Поместье барона Зиндо Тавора было достаточно богатым. Иностранные ковры и гербовые накидки согревали дорожки и залы. Огромные картины дорого освещались волшебными вечно горящими факелами. Слуги действовали в претенциозном, ортодоксальном, как некоторые сказали бы, архаичном стиле. Когда барон приходил, слуги должны были кланяться, быстро идти в угол и отворачиваться.

Слуги. Мебель. Инструменты. Как и любой предмет, его величайшая радость должна приносить пользу его владельцу.

Тайкон считал это глупой ортодоксальностью.

По вечернему времени по залам ходили очень немногие слуги. Только одна служанка продолжала усердно работать: молодая женщина лихорадочно мыла пол в гостиной. Эта задача заняла бы гораздо меньше времени, если бы кисть, которую ей дали, не была сломана. Мундир у нее был совсем новый, а лицо, даже если судить издалека, было слишком свежим.

Все это вместе делало ее идеальной мишенью для отвратительного отброса развратника, которым был Зиндо Тавор.

«Мне очень жаль, сэр. Мне очень жаль. Мне очень жаль», — голос молодой горничной имел легкий, писклявый тон, похожий на голос мыши или мяукающего лисёнка.

Она столкнулась с бароном в неудачное время. Возможно, она двигалась слишком медленно, чтобы соблюдать правила домашнего хозяйства. Или она могла двигаться слишком медленно, скрываясь. Даже один-единственный слуга или охранник мог бы обеспечить некоторую защиту.

У нее ничего не было.

«Ха-ха-ха. Не двигайся, маленькая девочка. Я должен поприветствовать тебя в доме», — Зиндо облизнул губы. Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com.

Барон был пожилым человеком, немного полноватым либо из-за возраста, либо из-за упадка. На лице у него были грязные усы, слишком тонкие, чтобы произвести какое-либо впечатление. Его жирные волосы были либо неудачным выбором прически, либо плохим состоянием здоровья. Возможно, несколько лет назад он и был привлекателен, но нежелательная похоть в его голосе и неробкие руки сделали его не чем иным, как наихудшим примером развращенного дворянства.

— Нет, сэр, пожалуйста, не надо, — девушка опустила голову, окаменев от страха.

Дорогая керамическая ваза оказалась недалеко от них двоих. На нем было изображено великолепное множество воинов Рокугани, бескрылых ящериц или зверей с щупальцами… Тайкон не присматривался.

С небольшой помощью ваза опрокинулась, рухнула на дорогой обработанный деревянный пол, разбилась на тысячи осколков и насторожила все западное крыло поместья.

Молодая женщина «Ип!» неуклюжим бегом выбежала из комнаты, не заботясь о состоянии своей растрепанной одежды. Засаленный барон посмотрел на разбитую вазу, ругаясь себе под нос. Через несколько минут в комнату вошли три рыцаря в легких доспехах и зоркая, но без доспехов женщина. Барон в гневе отмахнулся от рыцарей, оставив его и женщину наедине.

Высокий. Гордый. Темноволосый и дерзкий. У женщины был разбит нос, обычная травма, полученная в рукопашных драках, и явный шрам на лице, оставивший ей жуткий, но экзотический стеклянный глаз. Строгое выражение ее лица не говорило о том, что она «легкая» женщина.

«Ваза, лорд Тавор…» У женщины был мягкий, покорный голос.

«Нестабильный, дешевый дисплей, наемник. Неважно», — легкомысленно отмахнулся толстяк.

«Злоумышленники?» Она нахмурилась.

«Как смешно!» Барон лихорадочно отмахнулся от этой мысли: «Злоумышленники? Ты идиот, Селдин?»

Женщина сузила глаза. У Тайкона было такое ощущение, что если бы она держала в руках оружие, она бы выпотрошила своего работодателя.

Барон выкрикнул свое недовольство: «Мы не посреди леса или в каком-то лагере гоблинов! Ты больше не авантюристка, одноглазая девчонка. Просто делай, что тебе говорят, и не беспокой меня». с легкомыслием».

Женщина слегка поклонилась и проговорила сквозь стиснутые зубы: «Я понимаю, Господь».

Довольный, барон подошел к ней и протянул руку. Женщина впилась взглядом. Тайкон, спрятавшийся в своем укрытии, невольно вздрогнул. Даже на расстоянии взгляд женщины пробежал ледяной холод по его змеевидному позвоночнику.

Тайкон мысленно отметил, что нужно запомнить ее имя. Селдин. Сильный. Тоже бывший авантюрист.

