Если бы Тайкондрий был лучшим человеком, он бы признал храбрость юной Высшего Клинка и уважал бы ее желания.

…Если бы он был лучшим человеком, он мог бы обдумать ее слова, а затем тактично расспросить о случившихся неприятностях.

К сожалению, Тайкон был не таким.

Возраст Высокого Клинка был его слабостью.

Он решил извлечь из этого выгоду.

Тайкон повернулся к Саженцу… и ослабил контроль над своей аурой Золотого ранга.

Теневой Странник отреагировал первым. Они сделали шаг назад и растворились в тени.

Его или ее присутствие полностью исчезло.

…Это был не навык скрытного типа. Мгновение спустя Тайкон почувствовал их ауру, слабую и… далекую.

Они бежали серьезно.

Тайкон сделал шаг в сторону Высокого Клинка, его аура пульсировала наружу. Все вокруг задрожало, но дорогая плитка под ногами осталась неповрежденной.

(Если Офелия и собиралась его за что-то отругать, то это не за материальный ущерб.)

Святые эльфы прекратили свое пение. Боевые эльфы нащупали свое оружие. Мудрые эльфы-заклинатели огляделись по сторонам, подтверждая, что выходы разблокированы.

Высокий Клинок стоял твердо.

Конечно, жар крови отошёл от её лица, устремившись к сердцу и конечностям.

Если Саженец еще не понял, то ее тело наверняка это поняло.

Тайкон добавил в свой голос нотку маны, чтобы отразить общее недовольство.

«Меня зовут… Тикондрий Очаровательный», — сказал он тихим рычанием. «(Ветры шепчут мое имя И мои дела…) Ты… знаешь. меня? Дракончик?»

Решимость в глазах Высокого Клинка поколебалась на краткую секунду.

В то же время среди ее бдительных сверстников начали раздаваться приглушенные голоса.

Тайкону пришлось сосредоточиться, чтобы уловить эльфийские слова и уловить их смысл… но, похоже, многие эльфы прекрасно знали о его личности.

…Если бы Теневой Странник остался, вполне вероятно, что они были бы самыми осведомленными.

Эльфийский Мастер Клинка прищурилась… и решительно убрала руку со своего оружия.

Выпрямив спину, она вежливо поклонилась.

Смешной ребенок. Поскольку она была вооружена, более уместным было бы военное приветствие.

«(Пожалуйста, примите скромные извинения этого воина, принц Тикондрий. Вашего слугу зовут Синдал… и с тяжелым сердцем я сообщаю вам о трагедии, недавно постигшей Дом Мунвелл. Из-за замешательства—)»

— Подожди, — Тайкон стиснул зубы. — Посмотри мне в глаза, Саплинг.

…Он втянул воздух сквозь зубы и глубоко вздохнул. Дважды за такое же количество солнц он был груб со статусным эльфом.

Поступая таким образом, он увековечил образ дикости и дерзости, стереотипный для тех… не эльфийцев.

К сожалению, он уже говорил. Слова было нелегко вернуть обратно.

…В глубине души он проклял свое прежнее желание поговорить с эльфом.

— Мои… извинения, принц. Выражение лица девушки оставалось неизменным, хотя Тайкон заметил, как дернулся уголок ее рта. «Твой слуга умоляет тебя о твоих намерениях».

Тайкон отразил свою угрозу: «Мастер Хайблейд, я прошу тебя… объяснить это, как если бы я был человеком».

Глаза эльфа снова сузились. Однако она сохранила свою осанку и кивнула, как подобало ее положению.

«Прошлой ночью анклав подвергся нападению».

Тайкон зажмурился… «Ты не говоришь…»

Куда бы он ни пошел, он натыкался на какой-то неотложный кризис.

…Но. ПОЧЕМУ. Делал. Тарквиний. Чёрт возьми. Горе. Делать. НЕ УПОМИНАЕТСЯ. ИЗ ТАКИХ?!?!?

— Я говорю правду, — Синдал наклонила голову.

«Ах, это… фраза, которую часто произносит человек. Пожалуйста, продолжайте».

Синдал слегка кивнула, как будто понимала проблемы Тайкона: «Обнаружено девятнадцать тел, их трупы лишены крови и маны».

Тайкон поморщился. Подобный инцидент был необычным, учитывая регион.

