⟬ Пятьдесят девять солнц спустя… в военной палатке возле города-государства Форсен. ⟭

«Аааа…»

Тикондрий проигнорировал вздох, испущенный человеком Сесилом Солтом. Он продолжал просматривать различные послания, лежащие перед ним, убеждаясь, что понимает их важные моменты.

Для командования в высших эшелонах боевых действий требовалось гораздо больше писать за столом, чем кричать в поле.

«По-моему, довольно забавно…» — размышлял подозрительно беззаботный сержант, — «Название операции: «Конец Света», то есть».

Тайкон закрыл глаза, составляя в голове контрольный список. Ему нужно было отправить еще как минимум дюжину посланий, прежде чем зайдет солнце, и, если это вообще возможно, одно — своей дочери Сасараме.

«Я имею в виду, насколько суровой является подготовка… некоторые солдаты думают, что *на самом деле* это то, что поставлено на карту».

«Сержант.»

— Да, коммандер?

Глубокая хмурость прорезала лицо Тайкона, когда он посмотрел на покрытого шрамами в боях ветерана.

Его униформа была вполне приемлемой — чистая, со все еще острыми складками. Запах масла на его служебном пистолете в кобуре указывал на то, что он тоже в хорошем состоянии.

Однако из-за своего вялого поведения Тайкон решил обидеться.

«Соль, — сказал Он… — Раньше ты боялась Меня».

— Да. Все еще готов, сэр, — кивнул бородатый сержант. «О, сегодня днём я получил письмо от жены. Хочешь об этом услышать?»

«Нет.»

«Ее сын нарисовал для нас картинку. Хочешь посмотреть?»

— Она… что? Тайкон нахмурился: «Разве ты не имеешь в виду *своего* сына?»

— Ага, — засмеялся Солт, смущенно почесывая затылок. «Да, я полагаю. Он хороший ребенок — слишком молод, чтобы волноваться. Но фотография?»

«Мой ответ остается прежним, сержант», — впился взглядом Тайкон. «Нет… Но предположительно позитивная идея была принята и оценена по достоинству».

«Сказал ребёнку, что ты эээ… гигантская змея с волшебной маскировкой».

— Ой, ладно, сержант, — мягко упрекнул Тайкон. «Я считаю маловероятным, чтобы простой ребенок мог передать величие моей истинной формы с помощью чего? — палочек из цветного воска и неотбеленной древесной массы?»

— Итак… ты… хочешь посмотреть?

Тайкон прищурил глаза.

«…Оставь это на столе».

— Не могу этого сделать, коммандер, — Солт поджал губы и наклонил голову. «Боюсь, ты не вернешь его».

«Солт, я могу предать тебя военному трибуналу, если захочу. Поскольку мы сейчас находимся в состоянии войны, тебе не будет предоставлена ​​надлежащая правовая процедура».

Тайкон спокойно взглянул на своего сержанта… но получил лишь легкий кивок вверх-вниз.

«Хау…»

«Пытки будут», — добавил Тайкон.

— Ваша вина проявляется, сэр, — ухмыльнулся Солт.

Тайкон прищурился: «Я выше таких мелочных эмоций, сержант».

«Это плохое время, господа?»

В командную палатку вошел неуклюжий и длинноногий волшебник, человек, которого сержант Солт, казалось, был рад видеть.

Его мысли, вероятно, были примерно такими: «Командующий не может отдать нас обоих под трибунал».

Его мысли были неправильными.

Несмотря на свой рост, капитан-маг Клемонт из гильдии Оленьего Рога был тихим джентльменом. Во всяком случае, его присутствие обычно было омрачено шумным лидером гильдии Оленьего Рога, сэром Эмилиеном Лезерром.

И все же… хотя конец Царства был близок, Тайкон был идеалистом.

«Клемонт… какие оценки ты получил на медосмотре на прошлой неделе?»

«Ой?» Клемонт вздрогнул от удивления, прежде чем втянуть воздух сквозь зубы: «Я… я выжил… каким-то образом».

«Выживание…» Тайкон покачал головой, «это минимальное требование, капитан. Я еще раз спрашиваю: как вы набрали очки?»