«Система, запрос: Звание Селдина. »

[Ответ системы: Селдин имеет Железный ранг.]

Тайкон был рад, что барону не хватило благоразумия искать злоумышленника. Если его найдут, он не захочет рисковать и сражаться с женщиной Селдин в одиночку.

Селдин подняла голову от лука, ее функциональный глаз выглядывал сквозь волосы, темно-малиновые в вечно горящем свете факела. Ее голос был глубже, почти рычание: «Есть что-нибудь еще, Господь?»

Барон плавно убрал руки и заложил их за спину, как будто она только что не посмотрела на него сотней кинжалов. «Ах, да. Дело в… мальчике?»

«В подземельях». Женщина поморщилась от отвращения: «Будет ли Господь… принимать участие сегодня вечером?»

Тайкону показалось зловещим то, как женщина использовала слово «причащение».

Барон пренебрежительно махнул рукой и повернулся, чтобы уйти: «Может быть, позже. У меня есть одно или два резко сформулированных письма, которые я должен написать Совету. И дело не может ждать!»

— Очень хорошо, милорд.

Селдин возобновила поклон, а барон хмыкнул и удалился. После этого она выправила осанку и поддержала поясницу, вздохнув.

Подойдя к вазе, она начала собирать большие осколки, складывая их в угол.

Она прошептала себе: «Это всё ради платы, Корр. Делай, что тебе говорят. Всё ради платы…»

Тайкон в своей змеиной форме отчаянно ускользнул в тень. Речь Селдина начала переходить в бормотание и ругательства. Порезалась ли она об острые обломки?

Лишь проскользнув на несколько минут в открытую дверь пустой комнаты, он начал расслабляться.

Во-первых, Тайкон превратился из крошечной змеи обратно в человека обычного размера.

Быть змеей начинало чувствовать себя слишком комфортно. Он решил проводить большую часть своего времени в человеческом обличии. Он сомневался, что предрассудки Королевства позволят ему вести легкую жизнь в роли настоящей змеи.

Во-вторых, он запер дверь изнутри. Он был единственным человеком в комнате и хотел, чтобы так и оставалось.

В-третьих, он проверил свое снаряжение.

Во время своих трансформаций он обнаружил, что его непосредственные эффекты будут магически сохранены. Нагота после трансформации значительно снизила бы универсальность его трансформации.

Казалось, Баккет в данный момент был в безопасности.

Тем не менее, у него осталась проблема женщины Железного ранга и множества дополнительных охранников…

Тайкон вытащил стул из-за стола и сел.

Некоторое время он раздумывал… Он мог бы попытаться саботировать силы барона… но, возможно, было бы разумнее встретиться с его группой. В любом случае, Драган казался чересчур жестоким типом, а Роу, казалось, был из тех, кто мог вызвать бормотающее кошмарное существо, которое не могло отличить гуманоидов.

Собираясь встать, Тайкон осмотрел «стол», рядом с которым сидел. Он заметил проницательное выражение своего лица, когда он смотрел на большое и дорогое зеркало наверху.

Туалетный столик?

Тайкон оглядел свое окружение, отметив мягкую плюшевую куклу, несколько «миленьких» минималистичных глиняных скульптур и несколько одноручных оружий, самое скромное из которых излучало ману. На манекене покоился тонкий комплект металлических полупластинчатых доспехов, скрепленных десятками кожаных ремней.

В голосе Тайкона прозвучало веселье: «Комната леди Селдин? Как повезло~»

На противоположной стороне комнаты взгляд Тайкона привлек изящный треугольник, свисающий из ящика для интимной одежды.

Тайкон обдумывал этот вопрос ненадолго.

Нет. Нет, это было не в его интересах.

Тайкон покачал головой, отгоняя неуместные мысли, и достал кинжал из ботинка.

Селдин Железного Ранга был врагом.

Быстрыми и опытными руками Тайкон сделал небольшой надрез на каждом кожаном ремешке фантастического полупластинчатого доспеха мисс Селдин. Без замены ремней броня была бы практически бесполезна.

«Почему бы и нет?» Без нее профессиональный боец, привыкший владеть тяжелой броней, был бы гораздо менее опасен».

С решительным и достойным сердцем он водрузил на свою талию фантастический волшебный меч Селдина.

«Почему бы и нет?» Профессиональный боец ​​с магическим клинком представлял бы опасность для меня и моих товарищей.

Тайкон колебался перед последним ограблением. В конце концов он уступил, взяв обнимаемую плюшевую кошку Селдина.

«Почему бы и нет?» Профессиональный боец… не должен иметь этих милых штучек».