«Есть ли у вас какие-либо подозрения в отношении преступника?» Посетите n𝒐velbin(.)c𝒐m для 𝒏ew 𝒏ovels

— Ничего… конкретного, — Синдал покачала головой. «Сначала мы заподозрили причастность Спящей страны. Однако используемая магия была… непохожа на их военную некромантию. Я никогда не видел ничего подобного, и у меня нет воинов и магов под моим командованием».

Тайкон бросил быстрый взгляд на эльфов в комнате. Присутствующие маги достигли Второго Круга, и вместе они представляли собой мощную защиту от любых потенциальных нападающих на город-государство. Однако Тайкон мог с уверенностью предположить, что их общий возраст и опыт были ниже его собственных.

У него возникло искушение потребовать личного осмотра жертв… но его собственные приоритеты взяли верх.

— А что насчет Арканитской принцессы? Он спросил.

Синдал покачала головой: «Принцесса Офелия пропала».

— Конечно, да, — пробормотал Тайкон.

«Два несвязанных свидетеля сообщили, что видели ее верхом на лошади, мчащуюся к утреннему солнцу».

Тайкон закинул обе руки за голову… «В сторону леса Древесного Бога?»

«Это правда», — кивнул эльф.

В животе Тайкона заурчало, его сытный завтрак грозил выдать его…

«Возможно ли… что Древесный Бог снял запрет на вход эльфов в его владения?»

…Эльфийка склонила голову, словно извиняясь: «Насколько мы понимаем, ничего не изменилось».

Тайкон ходил по коридору, рассчитывая скорость лошади и расстояние, которое нужно будет преодолеть Офелии.

«Порода лошади?» Он спросил.

«Валенари», — нахмурился эльф.

Конечно. Зная богатство и статус Офелии, должно было быть очевидно, что ее личный скакун был самой быстрой породой лошадей в Королевстве.

«Окно времени?»

«По словам свидетелей…»

«Отвечать!!» — рявкнул Тайкон.

…Это было непреднамеренно, но он увеличил ману, увеличив свой голос.

Мастер клинка вздрогнула, ее зрачки расширились от мгновенного страха.

Из-за того, что ее ментальная защита была настолько разрушена, колени Саженца задрожали, а уголки ее глаз наполнились слезами.

Тайкон схватил ее за запястье, чтобы не дать ей упасть. Она молодец, что продержалась так долго.

Одно дело научить ребенка ее месту. Однако заставить ее встать на колени было слишком жестоким неуважением.

…После исчезновения Офелии способность Синдал встречаться взглядом с разъяренным Золотым Рангом сделала ее лучшим лидером, которого Уайтхарт мог себе позволить.

Сосредоточившись на точности, Тайкон начал царить в своей ауре: «Ответьте… пожалуйста».

Через несколько секунд Синдал убрала руку и прохныкала в ответ.

«Б-между 9 и 10 звонками… Принц».

«Семь… черт возьми…» – простонал Тайкон в изумлении.

Это было… слишком… слишком долго.

Офелия скоро достигнет леса. И однажды она пришла…

Вспышка гнева вернула голос Тайкона к крику: «ХАЙКЛЕЙД! Каковы твои планы вернуть ее?!»

Даже без гнетущей маны Синдал сжимался под взглядом Тайкона…

«Дом Шепот Ветра взялся за это задание… К этому моменту… квест… должен был быть выдан…»

«Пустойииииииииииайт!» Тайкон застонал, повернувшись на пятках: «Без Арканитовой Принцессы дома Уайтхарта составляют лишь такую ​​сумму…»

Гильдии искателей приключений или любому коллективу наемников все еще требовалось время, чтобы собраться, прежде чем отправиться в путь.

…Вероятно, они даже не начинали.

Если бы они отправились на обычных лошадях, возможно, это даже не стоило бы усилий.

Эльфы не хотели одалживать своих ценных лошадей Валенари тем, кто не принадлежал к их семьям. Переговоры по ним займут слишком много времени…

Возможно, дирижабль? Учитывая обстоятельства, можно было бы ускорить его подготовку.

Это… все еще требовало времени, которого у них не было.

Тайкон мог придумать только одно жизнеспособное решение.

Телепортация… заклинание, крайне редкое среди магов ниже Седьмого круга.

…Казалось, если Тайкон хотел, чтобы Офелия осталась жива, ему нужно было действовать собственными силами.