Зашли Йейтс повернулся к Младшей Ведьме Песне Сердца.

Глаза девушки были самого яркого голубого цвета, который она когда-либо видела.

— и она была идеальным воплощением спокойствия.

Сама Заш смогла сохранить нервы во время своей первой миссии — задача не то чтобы это была легкая задача.

Было что-то призрачное в тихом взгляде Песни Сердца на разрушенный город, испещренный ведьмиными стрелами и драконьим огнем.

Может быть, это было что-то эльфийское?

Песня Сердца слегка покачала головой: «По-прежнему никакого ответа — ни из командной палатки, ни из каких-либо других полётов».

Зашли тихо кивнула… «Мы попробуем еще раз через 20…»

«А что потом?» – спросила Десси, ее голос был странно тихим.

…Это был хороший вопрос, но Заш не хотел его услышать.

Ей очень не хотелось покидать этот район. Их возвышенное положение облегчало выявление потенциальных угроз. Кроме того, спасательная команда, путешествующая на метле, могла их довольно легко увидеть.

Для защиты Песнь Сердца установила магическую систему сигнализации, а две другие девушки следили за ней, одновременно подключаясь к укрепляющему набору наспех созданных формирований.

Заш подумал, что с ними покончено, когда патруль фиолетового дракона приблизился к их местоположению. Но почему-то… их не обнаружили, за что она поблагодарила небеса.

Однако в конечном итоге… Отряду Зетов пришлось двигаться.

Чего Заш *действительно* хотел, так это уйти в безопасное место.

Драконы были замешаны!

Но… по логике вещей… не было для этого веских причин. Хотя Лейн и Барнс получили травмы, остальные девушки были в хорошей форме. Все их палочки, посохи и зелья остались практически нетронутыми.

Тогда… враг понятия не имел, что существует хорошо обученный отряд высокомотивированных людей, стремящихся разрушить оборону города изнутри.

Спасательная команда для эвакуации раненых была бы идеальна… но из-за отключения связи Зашу пришлось принять трудное решение.

Что она будет делать с Лейном и Барнсом? Взять их с собой? Назначить девушек присматривать за ними? Оставить их позади?

Лейн начал кашлять — влажный, очень тревожный кашель. У бедной Десси был такой вид, будто ее сердце трижды разбилось, но она потянулась к кувшину с водой и налила чашку подруге.

«Пейте. И старайтесь сдерживать это. Пить местную жидкость — не лучшая идея. Я слышал, что вода в Мейкинге *острая*… что бы это ни значило».

Песня Сердца помогла Лейну сесть, и девушка с рыжей улыбкой приняла чашку.

«Эй… ты думаешь… это правда?» — спросил Лейн.

«Вода не может быть острой». Ответил Заш.

Лейн закатила глаза и слегка кашлянула: «Не это. Я имею в виду… то, что они сказали раньше».

«Если ты пытаешься жить вечно», — ответила Песня Сердца. «Я слышал, что старший Гилкрист изучал некрономику в прошлом семестре».

— Да… об этом, — нахмурилась Десси.

«Она потерпела неудачу», — хихикнул Лейн. «Я был ее… партнером по учебе».

Заш нахмурила брови: «Как ты мог провалить *Некрономику?*»

«Это была *Продвинутая Некрономика*», — утверждал Десси. Обновлено из n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m

«Это не дело».

Песня Сердца вытерла Лейну рот тряпкой, демонстрируя нежность, которой Заш не видел до этого момента.

— Спасибо… Коралина, — прошептал Лейн. «Твоя мана… хороша. Она… теплая».

«Мой фамильяр беспокоится за тебя. Мы оба хотим, чтобы ты это пережил», — улыбнулась Песнь Сердца.

— Забавно, — ухмыльнулся Лейн. «Я чувствую… эээ… то же самое».

У Песни Сердца был знакомый? Девушка никогда об этом не упоминала.

Заш нахмурила брови, понимая, что вообще мало что знает о новом члене своего отряда.

— О чем ты говорил раньше? Песня Сердца спросила: «Что правда?»

Лейн снова положила голову на свой рюкзак, прежде чем ответить: «Враг… они сказали, что Сол Инвиктус был отброшен назад в Когте Грифона».

«Это просто пропаганда», — прорычал Заш. «Лидер нынешнего Sol Invictus — это человек из класса «Полководец». Несмотря на то, что этот класс редок, война в значительной степени зависит от нас».

Лицо Песни Сердца исказилось в глубокой задумчивости.

«Не прошло и недели с тех пор, как мы начали наши операции», — сказала она. — «И этот парень добрался до Грифонкло? Он сумасшедший…»

«Правда, Песнь Сердца?» Заш усмехнулся. «Ты говоришь так, будто знаешь командующего лично».

«Кихихи… Смотри, новичок», — засмеялась Десси. «Заш больше всех влюблен в Sol Invictus».

«Я *уважаю* Командующего и его достижения», — вмешался Заш. «Он — цель, которую нужно преследовать и превзойти, а не школьная влюбленность».

«Командир», — сказал Лейн, слегка кашляя, — «Он… должно быть, сумасшедший. Ходят слухи… у драконов есть Маги Доминирования».

«Опять пропаганда», — Заш закатила глаза. «Я знаю, это показалось странным, что Мейкинг и множество других мест только недавно начали развевать драконьи флаги… но Маги Доминирования встречаются еще реже, чем Военачальники. Даже в Сапфировой Башне их нет».

«Но если это правда, — нахмурился Лейн, — тогда тактика не имеет значения. Как вы можете… вести войну… если в любой момент ваше руководство может оказаться под контролем разума?»

