Бог Грома остановился на полуслове, его рот скривился в гримасе: «Нет… Морской Бог *не может* проиграть здесь».

«Выглядит нехорошо», — сказал Роу, втягивая воздух сквозь зубы. «Крисаос постоянно совершенствует свой навык трансформации, чтобы уменьшить наносимый им урон».

Тикондрий тихо кивнул в знак согласия.

Способность капитана (вероятно, названная как-то глупо, например… Аватар ультраледникового тунца-белого меча)… дала ему значительный импульс к его и без того огромным физическим способностям. Однако затраты маны на поддержание его эффекта были явно непомерными.

…Глядя на измученное выражение его лица, он почувствовал себя изнуренным, как Бог Грома.

«Давайте посмотрим и подождем», — предложил бог без рубашки… «Может быть, Морской Бог сможет победить в следующих трех обменах?»

Судя по тону голоса этого парня, он совсем не был уверен в своих словах.

Вро стиснул зубы: «Леди не использовала никаких заклинаний, кроме взрывающихся яиц».

…Леди?

«Мистер Роу, — Тайкон приподнял бровь, — есть ли что-то, что вы знаете о враге, чего не знаем мы?»

«Эхе, ты меня поймал, Босс~» Вро пожал плечами. «Единственное заклинание, которое она обнаружила, это ⌈Жуткий взрыв⌋… заклинание чернокнижника элементарного ранга».

Именно тогда молодая «Леди», о которой идет речь, крикнула кронам леса.

«Эй, Древесный Бог!» Она завизжала: «Дай мне свое благословение, ты, вонючий старый пердун!!»

Лицо Бога Грома исказилось от… отвращения? Презрение? Какая бы эмоция это ни была, она казалась довольно неприятной.

«Справедливость действительно дает сбои», — сказал он, покачивая головой.

В том же духе Роу выглядел совершенно озадаченным: «Это… «Дубовая кожа»? Разве это не заклинание друида?»

…Тайкон вытер пот со лба, прежде чем еще раз осмотреть поле битвы.

Оранжевая чешуя белоснежного ребенка покрылась затвердевшей корой.

Один из ударов Крисаоса прошёл мимо её защиты, но божественное оружие безнаказанно отскочило от её тела.

Вражеский маг воспользовался этим коротким окном возможности, ударив полубога сначала кулаком в сторону, затем прыжковым коленом в противоположное плечо и, наконец, навершием изогнутого клинка в челюсть. Каждый удар раздавался оглушительным грохотом, мало чем отличавшимся от грохота, создаваемого ее взрывными сферами.

«Похоже, что Древесный Бог вмешался в защиту врага», — вздохнул Тайкон. «Хоть и прискорбно, но это не совсем неожиданно, не так ли?»

«Кто… кто ты, черт возьми, такая, ДЕВОЧКА?!?» — крикнул (стыдно) плачущий Морской Бог, отступая назад: «И почему мы вообще СРАЖАЕМСЯ?!»

«Валерия Ясеневый Шпиль», — заявил высокомерный маг. «И такие странные извращенцы, как ты, должны просто УМЕРЕТЬ!!»

«Я не извращенец!» Полубог крикнул: «Меня зовут Крисаос, капитан «Нептуна»… охфф…»

Умение говорить и одновременно защищаться имело большое значение. К сожалению, именно этого полубогу не хватало.

В тот опасный момент Крисаос решил использовать Сердце Океана не для того, чтобы отразить извержение Валерии «Жуткий Взрыв», а вместо этого… прорезать его.

Тайкон, испытывая неизмеримый стыд, прищурился, наблюдая, как сфера вспыхнула ярким светом.

Он был полностью уверен, что Крисаоса казнят без суда и следствия — возможно, с помощью ее жестокой магии, оставив его полубожественное тело в руинах.

Однако произошло не это.

Валерия сделала два шага вперед и опустилась. Вскочив и, опираясь на почти ощутимый поток маны, она выдвинула правое колено вперед.

Итак, Крисаос, бессмертный бог моря, получил сокрушительный удар коленом в промежность.

И вот, без слов… он пал, его поражение — неоспоримая истина.

