⟬ Несколькими минутами ранее. ⟭

Молодой маг, сражавшийся против Тарквина Роу, был весьма талантлив.

Тайкондрий не очень высокого мнения о ее искусстве фехтования, но она продемонстрировала техническое мастерство во многих других аспектах.

Ее способности к магии типа аугментации и оскорбительным эвокациям сделали ее молодым гением.

Кроме того, ее впечатляющее упорство поставило ее на один уровень с Героем Копья Бледным.

Ребенок был вынужден выйти далеко за пределы своих возможностей, продолжая сражаться, несмотря на явные и очевидные последствия *истощения* маны.

Несмотря на ее необычайно выносливое телосложение, она получила множественные изнурительные травмы, вызванные взрывчатыми обломками.

И все же… она убедительно и лаконично победила Тарквина Роу.

Ребенок-маг был просто чудовищем.

«Меня зовут… Валерия Романовская…»

Романов… это имя узнал Тайкон. Он запомнил несколько немайских благородных имен, так что она, должно быть, была весьма важной.

«…слуга Бога заклятий, Кирдж Кираак…»

Тайкону это имя показалось незнакомым. Однако это *звучало* довольно неприятно.

«…и наследник пепла и огня».

Ах.

Тайкон разочарованно покачал головой. Это было неудачно. Прежде чем она произнесла эту особенно одиозную фразу, он считал девушку потенциальной заменой своему собственному Хексклинку.

Если Роу не сможет оправиться от полученных травм, его карьера искателя приключений будет окончена.

Тайкон положил руку на заклинательный круг, который он вырезал на транспортном средстве, на котором путешествовал… увеличивая его скорость движения.

Тело уплотненной глыбы льда было сформировано Крисаосом и зачаровано Богом Грома: наэлектризованный трехтонный летающий снаряд.

Крисаос назвал его «Ледником молний»… несмотря на то, что он не имел ни качеств молнии, ни качеств настоящего ледника.

Тем не менее, так называемый «ледник» «молний» столкнулся с Валерией, после чего проскользнул в грязь на несколько ялмов.

Тайкон спрыгнул, раздраженно вздохнув, повернулся и оглянулся на своих товарищей.

Вид через «Врата» Аланы на короткое время стал заметно острее, как будто Заклинание пыталось восстановиться само по себе.

Затем… после того, как Крисаос выругался достаточно громко, чтобы его услышал весь лес, «Врата» исчезли.

Тайкон создал Формирование Заклинаний для стабилизации Врат. Его функции были полными, а лежащая в его основе теория была обоснованной.

К сожалению, для заклинания высокого уровня, способного преодолевать расстояния, превышающие тысячу мальмов, использование резервных слоев и сложных формул было неизбежным.

Это была формация, которую только он, как ее создатель, мог с уверенностью поддерживать.

Тайкон отказался от этого в пользу внезапного наступления.

Он поручил Крисаосу сделать все, что в его силах.

Был… бесконечно малый шанс, что Капитан поймет концепции, которые сравнивали дискурсы высших магов формации Королевства с засовыванием им палок в задницы и швырянием фекалий в прохожих.

Эта счастливая случайность… ускользнула от капитана.

Таким образом, нарастающий ущерб «Вратам» завершился их разрушением.

Это было… мрачное событие, но ожидаемая неизбежность.

После поражения Ро планы Тайкона пошли наперекосяк.

Его возможности стали такими же ограниченными, как и в первое солнце, когда он проснулся в Царстве.

Без союзников и с опасно низкими ресурсами… он мог реагировать только на ситуации по мере их возникновения.

«…это действительно дерьмовый способ делать что-то», — пробормотал он про себя.

«Ч*Т!!» Крисаос закричал: «ЧЕРТ! БОГИ-ЧЁРТ ЭТО!!! Какого черта нам СЕЙЧАС ДЕЛАТЬ?!?» только о/м

Тайкон сложил руку и закричал: «Пейте зелья! — на одно больше, чем, по вашему мнению, ваше тело может безопасно выдержать!»

Зельевая болезнь сопровождалась умеренным дискомфортом и риском возникновения более серьезных и долговременных побочных эффектов. Однако, пока его союзники могли идти в ногу со временем, небольшой процент восстановленной маны увеличивал их общую вероятность выживания.

