К счастью, Древесный Бог не обращал особого внимания на Коралину…

«Эльфийский Бог и я… стояли… по разные стороны… той ужасной войны…

«Даже сейчас… мои рощи и леса все еще восстанавливаются… от травм, полученных… несколько… тысяч лет назад.

«Даже сейчас… мы ссоримся».

Он так сильно сжал кулак, что тот начал скрипеть… но не кровоточить.

Черт возьми.

Коралина подняла руку: «Привет. Меня зовут Коралина Песнь Сердца, и я абсолютно не представляю Эльфийского Бога».

«Возможно, это так… та, чье сердце поет правду…» Глаза Крута светились оранжевым светом – как сок, который, вероятно, текла внутри его… коры… «Но факт остается фактом… Эльфы в моем лесу нельзя».

«Но это чрезвычайная ситуация!!» Коралина заскулила: «Ну, послушай… Я понимаю, что это, вероятно, не чрезвычайная ситуация для человека, прожившего более 350 миллионов лет, но для меня это так!»

Глубокий, пронзительный стон сорвался с губ бородатого Древесного Бога… «Дааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа… я могу быть древним… даже для самого старшего из твоих родственников… но я могу узнать молодой саженец с чистое сердце».

Коралина сложила руки перед губами.

…Древесный Бог оказался гораздо более разумным существом, чем она ожидала.

Возможно, ей не придется пытаться нанести ему удар.

«Древесный Бог… Я здесь… чтобы найти способ спасти моего парня».

«Ах… так ты ищешь… любви», — кивнул Крут, — «Так… так обстояли дела… с момента образования Царства — когда я тоже когда-то был… молодым.

«В этом смысле… мы не такие уж разные… смертные и боги…

«Мы… влюбляемся…

«И в конце… смерть приходит за всеми нами…»

Коралине пришлось остановиться, когда она поняла, что стучит ногой. — Но…?

«Но… кто ты, дитя…» Янтарные глаза Древесного Бога светились маной, «чтобы бросить вызов… естественному порядку?»

«Меня зовут…» Коралина выпрямила позу, встав как можно выше, «Коралина Песнь Сердца! И чтобы спасти моего парня… Я брошу вызов одиннадцати небесам и семи адам, пока не получу то, что смогу». хотеть.»

…Она чувствовала себя гораздо большей дурой, высказывая свои мысли вслух, а не просто думая о них в голове.

Хотя ей очень хотелось закричать «неважно» и попытаться прыгнуть на Древесного Бога, она передумала… когда он начал смеяться.

«О… хохо… Высокомерие… молодых рас…» Он вздохнул: «Никогда… я по-настоящему не пойму…»

Он сделал широкий жест, и различные изображения на стенах засияли ярче… магией деревьев. Темная пещера, прежде освещенная только одним огненным фейри, стала теплой, уютной и… золотой.

— Садись, дитя, — деревянные губы Крута изогнулись в странной нежной улыбке. «Расскажи мне… свою историю».

…Коралина порылась в сумке и достала дневник: «Могу».

Она рассказала Древесному Богу все. Ну… все, что она хотела задокументировать.

Она рассказала ему, как встретила Лоуна… в доке и на борту дирижабля «Золотой орел».

Она рассказала ему о его героизме… как он спас ее, а она — его.

Она рассказала ему, каким невыносимым и глупым он был.

…Она рассказала ему о том, как сильно любит его.

Это было… больше, чем скучать по нему. Это было нечто большее, чем мимолетные эмоции, вызванные обстоятельствами.

Они были созданы друг для друга… связаны судьбой.

Он не был совершенен, ни в коем случае. Но… он идеально подходил ей. И она… она, вероятно, была единственным человеком в Королевстве, который мог выдержать его дольше недели.

Если бы она не смогла спасти его, он ушел бы из жизни грустным и одиноким! Он не заслужил такой участи!

Итак, Коралина рассказала Корню о проклятии… об Эльфийском Владыке и духе мечей, укравших тело ее парня.

Aall 𝒏𝒆west ch𝒂pt𝒆rs на no/v𝒆l𝒃i/n/(.)c𝒐m

Остаток Древесного Бога закрыл глаза… кивнул, терпеливо слушая.

Это заставило ее пожелать, чтобы ее собственный эльфийский народ был так принят…

Он погладил бороду рукой, покрытой корой: «Боги… были в борьбе… сколько я себя помню, дитя.

«Эльфийский Бог разделяет высокомерие… высокомерие большинства вашего народа… корысть… но в странной манере…

«Честь… Слава… Неестественные ценности… полученные, навязывая свою волю тем, кто лучше всех умеет сражаться».

«Тогда…» Коралина сглотнула: «Ты поможешь мне? Я имею в виду… если ты действительно думаешь, что это Эльфийский Бог обитает в моем парне? …Это всегда было предметом разногласий, хочешь верь, хочешь нет».

Глаза Древесного Бога засияли подозрительным светом: «Ты… ищешь мою божественную кровь, чтобы придумать лекарство?»

«Теперь держись», Коралина протянула раскрытую ладонь — ту, в которой не было незаконного колющего орудия. «Я знаю, что прошу многого… Но… я… неужели…»

Она глубоко вздохнула и закрыла рот, прежде чем смогла продолжить болтать.

«Мне очень жаль, Древесный Бог», — пробормотала она, незаметно поправляя рукоятку кинжала.

«Значит, твое имя истинно… Коралина Песнь Сердца», — улыбнулся Крут, — «Но хотя я, возможно, и захочу помочь тебе… я не отдам тебе свой сок».

«Мне все еще придется попытаться», — она ​​поморщилась, приняв стойку воина и смело размахивая своим ножом для богов.

Это был… грустный маленький нож для фруктов, особенно по сравнению с Крутом, который был в три раза больше ее. Но… ей не нужно было его убивать. Ей просто нужно было… немного его подрезать?

Насколько трудным может быть кровотечение из бога?

«Хотя у меня есть только одна жизнь, которую я могу отдать», — прошептала она… «Я рискну всем, чтобы вернуть своего парня».

Древесный Бог… протянул ладонь: «Ваши эльфийские металлы не могут пронзить мою плоть».

Коралина сузила глаза. Она изо всех сил схватила рукоять ножа и вонзила его в руку Крута.

…Ее рука соскользнула с ограждения, и в итоге она сильно порезала ладонь.

Лезвие проделало крошечную дырочку в коре… но оно даже близко не пробилось.

— Ладно, это несправедливо, — нахмурилась Коралина.

Однако Древесный Бог вовсе не выглядел разозленным, и это было приятно.

Тяжело вздохнув, Коралина опустилась на колени и начала искать в сумке перевязочную ткань…

Крут сложил руки-деревья за спину дерева: «То же самое относится и к двум другим твоим товарищам…»