Циклон воды окутал арку, освещая сверкающим серебром светящиеся стены Внутреннего Святилища.

Тикондрий не был впечатлен. Он был просто раздражен.

Пузырьки, пена и общая влажность угрожали намокнуть его недавно высушенную шерсть.

С сильным взрывом наружу раскрылась истинная форма Зверя-Хранителя: конструкция из водной маны высотой пятнадцать фулмов в форме…

«БЕЛЫЙ СЕЙБЕР ТУНЦ!!!!» Крисаос закричал: «Конечно! Во всех шестнадцати морях нет хищника СМЕРТНЕЕ!!»

Тайкон глубоко вздохнул… «Верно».

Последняя оборонительная линия секты Скрытого озера имела… ту же форму, что и… элементарный призыв Крисаоса.

Логично, что это было довольно сильно.

Во всяком случае, уровень страха и уважения Крисаоса к этому существу был довольно высоким.

Однако Тайкон сам был хищником. Для него гигантский тунец мог быть только добычей.

Конструкция отреагировала на Крисаоса — вероятно, из-за его маниакального визга. Он повернулся с потрясающим… ревом? Его водянистая чешуя сдвинулась и заострилась, выпустив дюжину «Ледяных шипов» за несколько секунд.

Добрый капитан использовал рефлекторный «Mana Ward», размахивая рапирой и сокращая все заклинания, которые мог.

…Он, конечно, мог бы сделать лучше, но неприглядная паника настигла его спокойствие.

Тем не менее, все было в порядке. Крисаос был не одинок.

Мановая конструкция сама по себе не имела глаз, поэтому могла чувствовать все вокруг себя. Поскольку скрытность была плохим вариантом, Тайкон распределил свою ману, готовясь к прямой атаке.

Бросившись вперед, он активировал «Падение», спрыгнув со сломанной белой колонны, чтобы набрать высоту.

Конструкт из тунца взмахнул своим массивным хвостом, силы которого было достаточно, чтобы раздробить кости железного ранга.

Хоть это и не казалось опасным для жизни… оно выглядело достаточно злобным, чтобы оставить неприглядный синяк.

Чтобы избежать этого, Тайкон направил свою ману на создание двух временных точек опоры, стабилизируя свою позицию.

«⌈Первая форма: Как летает ласточка.⌋»

Вытащив Меч Яда из ножен, Тайкон развернул свое тело, отклоняя хвост существа с превосходящей физической силой… чему способствовало прикосновение маны, пропитанное ударом.

Последующий порез оставил на боку конструкции большую открытую рану – травму, на заживление которой потребовалось несколько секунд.

Эффективность наступательной техники Тайкона почти удивила его. Либо улучшенная близость Навыка, либо само зачарование клинка, но, похоже, это мешало конструкции восстанавливаться после повреждений.

Это был не слабый Страж… но Тайкон уже не был тем человеком, каким был всего несколько звонков назад.

Когда он оказался в ловушке Мрамора Реальности Цзян Ин Юэ, он потратил время на развитие своих внутренних техник.

Но вместо того, чтобы углублять свою личную связь с тайными искусствами, типичную для члена его родословной… вместо этого он сосредоточился на понимании техник, переданных Гароком из секты Кричащей Тишины.

Царство Облачной Богини представляло собой атмосферу с высокой чистотой маны.

Абсолютно ничего не отвлекало…

Да и вообще… иначе делать было бы нечего.

Колокола превратились в солнца. Солнца превратились в недели…

Благодаря сосредоточенности, точности и целенаправленному режиму обучение Тайкона было эквивалентно нескольким годам совершенствования.

…Это не был ужасный опыт.

Когда нелепо выглядящий тунец заревел от боли, несколько его чешуй сломались, выпустив взрывную серию стремительных «Водяных копий».

Тайкон рассеял свои опоры маны и снова прыгнул вперед: «⌈Вторая форма: Нежное отражение воды⌋».

Он продолжил движение вперед как один из девяти «Зеркальных изображений».

Трое из них были сбиты водным потоком, а четвертый разорван на части мощными челюстями массивного тунца.

Тайкон вонзил свой Меч Яда в бок конструкции, активируя ее чары… накачивая яд Третьего Круга в ее сущность. Вполне вероятно, что наступательная магия будет приглушена, учитывая магический и в некоторой степени божественный облик его цели… но это определенно было бы неприятно.

«Привет-ДАААА!!» Крисаос крикнул откуда-то позади чудовища.

Он тоже не расслаблялся.

Тайкон вонзил свой меч дальше в тунца, повернув лезвие, прежде чем оттолкнуться и покатиться по скользкой белой плитке.

«ЮУУУУУ… НАПАДКА… СКРЫТОЕ ОЗЕРО… SECCCCT», — раздался грохочущий стон.

«Мы… полностью осознаем это», — поморщился Тайкон.

«УУУ… ТЫ… ТЫ?!?»

«Кто я?!» Крисаос возмущенно закричал: «Я капитан ПРОКЛЯТЫЙ БОГОМ Крисаос из «Мести Нептуна!»

Зверь-хранитель явно адресовал свой вопрос Тайкону… но он и Крисаос были партнерами. Этот джентльмен был важным человеком и заслуживал того, чтобы его выслушали.

Тайкон, конечно, ответил бы по-своему. Приняв стойку, он распространил свою ману и выровнял дыхание…

«Я… Самурай».

«ССССАМУРАИИИИ??!?!?! Я… МОЖНОББББЛЛЛЕ!!!!!»

— Тсс, — усмехнулся Тайкон, покачав головой.

Это была прерогатива конструкции — верить так, как ей хочется.

Истину, которую он мог предложить, было не так-то легко отрицать.

«⌈Третья форма: Попробуй клинок Гидры».⌋»Купите свои 𝒇любимые 𝒏овеллы на no/v/e/lb𝒊n(.)com

Девять огромных призрачных змей вылетели из изогнутого клинка Тайкона — их яд особенно эффективен для воздействия на подобных, не совсем смертных существ. Они обвились вокруг тела Белосабельного тунца, поймав его в ловушку и вонзив челюсти в его рассеивающуюся плоть.

Зверю-хранителю пришел конец: он был выведен из строя и мучительно страдал.

У Тайкона оставался еще один козырь… Навык водяного мана-луча, который он развил, используя форму Морского Змея. Однако он предпочел скрыть это. Его самурайских приемов было более чем достаточно, чтобы закончить бой.

«Я… БУДУ… МСТТЬ!!!» Конструкт взревел: «У ВЫБРАННОГО!!! ЕСТЬ СИЛА!! ЗА ВАШИМ ПОНИМАНИЕННН!!!»

…Тайкон прищурился: «Вы говорите о дочери семьи Цзян?»

«ЖИТЬ РАСССС СВОИХ СССССУНОВ В СТРАХЕ, ЧУЖАЯРРРРРРРРРРРРРР!!!! ЕЕ ИМЯ…»

«Ин Юэ мертв», — Тайкон покачал головой, вытирая насухо пальцы левой руки.

Цзян Ин Юэ был невероятно сильным человеком. Если бы она выступила против экипажа «Мести Нептуна», их силы могли бы быть уничтожены.

«ЧТОАААА!???!! КАК?!?!?» Конструкт вскрикнул, его голос стал значительно слабее, чем раньше.

Сильнейший воин Скрытого озера погиб против самого сильного и красивого лейтенанта Крисаоса.

— процесс которого Тайкон не счел необходимым объяснять. Он сказал достаточно.

Таким образом, он начал щелкать пальцами… позволяя Крисаосу по-своему потрогать заднюю часть тунца.