Конечно, вероятность того, что они все погибнут насильственной смертью в Лесу Древесного Бога, была в подавляющем большинстве случаев.

По крайней мере, зелья позволят им умереть, вернув при этом процент этого насилия.

Это был бы… «почетный» конец для его товарищей — не то чтобы Тайкон был в восторге от этой идеи.

Согласно своему подавленному рептильному мозгу, он рассуждал, что, пока они не сдадутся, их неминуемая смерть будет быстрой и относительно безболезненной.

Усиленным маной ударом правой руки Тайкон разрушил «Ледник молний»… и увидел то, что осталось от Валерии Ясеневый Шпиль.

Она все еще дышала – еще одно неопровержимое свидетельство ее силы духа.

Дыхание, конечно, по праву было поверхностным и наполненным болью. Ее глаза закатились. Ее тело все еще сотрясалось в конвульсиях, то ли от предсмертных агоний, то ли от затянувшегося эффекта маны-молнии. Обе ее ноги стали бесполезными, кости превратились в кашу. Ее левая рука была несколько раз перекручена и едва прикреплялась.

Она была прекрасным примером того, почему к металлистам относились с трепетом и уважением. Золотой ранг мог пережить прямой выстрел из пушки в грудь. Женщина уровня Валерии пережила прямой удар осадного снаряда, заколдованного двумя настоящими богами.

Тайкон опустился на колени рядом с ней и изобразил свою лучшую профессиональную улыбку.

«Добрый вечер, герцогиня. Я собираюсь убить тебя сейчас. Судя по твоему состоянию, я думаю, это приемлемо?»

Он не спрашивал разрешения. Молодая женщина не имела права отказать ему.

Валерия несколько раз моргнула. Ее зрачки не фокусировались или не могли сосредоточиться. Слезы текли по ее покрытому сажей и кровью лицу. Ее рот открывался и закрывался, когда она боролась за каждый вдох.

Тайкон оставался терпеливым.

Наконец… Валерия сумела составить слова.

«Как вас зовут?»

«Меня зовут…»

Это был простой вопрос… но Тайкон не решался ответить.

У него было… много имен.

Тайкон. Тираэль. Босс. Лидер.

Барон. Лейтенант.

Командир.

Принц Слоновой Кости.

…Сол Инвиктус.

Он был всем этим… но, поскольку он был уверен в своей смерти в следующие несколько звонков, он оторвался от мысли обо всех без исключения.

«Честно говоря, юная леди…» Он признался… «Я действительно не знаю».

Склонив голову, он прошептал на языке Святой страны.

«*Mihi ignosce, puella.*» Он сказал: «*Mea Maximum culpa.*»

Он вытащил свой короткий меч из ножен и произнес последнюю молитву.

«*Реквием в темпе.*»

Он схватил Валерию за волосы.

Свет начал наполнять ее глаза, и она попыталась заговорить. Однако призрачная рука «Ядовитой тени» Тайкона закрыла ее рот, прерывая любое заклинание, которое она пыталась произнести.

И вот… Тайкон отделил голову Валерии от ее тела.

Чешуя на ее шее, которая когда-то отвергала благословленные божествами мечи Крисаоса и Роу, оказалась неэффективной против Мерси.

Затем Тайкон разрезал ей грудь и вывернул ребра наружу, прежде чем извлечь сердце.

Внутри трепещущей плоти он нашел камень маны. Бросив его Измаилу, тень превратила его в пыль маны.

Против чернокнижников высокого уровня пришлось принять особые меры, чтобы обеспечить их полную смерть.

Ему не хотелось использовать ману своих товарищей, чтобы сжечь тело Герцогини… или не хотелось писать еще одну заклинательную формацию, чтобы сделать это самому. Но… по воле судьбы ее сущность сгустилась в один камень.

Валерия Эшенспайр была не просто чудовищным талантом. Связав свою судьбу с богом-ящерицей, она стала монстром.

— Что касается тебя, — повернулся Тайкон. «Вставайте, мистер Роу. Смерть не причиняла вам неудобств в прошлом. Я не понимаю, почему она могла бы причинить вам неудобства сейчас…»

«,