Лес Древесного Бога не был особенно опасным местом для искателей приключений высокого ранга. Если Жевру и могло убить что-нибудь, так это скука.

Путешествие Sol Invictus было… мучительно медленным. Несмотря на то, что с ними было ДВА золотых ранга, они настаивали на том, чтобы сражаться… с каждым… каждым… существом и стаей существ, с которыми они вступали в контакт.

Некий огненный Арканист и Кораллидус с зачарованным огненным оружием не пощадили даже деревья.

И все же… Жевра продолжала следить за возможностью для нее и Визена уничтожить любую из своих меток.

Капитан-человек Крисаос мудро держал себя в окружении своих верных лакеев. Те, кому она заплатила, не выполнили свою роль…

Она подумывала о том, чтобы нацелиться на различных членов экипажа «Кораллид»… но, помимо того, что их невероятно трудно убить, огромные чудовища хранили бутылки с морской водой, чтобы залечить свои раны. Один из них был серьезно покалечен… но после беглого наблюдения Жевра решил, что он настолько бесполезен, что убить его было бы пустой тратой энергии.

За несколько солнц ей удалось отделить и убить только одного… слепого Кораллидуса. Он умолял пощадить его из-за того, что у него беременная любовница.

Его убийство принесло удовлетворение… но всего лишь одного убийства едва ли хватило бы, чтобы утолить ее жажду крови на пол-солнца.

Что касается Тайкона, лидера Sol Invictus…

Согласно информации, которую она собрала, он был золотым рангом, хитрым и опасным. Он также был самым параноидальным искателем приключений, за которым Жевра имел неудовольствие выслеживать.

Она могла посчитать по пальцам одной руки, сколько раз он подвергал себя опасности на протяжении всего путешествия…

Хоть она и была уверена, что сможет победить его с помощью Визена – тем более, что он, похоже, не принадлежал к боевому классу… это было слишком рискованно. Лидер гильдии Тайкон всегда следил за тенями в поисках опасности… поддерживался в отличной форме и обладал множеством странных навыков типа поддержки, которые он мог активировать на любом из своих головорезов или шлюх.

Жевра была благодарна, что у нее был Визен как выход для ее… разочарования. Если бы она этого не сделала, она была уверена, что разорвала бы контракт с Волшебником и отказалась от миссии. Пляжи Вальсене были всего в нескольких солнцах, если бы они угнали карету…

Она нашла шанс спустя почти неделю.

Эльф-мужчина нанес удар самостоятельно.

Работодатель Жевры прямо заявил, что он был единственным членом партии Sol Invictus, которому не причинили вреда. Однако для нее это была прекрасная возможность посеять семя раздора в их группе.

Она приказала своему брату оставаться в засаде. Если Древний попытается напасть на нее, он погибнет под ураганом острых как бритва мана-проводов и шквалом автоматического винтовочного огня – несмотря на не столь мягкие предложения Волшебника.

Тихо, как привидение, Жевра спустилась со своего высокого дерева в густую листву.

Эльф остановился, поставив ногу на упавшее бревно. Он живописно стоял под светящимся маяком там, где солнце пробивалось сквозь навес.

Красивый. Хорошо мускулистый. Героический.

Это также была одна из самых глупых вещей, которые кто-либо мог сделать. Он был прекрасно освещенной мишенью… и, поскольку его глаза привыкли к свету, было почти невозможно увидеть ее в тени.

Жевре пришлось бороться с желанием прицелиться из винтовки и нанести два метких выстрела мужчине в голову и грудь.

Но хотя она была хорошо спрятана и имела преимущество… светящиеся глаза эльфа просканировали местность в направлении Жевры.

«Этот король не знает, чем он обидел тебя, Воин, но знай одно… Твои враждебные замыслы не остались незамеченными».

Жевра закатила глаза. Эльфийка Золотого ранга обладала редкой способностью чувствовать намерение убить… Это означало, что он, вероятно, мог точно определить местонахождение ее брата. Скрытие эмоций не было его сильной стороной.

По словам ее информаторов-магов, эльфийка была Древней — очень, очень старой эльфийкой, накопившей большое количество маны за несколько столетий. У него была черта, общая для всех Древних Эльфов. Его глаза светились силой, золотым пламенем, скрыть которое потребовалось больше усилий, чем скрыть.

Волшебник, казалось, думал, что он, возможно, был каким-то перевоплощенным божеством. DiisCoover 𝒖обновленные романы на n(o)v./e/lbin(.)co𝒎

У Жевры возникло искушение проверить эту теорию. Она всегда хотела убить бога.

К сожалению, когда она пыталась оценить способности Древнего, она услышала тревожные новости от одного из своих эльфийских контактов в Доме Вулкури.

Древний победил в единоборстве вождя племени Эбеновой Маски… женщину, которая предположительно была самой могущественной женщиной Золотого ранга в Восточных Штатах.

Эльфы называли его… Королем Заморья. Похоже, они думали, что он был Древним с манией величия, который скрывался веками.

Хотя меньший убийца мог бы отказаться от миссии из-за ее сложности, для Жевры это было благом.

Дворянами всегда было легче манипулировать, чем простолюдинами. Имея какое-то образование, они гордились своим интеллектом. Из-за высокомерия, полученного в их воспитании, они часто твердо придерживались своих убеждений, игнорируя любые доказательства обратного.

Манипулировать дворянином было так же сложно, как обманом заставить его «открыть» идею и объявить ее своей.

Жевра перекинула винтовку Турати через плечо, положила ее на спину, и вышла из кустов, демонстрируя раскрытые ладони.

«Приветствую, Государь», Она двигалась изящно, медленно… и с легкой, не угрожающей улыбкой. «Меня зовут Жевра… Я здесь не для того, чтобы сражаться».

— Так вас было двое? Сияющий эльф кивнул… «Рунические знаки покрывают твое лицо и руки… ты… демонический род? Нет… наследие Меррагона… Значит, дьявол».

Меррагон? Этого слова она раньше не слышала. Однако дворянин говорил с такой уверенностью, что она решила принять это за правду.

Жевра поклонилась глубоко и низко, чтобы скрыть свое удивление. Одновременно она взмахнула хвостом позади себя, давая знак Визену отойти и найти новое укрытие…

Она всегда изучала цели своих убийств.

То, что ее нынешняя метка знала о ней нечто большее, чем она сама… было зловещим знаком.