«КРИСАОС!!» — крикнул Бог Грома.

«Мистер Роу, — Тайкон махнул рукой, — Вступайте в бой».

«Понял, Босс».

Когда Роу ускорился, Тайкон приостановил свою работу, чтобы проанализировать то, что он стал свидетелем…

Учитывая посредственную игру Валерии, сокрушительное поражение Крисаоса было немыслимо.

Но как?

Воспользовалась ли Валерия критической уязвимостью?

Было ли в ее магии что-то зловещее, кроме отвратительного зловония?

На ум пришло несколько теорий, но одна, в частности, стояла на переднем крае.

Как и все классы заклинателей Sol Invictus, Крисаос был обучен использованию ⌈Mana Ward⌋ в качестве рефлекторной реакции. Источник𝗲 этого контента n/o/v/(𝒆l)bi((n))

Кроме того, мужчина имеет естественную склонность защищать свою область промежности от вреда. Крисаос должен был инстинктивно использовать «Mana Ward» даже без специальной подготовки… и даже с риском взрывной обратной связи или истощения маны.

Он не делал.

Не было сформировано даже частичное отделение…

Тайкон тихо наблюдал за Валерией, когда она сражалась против Тарквина Роу. Синеволосый Хексклинок, казалось, имел преимущество, его способности к фехтованию явно превосходили его.

Возможно, этот ребенок… обладал редкой способностью «Контрзаклинание»?

…Если так, то его польза от Роу будет незначительной.

Он был Арканитским принцем. Учитывая его возраст и количество времени, которое он провел, обучаясь немайским боевым искусствам, Валерия не была его противником.

Ему не нужна была магия, чтобы убить ее.

…Тем не менее тревога и сомнение терзали сердце Тайкона.

Неортодоксальная магия Валерии оскорбила все его чувства. Недооценивать ее было бы серьезной ошибкой…

Пока она не будет выведена из строя или убита, его опасения останутся.

Напоминая легкий прилив, волна соленой воды принесла лежащего лицом вниз Крисаоса к ногам Бога Грома.

Бог без рубашки протянул к нему руку.

«Морской Бог…» Он захныкал.

«Не… не разговаривай со мной прямо сейчас», — последовал ответ жалким фальцетом.

«С ним все будет в порядке», — пожал плечами Тайкон. «Я советую тебе побеспокоиться о себе, Бог Грома. Если Роу окажется в невыгодном положении, я могу попросить тебя вмешаться».

Глаза Бога Грома вспыхнули волной магии: «Я достаточно оправился, чтобы помочь Хексклинку Роу. Скажи слово, друг-Маэдар».

Крисаос плюхнулся: «Да… я тоже пойду. Просто… аууууууу, кого я, черт возьми, обманываю? На данный момент я закончил. Магия этой тупой суки… это… .Я не знаю. Какое пламя не гасится водой?»

«Прошло некоторое время, но ты, возможно, забыл», — вздохнул Тайкон. — «Валерия — не наш главный враг. Отдохните оба».

Крисаос скрестил руки на груди, не удосужившись встать.

«Ты очень веришь в парня, которого столько раз пытался убить за последние несколько солнц».

Тайкон приостановил работу и задумался, закрыв глаза.

Это не был вопрос веры.

Его ресурсы истощались. Ему хотелось бы иметь больше возможностей… больше инструментов, больше магических предметов, больше людей. Срок его поисков не позволял ему такой роскоши.

Валерия победила Крисаоса благодаря своей ненормальной магии… летучим огненным сферам, которые не могла погасить даже удивительно чистая водная мана.

Также возможно, что у нее был Навык или Артефакт со свойствами «Контрзаклинание» или «Обнуление»…

Однако способности Ро… луны… или металла… или бледных рук. Если Валерия была непредсказуемым противником, то Роу был необъяснимым хаосом в смертной плоти.

Таким образом, Тайкон будет верить, что Роу сможет принести победу,… перехитрив своего противника.

…И кроме этого—

Тайкон вздохнул и покачал головой: «Давайте посмотрим, брат-капитан… способности самого отъявленного бабника в Sol Invictus».