В апреле было еще немного прохладно, особенно когда шел проливной дождь и солнце уже садилось.

Е Цзянь уже простояла под дождем целых полчаса. В десяти сантиметрах от нее на цепи сидела собака и свирепо рычал на нее. Ее постоянный вой был способен испугать любого.

- Бывают случаи, когда снайперу приходится прятаться часами, а иногда и днями. Но ты не знаешь, когда столкнешься с опасностью! Принять страх, привыкнуть к нему и победить его - вот что делает хороший снайпер.

Под проливным дождем стальной голос директора Чэня прорвался сквозь шум падающих капель дождя. Он использовал свой жизненный опыт, чтобы обучать Е Цзянь.

- Ожидая приказов двадцать четыре часа в сутки, скрывая свое присутствие, ты столкнешься с сильными ливнями, молниями, метелью и палящими лучами солнца! Если научишься игнорировать суровую погоду и окружающую среду, что может повлиять на миссию, только тогда каждая пуля не пропадет зря!

Дождь постепенно становился все сильнее и сильнее, но его слова были подобны звуку тяжелых барабанов, которые доносились прямо в сердце Е Цзянь.

Чтобы увидеть радугу после грозы, нужно сначала суметь выдержать ее крещение!

Е Цзянь стояла неподвижно. Собака относилась к ней, как к незваной гостье и отчаянно сопротивлялась, лая на нее. Казалось, она в любой момент вырвется на свободу, чтобы броситься на нее и укусить!

Дело не в том, что она не боялась. Даже если бы собака вырвалась, пути назад уже не было!

Если бы ее тело немного пошевелилось, стальные иглы возле ног пронзили кожу.

Как говорит директор Чэнь: «Если отступишь, то прольется кровь твоих товарищей! Как только возьмешь в руки снайперскую винтовку, отступать будет некуда. Миссия должна быть успешной, а цель ликвидирована! Чтобы не проливать кровь и не приносить в жертву жизни товарищей, надо стать сильнее!

Она простояла целый час под проливным дождем. Когда все закончилось, Е Цзянь уже не чувствовала собственных ног.

Директор Чэнь медленно присел на корточки рядом с Е Цзянь с полотенцем в руке и ласково посмотрел на девушку. Ее ноги уже устали стоять на месте. Он говорил с трудом, одно слово за другим.

- Девочка, ты сама выбрала этот путь. Только достигнув конечной точки собственной кровью и слезами, сможешь найти свой предел.

Он мягко положил полотенце на голову Е Цзянь, прежде чем дать свое наставление:

- Ты будешь цвести ярче, чем тепличные растения, которые медленно росли, греясь под лучами солнца. Без родителей, которые могли бы защитить тебя, поверь мне, дитя, твоя жизнь будет гораздо прекраснее, чем у обычного человека!

Директор Чэнь был осведомлен о том, что произошло в тот день. После долгих раздумий он включил эту дополнительную тренировку.

Он говорил Е Цзянь, что она отличается от других! Все, чего она добивалась, было сделано ее собственными силами и потому принадлежало только ей. Это было не то, что можно было бы заменить кем-либо!

Е Цзянь, которая наконец перестала задыхаться, подняла голову. Ее глаза от дождя были блестящими, как зеркала,— ясными и прекрасными, без малейшего уродства в них.

Подняв руку, она вытерла капли дождя с лица и улыбнулась под пристальным взглядом учителя:

- Я буду продолжать идти вперед, но не ради других, а ради себя! Будьте уверены, я - Е Цзянь, уже выбрала этот путь. Я не брошу его на полпути и не позволю стоящим передо мной трудностям сбить меня с ног!

Она вооружится острым мечом, чтобы бороться с трудностями на ее пути, срезая шипы, и проложить себе дорогу к счастливой жизни!

Директор Чэнь громко рассмеялся и похвалил ее несколько раз, прежде чем встать:

- Хорошая девочка, ты бесстрашная и мудрая. Е Ин определенно не подходит тебе!

- Нет, Вы ошибаетесь.

Вставая, Е Цзянь мягко улыбнулась.

- Она мой противник. Противник, который может подтолкнуть меня вперед! Я с нетерпением жду выражения ее лица, когда в однажды я своими руками сокрушу ее гордость!