«Слышишь, слышишь!

«Открой глаза… на ПРАВДУ!!»

Йованус заскрежетал зубами, пытаясь игнорировать непрекращающееся бормотание бродячего предсказателя зла.

Кислота, капающая с его языка, оскорбляла его чувства… так же, как его неопрятный вид и запах мочи, засохшей на тряпках, которые он носил.

«Конец нашего Царства… БЛИЗКО!!!!

«НАШ КОНЕЦ… БЛИЗКО!!

«…для богов… они НАС ОСТАВИЛИ!!»

Прорицатель говорил о языческих богах восточных штатов.

Они были… *человеческими* богами.

И поэтому они были так же подвержены ошибкам, как и их слабоумные поклонники.

«Наши молитвы остаются НЕУЛЫШАНЫ!! Ибо мы… мы грешники, недостойные их очей…»

Йованус покачал головой.

Каждый уголок улиц Уайтхарта был украшен их так называемыми богами… изображениями, высеченными в камне, как и названия их улиц… непочтительными проклятиями, которые свободно скатывались с языческих языков.

Уайтхарт.

Город-государство сотен святынь.

Так называемый «священный город» восточных народов.

Ему это было противно.

Если бы он мог, он бы все это снес. Государственных деятелей вокруг него он предал мечу, вырвал им глаза щипцами, сжег тела на великолепном костре.

Однако… Иованус находился вне его юрисдикции, и этот факт причинял ему физические боли и страдания.

Он был далеко от места своего рождения… далеко от зараженных вредителями почв своего поместья… далеко от участка земли, где похоронены его родители.

— и, между прочим, он выполнял небоевую миссию.

Если бы не мольбы брата и двоюродных братьев, он до сих пор находился бы на земле своей родины.

С каждой минутой, проведенной вдали от него… тем больше ему хотелось вернуться.

В настоящее время он находился в Восточных Штатах… в городе-государстве Уайтхарт.

А для чего…

Он *не* боролся за славу Империи Тириона.

Он *не* выполнял свой долг, восхваляя Вечный огонь и милость Леди Трои, Высшего Оракула.

Целью Иовануса в языческом городе… было способствовать жадности людей.

Его имя было продано за монету.

Его имя имело… большее значение, чем имя остальных ныне живущих членов его семьи.

Его раздражало, что его связывают с чемпионами из меньших стран.

…Раньше было хуже.

Из-за неспособности его семьи сделать разумные инвестиции, Йованус работал с большим количеством воров, преступников и убийц, чем он хотел признать. Какое-то время он даже связал свою судьбу с Культом Змей, прежде чем они были вытеснены как поклонники змей в буквальном смысле слова.

Иованус больше не мог терпеть такую ​​некомпетентность.

Собаки его семьи уже должны были получить свою монету. Этого было достаточно, чтобы вооружить и вооружить их легионы — верных Тириону мужчин и женщин, гораздо более заслуживающих милости Вечного Пламени.

—конечно, у Йовануса было здоровое подозрение, что даже эти средства будут… незаконно присвоены.

Это была проблема, которую он решил решить на другом солнце.

До этого целью Йовануса было держать свой меч в ножнах, а арбалет – убранным.

Находясь в центре международного инцидента, его имя потеряло бы большую ценность.

Однако Декан, которого он сопровождал, человек по имени Дарио, не имел подобных опасений.

Когда мужчина вытащил свой меч, он плавным, отработанным движением перерезал шею предсказателя.

«Эх, — простонал Дарио… — Я боялся, что эта тявкающая куча навоза продолжится, даже после того, как я перерезал ему горло».

Затем он направил лезвие вниз, нарисовав красную линию на мощеной улице.

— Деакн, — прорычал Иованус, — я заставлю тебя держаться от меня на расстоянии не менее трех футов.

«Это так?» Дарио ухмыльнулся. — Что случилось, инквизитор? Кровь оскорбляет ваши чувства?

«Я боюсь не крови», — нахмурился Иованус. «Я боюсь, что вы не сможете оплатить мой счет за химчистку, если ваше безрассудство испачкает мой плащ».

— Тц, — усмехнулся Дарио. «Как угодно, старик».

Иованус следил за спиной уходящего хулигана.

Бывший центурион Дарио. Родом с территории Риксуса. Понижен обратно в Деканус, потому что его коллеги и подчиненные подтвердили тот факт, что он был ходячей кучей мусора, бронированной как мужчина.Все 𝒍𝒂test nov𝒆l𝒔 на романеb𝒊n/(.)c𝒐m

Тот факт, что он и его палаточная группа присутствовали на мероприятии, был неоспоримым свидетельством их коррупции.

До сих пор ему удавалось избегать распятия благодаря своему телосложению металлического ранга и достижениям своих мертвых подчиненных.

…но только Пламя знало, как долго продлится его состояние.

«Иованус! Иованус, друг мой. Ты пришел!»

И снова Вечный огонь счел нужным проверить терпение Йовануса.

Уверенный голос принадлежал наемнику из Восточных Штатов, одетому в темную стальную броню и яркую красную накидку.

Его опрятный и безупречный внешний вид заставил Иовануса стыдиться своего Декани. Как мог человек с такой грязной личностью выглядеть более профессионально, чем его соотечественник?

«Я бы предпочел, чтобы ко мне обращались по титулу», — грубо ответил Йованус. «И еще… я не твой друг, лидер наемников Смит».

Весёлое поведение мужчины дрогнуло, но лишь слегка: «Ой, ладно. Мы все здесь друзья, Инквизитор. Зови меня Клейтон».

Йованус прищурился, внимательно изучая мужчин, женщин и монстров в окружающей толпе – всех, собравшихся ради Смита.

Десятки немытых, неопрятных хулиганов, собранных из разных регионов Королевства.

Два четвероногих голема с металлическими телами… древние мерзости, вероятно, украденные из башни какой-нибудь мертвой ведьмы.

Клан немайцев – скорее всего, меньшее их число имеет еще бьющиеся сердца, чем нет.

…и единственный отряд, далеко не лучший из лучших Тириона.

«Все это ради простой демонстрации силы, мистер Смит?» Йованус медленно прищурился: «Хмф. Ты, должно быть, считаешь меня дураком».

«Важны не цифры, Инквизитор», — улыбнулся лидер наемников, блаженно не осознавая, насколько неприятным было его дыхание. «Я собрал по несколько выдающихся личностей из каждой из пяти великих наций. Если хотите, я могу вас с ними познакомить».

«Мне придется отказаться, — ответил Иованус, — по той причине, что мне все равно».

— Достаточно справедливо, — усмехнулся Клейтон. «Но на самом деле, Инквизитор… я доверяю вам, а не вашим людям. Спасибо, что пришли — хвала Пламени».

Государственный деятель потянулся к руке Йовануса и похлопал ее, что могло быть дружеским жестом.

— Действительно, хвала Пламени, — прорычал Иованус.

Это правда, что Клейтону Смиту было за что благодарить Пламя — например, за то, что арбалетная стрела еще не украсила его лоб… или что его черное сердце еще не было пронзено праведной Тирионовской сталью.

«Как я и говорил остальным, — бубнил Клейтон, — запросы на транзакцию уже отправлены в Банковскую гильдию. Обещанные платежи поступят на ваши счета к концу рабочего дня».

Йованус подозрительно нахмурил бровь.

Мужчина говорил о финале.

Кроме того, неподалеку ждала карета, знамена которой были такого же показного красного цвета, как и его плащ.

«Ты уезжаешь.»

Это был не вопрос. Это было обвинение, основанное на очевидных истинах.