Несмотря на заявление Шанталь, Тикондрий знал, что Наталье будет чем ответить, даже если это будет всего лишь бахвальство.

«42 Божественных доспеха», — прорычал архиепископ. «Столько, сколько может собрать Базилика… каждый из них легко стоит еще 1000 обученных солдат».

Это было наглое заявление. Наталья пыталась выставить Базилику целиком?

«17 тысяч 5 сотен», — прогремел глубокий и акцентированный голос человека в доспехах. «И из этого числа почти 6 тысяч солдат, которые ничего не боятся, маршируют без еды и воды… единственная цель которых — полное уничтожение наших врагов».

Тайкон удивленно поднял брови. Согласно военным документам, которые он изучил, эти цифры были выше, чем в любой предыдущей войне Спящей страны — как живых, так и нежити.

Мужчина в доспехах положил руки в перчатках на шлем… и медленно снял его.

То, что ни для кого не должно было стать неожиданностью… потрясло Наталью до потери дара речи.

Этот человек не был человеком.

Его золотисто-зеленая кожа контрастировала с клыками, выступающими из уголков его рта, отполированного до белого цвета.

У него также была острая прическа в стиле милитари, которую Тайкон оценил.

Если бы ему пришлось сделать частичное предположение, он бы предположил, что он наследник гоблинов… или, возможно, разбавленная орочья кровь.

«Королева-лич передает привет, командир», — сказал мужчина. «Ее силы вы можете контролировать. И я буду вашим орудием ненависти, каким был мой отец до меня».

Глаза Тайкона расширились от осознания… «Ты… один из сыновей Гобсуке?»

— Один… из его сыновей? Наталья пролепетала. «ПОДОЖДИТЕ, вы сказали ГОБСУК?!? Легендарный СНАЙПЕР СОЛНЦА ИНВИКТУС?»

«Да, у него было… тридцать детей», — добавила Белла.

«ПОДОЖДИ! ТЫ БЕЛЛА?? ЛЕГЕНДАРНЫЙ МАГ SOL INVICTUS?!?»

«Наталья», — упрекнул Тайкон. «Следи за своим голосом, дорогая. Не нужно кричать».

— Привет, — помахала рукой Белла. «Это твоя девочка, Белла Бадасс».

Гигантский человек-гоблин мудро кивнул: «Да. Я Гоббуто, первенец нашей второй матери, самый высокий и сильный из моих 35 братьев и сестер».

Гоббуто положил руки на стол и глубоко склонил голову… «Мои матери — вместе с отцом, они рассказали много историй… о чести и доблести Sol Invictus».

Тайкону было несколько неловко, ведь они сидели рядом друг с другом… но он слегка поклонился, насколько мог.

«Ты оказываешь мне честь, сын Гобсуке».

«Для меня было бы… величайшей честью… если бы я мог…»

«Я принимаю. Добро пожаловать в Sol Invictus».

«Если бы я… мог… если бы я мог присоединиться…»

— Ты внутри, друг.

«Ваша… ваша… самая почетная гильдия».

Мальчик не слушал. Он сильно вспотел, и сердце его колотилось. Если ничего не изменится, он скоро потеряет сознание… но, поскольку магическое исцеление было легко доступно, Тайкон решил игнорировать ребенка.

Хм. Sol Invictus приобрел еще одного члена, который был выше его.

Тайкон посмотрел на Ведьму, зевающую через стол: «Белла?»

«У нас есть… наверное, 12 или 13 тысяч?» Она простонала: «Хотя это в основном рыцари Форсена и завсегдатаи Архангела».

«А какие силы предоставит Сапфировая Башня?»

«Хмммм… Может быть, я смогу получить сотню с чем-то моих девочек… И… Я *думаю*, что у нас есть 121 Божественная броня — но Архангел не выставляет на вооружение коллобусы и сверхтяжелые орудия, подобные тем, что выходят из Уайтхарта. и Создание».

Тайкон кивнул: «После координации действий с военным принцем Дроганом и военной принцессой Касс мы можем разумно ожидать 14 тысяч от Свободной нации».

«Что?» Наталья ахнула от шока: «Как ты можешь иметь больше… ох. Ты считаешь нелюдей, как в Немайском подсчете, не так ли?»

Шанталь усмехнулась со своей стороны стола: «Носки морского бога, Немайец сидит *прямо* там».

Гоббуто помахал рукой, по-видимому, замечание Натальи его не затронуло.

«Ксенофобская терминология, используемая Священной страной,… последовательна», — сказал он.

«…Действительно», — ответил Тайкон. «Моя сестра имеет гарантию большинства банд, включая Повелителей Камней, табакси, магов плоти и… насколько я понимаю, плазмоидов».

Возмущение Натальи сменилось растерянностью: «Эти… плазмоиды?»

«Их включение в последний пакт о свободной нации горячо обсуждается», — покачал головой Тайкон. «Но было бы неразумно отказываться от их помощи».

«Замечательно!!» — сказала Наталья, шумно вставая. «Теперь, когда с этим покончено, я думаю, нам следует выбрать ведущие силы для этой операции!! И для Святой страны будет *честью*…»

— Подожди, подожди… Просто… — Адмирал флота Шанталь Де ла Круа потерла виски. «Итак, предстоящая операция потребует привлечения десятков тысяч солдат… и более сотни единиц оружия массового уничтожения».

Тайкон поджал губы… «Да, это правда, адмирал».

«Какого хрена мы ссоримся?» Шанталь нахмурилась: «Драконы?»

Гобутто наклонил свою большую голову.

«Быстрый вопрос, потому что я не хочу все испортить, — Наталья пристально посмотрела на Тайкона, — но она тоже является частью Sol Invictus?»

«Не она.»