Клемонт тихо вздохнул, прежде чем выдавить улыбку: «Согласно нашим стандартам обучения, я получил высшую оценку, сэр… Мне пришлось тренироваться, по крайней мере, так усердно, чтобы подавить жалобы моих соперников-офицеров».

Это было похвально. И все же Тайкон был в плохом настроении.

— А как твои рекорды в приседаниях и становой тяге, капитан-маг?

Лицо Клемонта вытянулось, лишенное прежней гордости.

«Сэр барон? Вы спрашиваете меня о… стандартах, которых официально нет в нашей организации?»

«Не будет ли Царство *не* уничтожено в ближайшие несколько недель», — ухмыльнулся Тайкон. «Я хочу, чтобы к концу года вы превзошли сержанта Солта».

«Ха-ха. Забавно, сэр», — усмехнулся Солт.

Клемонту было далеко не так весело.

«Сэр, при всем уважении, Солт выглядит так, будто с 12 лет таскает ящики с лаймами и галетами».

Солт отвернулся, его взгляд отсутствовал.

«Иногда… команда наполняла ящики камнями и песком, просто чтобы наебать меня», — сказал он, опустив глаза.

Тайкон взглянул на него: «Если вам нужен терапевт, Солт, подайте заявку на него по соответствующим каналам… или сделайте то, что делают постоянные клиенты: найдите *друзей* — группу сверстников, с которыми вы можете себя идентифицировать, или что-то в этом роде».

«Сэр, я хотел бы напомнить вам, что, поскольку вы повысили меня, вы — мой единственный коллега в этом лагере — и Клемонт, я полагаю».

Умный ублюдок.

— Тогда, я полагаю, нам троим стоит как-нибудь выпить, — сказал Тайкон с натянутой улыбкой, — при условии, что мы проживем так долго.

Выпивка звучала неплохо. Он выпивал, делился выпивкой с кем угодно.

Однако выжить в предстоящем конфликте будет непростым испытанием.

«На данный момент, сержант Солт… вы уволены».

После того, как травмированный бывший моряк покинул палатку, Тайкон обратил свое внимание на самого сильного Волшебника в своей свите.

«Добрый вечер, капитан».

«Добрый вечер, командир».

— Я предоставлю вам презумпцию невиновности, месье, — улыбнулся Тайкон. «За все годы, что я тебя знаю, ты был образцом совершенства и как ученый, и как джентльмен».

Уголок рта Волшебника дернулся: «Разрешите говорить свободно, сэр?»

«Вперед, продолжать.»

«Честно говоря, я очень боюсь тебя».

«Спасибо, — кивнул Тайкон, — как и должно быть».

Хотя он никогда не признавался в этом присутствующим, его улыбка превратилась из натянутой в честную. «Теперь, Клемонт… Почему, черт возьми, ты здесь?»

На прошлой неделе Тайкон уже встречался со своими лидерами либо лично, либо посредством междугородной связи.

Королевской морской пехоте Королевства было поручено совершать набеги на поселения вблизи горных районов, которые любили удерживать ящерицы. Учитывая сильные стороны, которыми были лидер секты Морского Волка, верховный капитан Лан Хай; и буквальный бог моря, верховный капитан Крисаос; эти операции пройдут гладко.

В противном случае Тайкон планировал убить обоих этих дураков сам.

—как-то.

Центурион Зенон и силы Святой страны объединятся с центурионом Януариусом и гильдией Металлического Волка. Небольшому отряду численностью менее 10 Божественных доспехов было дано задание атаковать небольшую крепость, контролируемую ящерицами, в неизвестном месте.

…Зенон пообещал, что обеспечит безопасность Хэлвии.

Тайкон был уверен, что она сможет сделать это самостоятельно. Он рассказал Зенону об этом… но, тем не менее, был благодарен за эту идею.

Афина из Дома Ванзано, лидер Гильдии Леталис Серпентис и будущий Матриарх Секты Ледяных Каирнов, предпочла не участвовать в операциях по борьбе с ящерицами.

Отдельные послания были адресованы ее мужу Танамару, но остались без ответа.

У Скрытых Сект были свои собственные пророчества… Однако, если Цзян Ин Юэ и ее Секта Скрытого Озера были каким-либо показателем, то ящерицы сильно на них повлияли.

