На этой математической олимпиаде китайская команда снова отличилась. Индивидуальные золотые медали и общие командные очки вывели их на первое место в соревновании.

Как только были объявлены результаты, директор Ли поднялся со стула и подошёл к школьникам, чтобы горячо обнять каждого из них. Эти ребята очень хорошо потрудились, неустанно напрягая мозг в течение последних пяти часов. В то же время зал сотрясали нескончаемые аплодисменты.

Аплодисменты были адресованы всем участникам. Независимо от того, преуспели они или потерпели неудачу, их тяжёлый труд и терпение уже заслуживали награды.

Мистер Гао, который никогда не переступал порог школы, где учился его сын, и ни разу не присутствовал на родительских собраниях, теперь был в слезах. Войдя в средний возраст, Мистер Гао стал проявлять больше заботы о своей семье, чем когда был моложе.

Он правда не знал, что его сын был настолько выдающимся, и сейчас очень им гордился.

Напряжённое соревнование закончилось и участники пожимали друг другу руки с лёгкими улыбками.

В этой жизни Е Цзянь, наконец, получила свою золотую медаль. Обычно она была спокойна, но сейчас её глаза покраснели. В своей прошлой жизни она испытывала множество невзгод, остановилась жертвой преследований Е Ин, мучилась от боли. В этой жизни ей, наконец, не нужно было соблюдать предельную осторожность, всё время опасаясь, что могут выкинуть Сунь Дунцин и Е Ин. Теперь она могла смело им противостоять, не боясь уколов или подлянок.

Бесконечные аплодисменты были подобны цветам, внезапно появившимся на краю тернистого пути. Можно было остановиться на мгновение и залюбоваться ими, но следовало помнить, что это лишь краткий миг торжества и жизнь продолжается.

— Е Цзянь и Ян Е, встаньте впереди. Мальчики, разделитесь и встаньте по обе стороны от них: мы сделаем групповое фото.

В гостиной директор Ли с очень гордым видом сделал первый групповой снимок их команды в Австралии, а затем сам сфотографировался с сотрудниками посольства.

К тому времени, когда двенадцать участников начали осматривать внутреннее убранство университета Сиднея, фотографии, сделанные сотрудниками посольства, уже летели в Китай.

Прежде чем Е Цзянь и остальные вернулись из Австралии, новость о том, что учащиеся из Китая завоевали наибольшее количество золотых медалей как в индивидуальном, так и в командном зачёте, уже пронеслась по всему Китаю, как весенний бриз.

Даже «Жэньминь жибао», самая популярная газета в Китае, писала об этом, особо отмечая впечатляющее выступление китайской сборной на олимпиаде.

Заместитель мэра Е Цзыфань читал газету «Жэньминь жибао» каждый день. Когда он увидел это фото на передовице номера, оно сразу же приковало взгляд.

Затем он прочитал имена, указанные под фото. Он внезапно нахмурился, и выражение лица резко изменилось.

Е Цзыфань встал со своего рабочего места, взял портфель и быстрым шагом вышел из офиса, крепко сжимая в руке газету.

Один из сотрудников мэрии заметил, что он уходит в такой спешке, и с беспокойством спросил:

— Господин Е, до начала заседания осталось всего 10 минут. Вы…

— Отложите встречу на час, мне нужно срочно кое о чём позаботиться, и я ненадолго уеду.

Ни на какое заседание он в таком настроении не пойдёт! Е Цзыфань покинул офисное здание не оглядываясь, с мрачным выражением на лице, затем запрыгнул на свой мотоцикл и помчался обратно домой.

Сунь Дунцин после завтрака отправилась за продуктами, взяв с собой Е Ин. На обратном пути они повстречали одну знакомую из деревни Шуйкоу. С радостным выражением лица Сунь Дунцин принялась хвастаться перед той результатами Е Ин на последних экзаменах.

— Не то чтобы я хвалюсь своей Е Ин, но эта девочка весьма умна. Она всегда отлично училась, не правда ли? В финале она вошла в первую десятку своей возрастной группы. Все говорят, что нет ничего более важного, чем учёба. Хотя моя Е Ин девочка, но, скажите, в чём она уступает любому мальчику?

Сунь Дунцин стала ещё более радостной. Она начала говорить, что Е Цзыфань имеет большие шансы стать мэром, и что их дочь также ждёт очень многообещающе будущее. Она гордо стояла с высоко поднятым подбородком.

Е Цзыфань, который всю дорогу назад ехал на своём мотоцикле, заметил свою жену, весело болтающую с односельчанкой о чём-то. Выражение его лица было таким мрачным, что напоминало сгустившуюся тучу, готовую разразиться проливным дождём.