«Тч. Просто проверяю», — усмехнулась Наталья, прежде чем покачать головой. «Из всех женщин Королевства адмирал Де ла Круа… они послали *вас*? Буквально каждая крупная держава имеет эту информацию, но Святая Страна больше всего может…»

«Мы называем их ящерицами, Шанталь», — категорически объяснила Белла. «Драконов не существует».

Глаза Шанталь дернулись… — L-ящерицы?

— Да, — кивнула Белла. «По сути.»

— Могу я сейчас поговорить? Наталья тихонько заскулила: «Она поняла…»

Тайкон нежно потер архиепископа по плечу. Он чувствовал себя обязанным сделать это.

«Подождите… ящерицы… но… они размером с военный корабль?» Шанталь покачала головой: «И… у них чертовы огромные крылья? И они ЛЕТАЮТ??»

Наталья повернулась к Тайкону и возмущенно надулась: «Разве у людей из Королевства нет книг по истории?»

«Эти так называемые ящерицы ДЫШАТ ДРАКОНИЙСКИЙ ПЛАМ?!?» Шанталь закричала: «Тот тип, который УНИЧТОЖАЕТ целые роты организованных войск! Один пролет, уничтожающий ФЛОТ, своего рода драконий огонь?!?!?»

«Да, со всем вышеперечисленным», — нахмурился Тайкон. «Именно поэтому эта встреча довольно серьезная».

Шанталь скрестила руки на груди, выражение ее лица приобрело уместную, смертельно-бледную серьезность.

«Лейтенант… Я доверяю вам как джентльмену… (Вы знаток войны, я слышал о ваших подвигах в боях и на суше, и на море. Вас любят наши соотечественники. Однако…) Однако. .. Я прошу тебя… (и мое сердце умоляет тебя о честности…) скажи мне… с кем… чёрт возьми… ты думаешь, что ТЫ… должен вести войну БУКВАЛЬНО. .драконы?»

Тайкон наклонился вперед на столе, сцепив пальцы.

Кто был он?

Или лучше вопрос:

Кем, черт возьми, он себя возомнил?

Он был наиболее подходящим человеком для того, чтобы возглавить контрнаступление против врага.

Почему?

Потому что не было никого лучше.

…Конечно, ему хотелось бы, чтобы это было не так.

Тайкон считал себя обычным человеком.

Он определенно не был героем.

Он был человеком принципов… и чести, когда ему это было выгодно.

Однако Тайкон понял опасения Шанталь.

Чтобы привести Царство к возможной надежде на победу над грядущей катастрофической угрозой… ему нужно было быть чем-то большим.

Медленно он повернулся к адмиралу Де ла Круа… и улыбнулся.

«Меня зовут Тикондрий Очаровательный: Убийца Драконов».

Настроение в комнате сразу изменилось.

«Ч-что?» Адмирал флота Де ла Круа был шокирован этим заявлением.

Гигантский человек-гоблин Гоббуто обнажил острые зубы в широкой ухмылке. Кожа его перчаток заскрипела, когда он сжал кулаки: «И я пойду за тобой до конца».

Белла подняла свою большую коническую шляпу, на ее лице была смесь веселья и удивления: «Хм? Круто».

Наталья ничего не сказала. Она кивнула молча — или, возможно, с почтением.

– и слишком много Повелителей Камня остановили свой патруль, прислонившись каменными головами к стенам и окнам, чтобы подслушать.

Их непрофессионализм был ужасающим.

Судя по серии грубых преувеличений… Тайкону было бы разумно почувствовать небольшое смущение.

Это было не совсем так. Получите последние 𝒏ovel ch𝒂pters на n𝒐v(e)lbj/n(.)c/𝒐m

Вместо этого он был… в состоянии повышенной готовности.

Сработала его чувствительность к опасности и опасным ситуациям. Подложечная часть его желудка яростно угрожала вытолкнуть обед. Его кожу, от предплечий до задней части шеи, покалывало так сильно, что стало больно.

Он почувствовал жжение в глазах, и когда он повернул голову, чтобы осмотреть комнату, мышцы шеи и лица почувствовали напряжение.

И самое главное, его грудь раздулась от сильного чувства…

…недовольства.

…ненависти.

Тайкон взмахнул запястьем, активируя зачарованное кольцо.

Из глубин пространственного измерения, которое оно содержало, он вытащил деформированный металлический стержень… и бросил его вперед.

Он приземлился под углом в центре круглого стола… но остался неподвижным, как будто его воспринимаемый кончик воткнулся в дерево.

— Пламя возьмет тебя, Тайкон, — прорычала Наталья, вставая. «Что… это темная магия?»

«Правда, босс?» Белла вздохнула. «Если вы пытаетесь отключить Домен, вы могли бы просто спросить меня».

«Лидер…» — сказал Гобутто, снова надев шлем, — «Что такое?»

«Угу, даааа~», — простонала Шанталь, — «Как насчет того, чтобы кто-нибудь сказал мне, что происходит в семи АДАх…»

Тайкон щелкнул пальцами, одновременно указывая на ближайшую стену: «Вот!»

⟬ «Удар командира» активирован. ⟭

Как только Тайкон это понял, Шанталь Де ла Круа вытащила из-за пояса один из своих пистолетов и выстрелила, как было указано.

«Ха?» Она ахнула.

Гуманоидное пятно опустилось, едва избежав выстрела. Он помчался к Тайкону, чего он и ожидал.

Чего он не ожидал, так это алого пятна, бросившегося на его защиту.

Наталья закричала, охватывая предплечья святым пламенем: «Покажи себя, грязный ДЕМОН!!»

Демон?

Тайкон испытал бы *глубокое* облегчение, если бы незваный гость был простым демоном.