Тайкон был уверен, что снова встретится с парой мужа и жены… и скоро.

Что касается других сил Святой страны… резервы Базилики были направлены для участия в операциях вблизи южного побережья Восточных Штатов. Боевые действия там будут минимальными или вообще отсутствующими.

Сасараме по-прежнему будет подвергаться ужасам войны. Это было необходимо, несмотря на ее возраст… особенно учитывая ее редкий класс и высокий ранг… а также профессию ее отца.

Ее навыки исцеления и божественной магии сделали бы ее своего рода героем. Однако количество сменяемых войск также гарантирует, что она потерпит неудачу и ее цену.

Но если оставить в стороне травму, ее опыт позволит ей вырасти более целостной и сострадательной молодой женщиной.

Затем, прежде чем Царство закончится должным образом, Тайкон заберет девушку и вынудит ее покинуть Царство, чтобы обеспечить ее выживание. Он еще не планировал так далеко, но ради этого он был готов сразиться с любым количеством богов или Привратников.

Дочь Тайкона была… одной из немногих вещей, оставшихся в Королевстве, которые приносили ему радость. Случайные письма, которые он получал от нее, творили чудеса, согревая его, образно говоря, хладнокровное сердце.

Сесил Солт доложил о готовности шести рот Оленьего Рога, состоящих в основном из людей из Королевства и северной части Восточных Штатов.

Они завершили обучение, назначенное Тайконом. Увидев его аккуратно структурированный восьмой ад, они больше не боялись смерти на поле боя.

…Если они выживут и в конце концов уйдут на пенсию, тренировки их солнц в гарнизоне будут преследовать их в кошмарах.

И вместе с Гильдией Оленьего Рога… несколько основных членов Sol Invictus должны были полететь на восток на дирижабле к оспариваемой границе между Восточными Штатами и северными территориями, контролируемыми ящерицами. Там они примут участие в крупном наступлении, чтобы вернуть себе несколько промышленных городов, контролируемых ящерицами.

Sol Invictus будет участвовать в этом главном нападении. Если их силы добьются успеха, это станет сокрушительным ударом по армии людей/древесных мерзостей бога-ящера, сократив их численность и захватив соответствующие военные активы.

Однако Тайкон будет в другом месте.

Вскоре он свяжется с силами, выходцами из Свободной Нации. Участники Sol Invictus Драган и Лулу уже подтвердили свое участие.

Чтобы не предупреждать руководство ящеров об отсутствии Тайкона… один из новых членов Sol Invictus, Эдж, должен был надеть темную броню Тайкона и фирменный белый командирский шлем.

Эдж был в ужасе от его приказов, и это было разумно.

Тайкон не чувствовал себя виноватым из-за этого задания. Диис Кувер 𝒖обновил романы на n(o)v./e/lbin(.)co𝒎

В дополнение к своим обычным обязанностям Сорина Капулетти и Мейв Лезер выполняли большую часть обязанностей интенданта. Эти двое обладали уникальной квалификацией для обеспечения снабжения своих сил. Для перемещения настоящей армии требовалось больше продовольствия и медикаментов, чем смелости и решимости.

Эта армия, руководители различных рот которой уже получили свои приказы.

Чтобы Эдж мог стать эффективным «командиром»… все, что ему нужно было сделать, это выжить.

При условии, что он избежит магического предсказания и последующих артиллерийских ударов с дальнего расстояния, неоднократных попыток убийства путем маскировки древесных ящериц и… если любые вражеские заклинатели, способные к магии смертельного проклятия, будут настолько презренно глупы, что само их существование может быть засекречено. как и злобы, мальчику нечего было бояться.

В конце концов, на передовой доминировали такие люди, как Рыцарь Пылающей Ярости Корр, Верховный Волшебник Клемонт и, в меньшей, но все же значительной степени… Рыцарь в доспехах, Эмильен Лезерр…

Тайкон прищурился на своего мага-капитана. Ему еще предстояло подробно рассказать о своем присутствии, вместо этого он предпочел окинуть взглядом внутреннюю часть командной палатки, неловко ерзая.

— Клемонт… — Тайкон нахмурился.

«Месье барон?»

«Где рыцарь Лесерр?»