Судьбы… приводили в бешенство, ублюдки.

Капризная.

Непостоянный.

Высокомерные и титулованные шлюхи, большинство из них, жадные до следующего существа, которое попадется им на глаза.

Они сговорились, раболепно и льстив любому герою или богу, который им нравился в данный момент.

…Их кратковременная концентрация внимания никогда не длилась долго.

Тикондрий Очаровательный отказался быть рабом их произвольных прихотей.

Судьба? Шанс? Удача? Как бы это ни называлось… как бы это ни было неприятно, оно могло замедлить, но не остановить неизбежное.

Единственным концом для врагов Sol Invictus была смерть.

В конце концов, Смерть была разумным джентльменом.

Он и Тайкон были друзьями.

Дождь падал покрывалом на палубу «Мести Нептуна». Черные тучи наверху были непреклонны в своем стремлении не допустить проникновения солнечного света. Яростные высокие волны и душераздирающие раскаты грома грозили разбить или опрокинуть корабль в любой момент.

Было шумно, сыро и чертовски ужасно.

Однако это было… лучше, чем Тайкон мог ожидать, учитывая его цели и цели компании, которую он держал.

Морского бога нужно было убить… справедливо и немедленно.

У человека-спутника Тайкона, капитана Крисаоса, были на это личные причины. По его словам, морской бог возглавил мятеж против него со своей бывшей командой.

Конечно, для буквального бога действительно казалось довольно деспотичным свергнуть смертного капитана корабля… но было общепризнанным фактом, что морской бог был задницей.

Его не любили ни люди… ни его божественные сверстники.

Эльфийской чародейке Коралине Песнь Сердца нужен был последний, предсмертный вздох морского бога.

Это послужит резонансным катализатором для излечения Одинокой Тьмы от его недуга. В теле бедного дурака находился древний эльфийский дух… проклятие, наложенное двумя Клинками Забытого Короля.

Один жаждал мести… движимый ненавистью.

Другой стремился к восстановлению… «исправлению» вещей,… возвращению их в прежнее состояние.

Это было из… любви или чего-то в этом роде.

Что было нужно Тайкону и что действительно имело значение… так это сила их убеждений.

Они не будут колебаться.

Sol Invictus не вступает в союз с трусами.

Тайкон удержал равновесие, пока корабль поднимался высоко, крепко держась за веревку, прикрепленную к мачте. Он упал на колени, когда волна скатилась… раздраженный, но не получивший травм.

Он откинул с глаз мокрые зеленые волосы и посмотрел за нос корабля.

И все же… земли нигде не было видно.

Боевой дух экипажа был на ужасно низком уровне, и они были вынуждены сидеть на корточках под палубой, чтобы переждать шторм.

Они завершили свое обучение в Лесу Древесного Бога, укрепляя дух товарищества в противостоянии различным угрозам и вызовам. Некоторые благодаря этому становились лучше — сильнее, увереннее в себе.

Тайкон взглянул на пустое воронье гнездо.

Некоторые не вернулись.

С тех пор… что-то произошло между капитаном Крисаосом и принцессой Вулкури, Империей.

Где-то… окутанная темным туманом и скрытая высокими волнами, она и ее эльфы находились на борту «Сирени с сахарными сиськами».

Предатели-предатели… один или несколько…

В худшем случае… возможно, многие из них.

Тайкон неосознанно сжал веревку, почувствовав приближение члена экипажа.

Над ним возвышался чудовище… его тело было покрыто мускулами и камнями с медными вкраплениями. Его слишком многочисленные зубы были заточены до остроты, а пасть стиснута в вечном хмуром взгляде.

Каждая пора и ранка на его коже излучали… ненависть… гнев… намерение убивать и убивать — проливать кровь врагов на палубу и скручивать их плоть до тех пор, пока не останется ничего, что могло бы кровоточить.

Однако такие мрачные желания были адресованы не самому Тайкону.

Так что… это можно простить.

«Выскажи свое мнение, старшина Боб!» Он кричал, чтобы его услышали сквозь пронизывающий ветер: «Нерешительность не подобает одному из моих лидеров».

Огромный Коралловый Мальчик выдохнул из ноздрей облако пара, струившееся под дождем.

…Именно тогда Тайкон понял, насколько холодно. Его офицерская фуражка и толстая военная куртка промокли насквозь.

Кровь у него была горячая… сохраняя тепло благодаря собственной тлеющей ярости.

«Гррр… Честно, боцман…» — прорычал Боб, — «Я зол, когда все убираются! Я просто хочу… доплыть до увверского корабля… и расколоть головы и скрутить шеи всем этим чертям». «Острое ухо… пока я не получу чертовы ответы!»

«В этот шторм?» Тайкон нахмурил брови. «И насколько вы уверены в том, что сделаете это? И вернетесь в боевой форме?»

…Боб опустил голову: «Какое дерьмо, боцман! Стою здесь! …Ничего не могу сделать!»

Тайкон отдал приказ.

Никто из членов экипажа не должен был покидать корабль, чтобы воплотить в жизнь свою идею личной мести. Хотя «Коралловым мальчикам» не угрожала опасность утонуть, если бы их отделили от команды, это снизило бы их общие шансы на успех на острове Лунного Полумесяца.

«Будет расплата, — нахмурился Тайкон… — но когда буря утихнет. Мы не дикари, Двенадцать из Двенадцати. Ответственные за это эльф или эльфы предстанут перед судом — точно так же, как если бы кто-то из нас был признан виновным. «

Было… очень прискорбно, что Тайкон находился на палубе, когда случилась катастрофа. Благодаря своему телосложению золотого ранга и способности родословной обострять свое зрение, он знал точного эльфа, ответственного за это.

…Однако этим знанием нельзя было делиться.

…пока этот человек не оказался на расстоянии… допроса.

Прежде чем правосудие могло быть восстановлено, было крайне важно выяснить, насколько глубоко зашло их предательство.

«Кто бы это ни был, боцман…» — кипел Боб, — ​​«Это НЕ один из наших! Мы. Не делаем. Мятеж».

«Эльфы подписали контракт, как и вы», — возразил Тайкон. «Они тоже подпадают под действие Кодекса военной юстиции Ализона. Мы… народ, связанный правилами».

«Да ПРАВИЛА!!??» Коралловый Мальчик прорычал: «Правила мешают СПРАВЕДЛИВОСТИ!!»

Тайкон прищурился… и произнес мрачными, взвешенными словами: «Суд. падет… Маленький Брат. Если ты останешься неудовлетворенным моим положением офицера, я приму твой вызов прямо сейчас».

Испытание боем.

Это был бы не первый раз, когда ему бросали вызов в опасной ситуации – и перед невероятно опасной миссией.

Однако было бы чертовски обидно, если бы Тайкону пришлось убить одного из своих лучших людей.

«,