытие.

Девушка, представившаяся как Айя, была необычно спокойна после их недавнего сражения. Она уверенно вела его через лабиринт городских улиц, пока они не оказались перед старым, почти заброшенным зданием. Над входом висела тусклая вывеска с незнакомыми символами, и Рю ничего не смог разобрать.

— Это наш штаб, — сказала Айя, открывая тяжёлую металлическую дверь. — Здесь мы можем поговорить.

Рю последовал за ней внутрь. Внутри здание оказалось просторнее, чем он ожидал. Старые кирпичные стены были покрыты схемами и картами, а в центре помещения стояли столы, заваленные бумагами, оружием и странными устройствами. Несколько человек с озабоченными лицами трудились над какими-то документами и артефактами. Все они моментально замерли, когда заметили Рю.

— Это он, — произнесла Айя, останавливаясь у одного из столов. — Тот, кто сражался с монстром.

Мужчина средних лет, одетый в тёмную униформу, поднял взгляд. Его глаза были полны мудрости и пережитых испытаний.

— Меня зовут Хван, я руководитель этой группы, — сказал он, подходя к Рю и протягивая руку. — Айя рассказала мне о твоей помощи. Кто ты?

Рю пожал руку Хвану, чувствуя его уверенную хватку.

— Я не из вашего мира, — начал он, чувствуя, как все взгляды сосредоточились на нём. — Я пришёл из места, которое называется Мурим. Там мы сражаемся с монстрами и демонами, используя боевые искусства и силы, которые в вашем мире, кажется, забыты.

Хван и остальные слушали его в полной тишине. Когда он закончил, Хван слегка прищурил глаза.

— Другой мир… — задумчиво протянул он. — Это многое объясняет. В последнее время мы заметили изменения в энергии врат. Возможно, твоё появление связано с этим.

— Врата? — переспросил Рю, впервые услышав это слово.

— Да, врата, — вмешалась Айя. — Это порталы, которые открываются между нашим миром и иными измерениями, откуда приходят чудовища. Наш долг — уничтожать монстров и закрывать эти врата, прежде чем они нанесут непоправимый ущерб.

Рю понял, что этот мир также подвержен угрозе извне, как и его родной. Но в отличие от Мурима, здесь не было кланов воинов, защищающих людей. Вместо этого, люди полагались на шаманов, таких как Айя и её команда.

— Ты говоришь, что можешь сражаться с монстрами? — спросил Хван, пристально глядя на Рю.

— Да, — твёрдо ответил Рю. — Я тренировался всю жизнь, чтобы защищать свой мир. Если здесь тоже есть такая необходимость, я готов помочь.

Хван кивнул, как будто принял решение.

— Нам нужна вся возможная помощь, — сказал он. — Врата становятся всё более нестабильными, и монстры, которых мы встречаем, становятся сильнее. Если ты действительно можешь помочь, мы будем рады твоей поддержке.

Рю почувствовал лёгкое облегчение. Он нашёл тех, кто мог бы помочь ему разобраться в этом мире и, возможно, найти способ вернуться домой. Но также он осознал, что его навыки здесь могут быть гораздо полезнее, чем он думал.

— Мы займёмся твоим обучением, — продолжил Хван. — Твои боевые искусства впечатляют, но тебе нужно узнать о наших методах и способах закрытия врат. Это не просто битва — это борьба с самой природой реальности.

Айя показала Рю, куда идти. Они спустились в подвал здания, где находилась тренировочная зона. Там, среди стен, покрытых защитными рунами и оружием, Рю начал своё знакомство с новым для него миром.

Айя объясняла ему, как работать с энергетическими потоками, которые использовались для запечатывания врат. Эта энергия, хотя и была похожа на ту, что он знал в Муриме, имела свои особенности. Нужно было аккуратно балансировать силу, чтобы не вызвать катастрофу.

— Эта сила связана с духами и их энергией, — говорила Айя, показывая Рю один из артефактов. — Мы используем её для запечатывания врат, но её также можно использовать для усиления оружия и защиты.

Рю наблюдал, как она плавно направляет энергию в артефакт, который засветился ярким синим светом. Он чувствовал, как эта энергия вибрирует в воздухе, вызывая у него странное ощущение, будто весь мир немного сдвинулся.

— Твои способности необычны, — заметила Айя. — Ты не только силен физически, но и твоя энергия… Она отличается от нашей. Возможно, ты сможешь освоить нечто большее, чем обычные шаманы.

Рю кивнул. Он знал, что ему предстоит долгий путь, чтобы понять все тонкости этого мира. Но также он чувствовал, что может стать тем, кто поможет не только здесь, но и защитит свой родной мир, если когда-нибудь найдёт путь назад.

* * *

На следующий день Хван собрал всех в центре штаба. На столе перед ним лежала большая карта с отметками мест, где были обнаружены врата. Рю внимательно изучал её, пытаясь понять, как эти места связаны между собой.

— В последнее время врата открываются всё чаще, — начал Хван, показывая на одну из меток. — И монстры, которые из них выходят, становятся сильнее. Мы должны действовать быстро и решительно.

Он посмотрел на каждого из присутствующих.

— Сегодня ночью мы отправляемся к одному из таких мест. Оно находится в старом районе города. Это будет серьёзное испытание для всех нас. Но теперь у нас есть преимущество, — Хван кивнул на Рю. — У нас есть новый союзник.

Рю почувствовал, как все взгляды устремились на него. Он знал, что это будет его первый настоящий тест в этом мире. Тест, который покажет, действительно ли он может быть полезен в этом новом для него мире.

— Будь готов, — тихо произнесла Айя, стоя рядом с ним. — Сегодняшняя ночь покажет, на что ты способен.

Рю кивнул, ощущая, как в его груди вспыхивает решимость. Этот мир, полный опасностей и загадок, теперь стал его новой ареной, и он был готов сражаться за него, так же, как когда-то сражался за Мурим.