«В Магии Доминирования есть еще несколько этапов», — заверила ее Песня Сердца.

Она указала на одну из своих сережек: «И у нас есть технология, позволяющая предотвратить подобные вещи».

«…Ээээ?» Лицо Лейна сморщилось в уродливой гримасе: «Это ложь?»

«Чтоооо? Это не так, — сказала Песня Сердца с мягким смехом. — Эти серьги сопротивляются заклинаниям типа Доминирования. Зачем тебе вообще в этом сомневаться?»

«Ага!» Десси повернулась к Зашу, выглядя довольной собой. «Командир отделения, мне нужно кое-что доложить».

«Хм?» Заш подняла брови: «Хорошо? Давай».

«Я думаю, Лейн допрашивает новичка, потому что она предательница, управляемая разумом!»

— Ч-девица? Лейн начал одновременно смеяться и кашлять — улыбаясь, но испытывая сильную боль: «Кто вообще это говорит?»

Повсюду раздались тихие смешки. Это был крошечный уголок счастья, учитывая, что мир вокруг них продолжал гореть.

«Мне… жаль, что я скрыла это от тебя», — сказала Лейн, склонив голову. «Правда… в том… что я перевожусь в Эвокс».

«Мы будем рады видеть вас», — сказала Песня Сердца. «Нам нужно больше ведьм, которые преуспевают в ближнем бою».

«Не смешно!» Десси сказала с очаровательно испуганным лицом: «Это совсем не смешно! Не смей оставлять меня, Лейн!»

«Не мочь!» Лейн засмеялся: «Сначала мне нужна минута молчания».

Внезапный порыв прохладного ветра пронесся над местностью. Заш подсознательно потянулась к своему мечу… но вскоре узнала знакомую ману.

Это был один из членов ее отряда.

Все по-прежнему были в безопасности.

Им не нужно было переезжать… пока.

Бледнокожий темноволосый эльф появился в вихре ветра и ярком морозном дожде. Она сняла шляпу, приложила ее к сердцу, прежде чем поклониться, наполненному потусторонней грацией.

«(Привет, сестры)», — сказала Селвия на эльфийском языке.

Это была единственная красивая фраза, но она безмерно успокоила сердце Зэшли.

Сестры.

Не говоря уже о ее кровном родстве. Ее отряд, ее отряд… эти девочки были членами семьи, которых она любила и о которых заботилась.

«Эм, да… в общем, пожалуйста?» — сказала Десси, надув губы.

«Она сказала «привет», — простонала Песня Сердца. «Подожди, ты действительно не знаешь основ эльфийского языка? Эльфы составляют около 50% населения Архангельска».

Десси, казалось, сжалась под шляпой… «Это… моси-моши?»

Селвия рассмеялась, прежде чем безупречно переключиться на общий язык.

«Чего вы все хихикаете?» Она спросила: «Кстати, девчонки, охраняющие фронт, говорят, что им смертельно скучно».

Работа с Селвией Шелест Ветра была абсолютным сокровищем. Хотя она не была самой высокой девушкой в ​​отряде или даже самым высоким эльфом, она была самой заметной. Куда бы она ни пошла, всегда были объятия, смех и приподнятое настроение.

— Неважно, Сельвия, — улыбнулся Заш. «Скажи мне, что видели твои эльфийские глаза?»

Селвия также была лучшим разведчиком Сапфировой башни. Вот насколько важной была миссия Заша. Все это знали… поэтому все закрыли рты и наклонились, ожидая, что она расскажет.

«Ну, я могу рассказать тебе то, что слышали мои эльфийские уши», — ответила Селвия. «Обычный, откровенный расизм».

— Ага, мхм, — кивнул Заш. «И ты можешь доложить обо мне начальству *после* того, как мы вернемся. Что же ты там узнал?»

«Я облажалась – вот что у меня есть! Бхех~» – простонала Селвия. Она села, скрестив ноги, на том месте, где стояла, и отбросила шляпу. Затем она развязала плащ, обнажив арбалетную стрелу, застрявшую в ее левом плече и выступающую из спины.

«Это… это невозможно», — воскликнула Песня Сердца. «Был ли болт… зачарован?»

«Я об этом думала», — сказала Сельвия, стиснув зубы. «Маленький парень металлического ранга. Большая, уродливая рожа… и с ним был здоровенный парень, которого я назову просто Пурпурным МакПурплфейсом. Короче говоря: я удрал оттуда, как только мог».

«Пурпурный дракон тоже патрулирует эту местность», — ответила Песнь Сердца. «К счастью, «Стелс-пузырь» Десси оказался эффективным».

— Ну, конечно, — усмехнулась Десси. «Почему бы и нет?»

«Потому что, — вздохнула Песнь Сердца, — я ожидал, что мифический *дракон* сможет почувствовать ману такого мощного отряда Металлического ранга, как наш, но тот, которого мы видели, этого не сделал».

…Девушка высказала хорошее мнение, но Зэшли не хотел об этом думать.

«Сельвия».

— Итак, Заш, — сказал эльф… — У меня есть хорошие новости и… ну… вроде как плохие новости.

«…Возложи это на нас».

«Хорошая новость в том, что теперь у нас есть Полетный Маг. Видел стайку острошляп, двигающихся независимо от метел и *не* шлепающихся».

Это… было интересно. Это потенциально улучшило живучесть всех полетов, находящихся в настоящее время в небе.

«И что за плохие новости?» — торжественно спросила Песнь Сердца.