Город Фу Цзюнь находился глубоко в горах и был под охраной военных сил. Часто посреди ночи жители деревень слышали шум грузовиков. Это были военные, проходившие мимо входа в деревню.

В два часа ночи жители деревни крепко спали. Даже если бы они могли слышать звук снаружи, они бы просто продолжили спать.

Те, кто все-таки проснулись, подождали, пока звук не исчезнет, прежде чем включить свет.

Глава деревни сказал, что те, кто не соблюдает правила, могут разрушить любые связи, которые наконец-то сложились между городом и деревней!

За это виновник проведёт всю свою жизнь в тюрьме, никогда не выходя наружу!

Е Цзянь давно не спала. Как только звук грузовиков исчез, она подождала, пока головная боль пройдет, и встала с постели, прежде чем включить фонарик. Она быстро направила источник света на календарь, висящий на стене.

Это... не было сном. Кажется, она всё ещё сможет открыть глаза, чтобы увидеть завтрашнее солнце.

Оказалось, жизнь даровала ей милость; судьба устроила её для того, чтобы расти во время великой скорби, а затем переродиться в огне.

Шла весна, и в шесть часов утра из печных труб деревенских домов уже клубился дым. Ярко-зелёные деревья купались в лучах солнца, а вода блестела, переливаясь.

За окном ласточки сидели на проводах опорных столбов и радостно щебетали.

Постепенно ясное утреннее солнце пробралось сквозь туман, освещая растения, что делало цветы ещё красивее.

Зелёные побеги смотрели на цветы снизу вверх, словно любуясь их красотой и нежностью.

Ещё раз увидев весну, когда расцвели цветы и вернулись воробьи... она больше не смогла вернуться в то состояние, в котором была когда-то.

Е Цзянь посмотрела на девушку возле кровати, которая безостановочно болтала, и её глаза немного сузились.

Девушка, находившаяся напротив неё, родилась с алыми губами и белыми зубами. Её черные волосы были заплетены в косы, и она опиралась на свою руку, прислонённую к кровати.

Её глаза светились, как осенние всполохи, но кожа была темновата, а по обе стороны носа виднелись два маленьких пятнышка.

Это не выглядело недостатком, но она вспомнила, как у неё получилось избавиться от них несколько позже, в будущем.

— В первый день недели будет экзамен, не забудь мне помочь! А ещё я принесла задание из школы, помоги его скорее закончить!

У неё была неплохая внешность, как и голос, напоминавший чириканье иволги. Его было приятно слушать.

А вот тон был командным, будто Е Цзянь была обязана ей жизнью.

Е Цзянь держалась за одеяло и ждала, пока девушка закончит болтать. Приподняв уголок губ, она засмеялась.

— Давно не виделись, Е Ин.

Четырнадцатилетняя Е Ин. Да, это правда было давно.

— Как это давно не виделись? Мы виделись только вчера! Должно быть, ты головой ударилась, пока падала, — четырнадцатилетняя Е Ин с беспокойством посмотрела на свою кузину, которая была на полгода старше её. — Но ты не можешь стать глупой! Будет плохо, если такая красавица, как ты, будет глупой!

Она была права. Если Е Цзянь станет глупой, то кто будет выполнять её задания?

Глаза Е Цзянь обладали формой полумесяца, край её губ обнажил несколько неглубоких морщинок, а на лице появилась лёгкая улыбка.

— Если я стану глупой, не ты ли будешь чувствовать себя несчастнее? Никто не поможет тебе с заданиями, никто не подскажет ответы на экзамене, и никто не поможет тебе возглавить список успевающих. Если подумать, почему мне кажется, что ты станешь несчастнее меня?

Пока Е Цзянь наслаждалась сменой эмоций на маленьком лице Е Ин, она тихо напевала про себя «Амитабха». «Я согрешил, я согрешил, вот каково это - запугивать других». Почему она не делала этого раньше?

Она снова стала четырнадцатилетней девочкой, и ей, конечно, хотелось лелеять это чувство!

— Ты, наверное, сильно ударилась головой! Думаешь, мне нужна твоя помощь с заданиями? — то, что она думала тихо про себя, было сказано вслух Е Цзянь. Выражение лица Е Ин сразу стало мертвенно-бледным, когда она стиснула зубы в недовольстве.

Пока Е Ин пыталась справиться со смущением, выражение её лица неизбежно искажалось из-за юного возраста и отсутствия умений.

Е Цзянь посмотрела на её лицо, и та почувствовала, будто капля свежей крови упала в иссохшее сердце; всё тело чувствовало себя полностью посвежевшим, хотя это была всего лишь капля. Изящные брови слегка нахмурились, и она промолчала