Тикондрий настоял на том, чтобы Януарий продолжал отдыхать, по крайней мере, до тех пор, пока его лихорадка не утихнет. Поскольку Гильдия Металлического Волка была его последней инвестицией, он хотел гарантировать, что их лидер-основатель сможет путешествовать по равнинам в Уайтхарт, не *умирая*.

Потребовалось два солнца, процесс, ускоренный целителями Высших Клинков, и прекрасный эльфийский рецепт супа из птицы и трав.

Эльфийский город располагался прямо за скалистыми холмами. Однако из-за раненых темп марша и время в пути за одно солнце значительно сократились. Тем не менее, не прошло и полувека, как подотчетность персонала и общее содержание были организованы быстро, что в некоторой степени компенсировало потерянное время.

Оптио Федра взял на себя управление.

Похоже, она все еще была смущена своими предыдущими действиями против него, поскольку отвергала все благонамеренные попытки Тайкона завязать непринужденный разговор.

Он решил не злиться на нее.

Она была гордой женщиной, но умной и преданной своей гильдии.

Он уважал это.

Лейтенант Тенека послала в сопровождение команду своих Высших клинков, двое из которых, в частности, принадлежали к классам разведчиков и выживальщиков. Их умение находить пути и наполнять скудный рацион Волков пустынными существами и съедобными растениями было практически незаменимо.

Они определенно были своего рода шпионами и доложатся Дому Мунвеллов, как только доберутся до города.

Тайкон подумывал об отказе от них… но он не мог сделать это, не оскорбив Тенеку… и в его пространственном кольце не было достаточного количества пайков, чтобы удержать полвека от голодной смерти.

Если бы кто-нибудь из врагов нацелился на него или на него самого… тогда ему просто пришлось бы с этим справиться.

Когда компания путешествовала с двумя авантюристами Золотого ранга, Тайкон попросил Элль отозвать Гахериса, чтобы уменьшить ее пассивный расход маны. Двое влюбленных сблизились благодаря праздным разговорам, наполненным остроумным подшучиванием, легким флиртом и общими размышлениями о жизни.

Тирионы узнали, что он и Элль стали исключительной парой. Похоже, это привлекло некоторых из них, которые воспользовались случаем, чтобы завязать с ней «дружеский» разговор.

Элль всегда была вежлива… но, поскольку Тайкону было известно, как с ней обращалась большая часть ее стаи, он не скрывал своего неудовольствия по поводу их неутонченных попыток заискивать.

У Тайкона не было проблем с гневом из-за своей возлюбленной… но Элль прямо запретила ему применять физическое насилие в отношении своих товарищей по гильдии.𝑅читайте последние главы на n/𝒐v(e)lbi𝒏(.)co/m

Эта женщина… была гораздо лучшим человеком, чем он. Ему повезло, что она у него есть.

Что касается Коралины, то с возвращением ее огненного элементаля и с помощью «Вдохновляющего всплеска» Тайкона эльфийский арканист вскоре был восстановлен в боеспособности. Однако у нее были приступы мании, одержимые желанием «исправить» своего парня. Это практически без предупреждения переросло в изнурительную депрессию, которую ей еще предстоит сделать.

Это было очень… по-эльфийски с ее стороны.

Конечно, Элль начала волноваться за нее – за свою… «лучшую подругу», как она это называла.

Таким образом, по обязательству Тайкон также должен был проявить беспокойство, в результате чего он и Элль несколько раз терпеливо выслушивали жалобы эльфа.

Потом была Беатрис. С Беатрис все было в порядке, в отличие от ее подрядчика.

Она получила фруктовый сок.

Во время путешествия Гильдия Металлического Волка несколько раз каждое солнце подвергалась атакам враждебных диких животных. Сила и интеллект таких существ были… невысокими.

Тайкон мог подумать, что они разбегутся при виде его и его ауры Золотого ранга… или Элль и Гахериса, если уж на то пошло. Однако при каждой возможности Древний Эльф, известный как Король, всегда первым бросался на защиту каравана.

…Однако после нескольких стычек Тайкон попытался исправить свое особенно отвратительное поведение. Этот парень настоял на том, чтобы вступить в бой, при этом принудительно понизив свой ранг.

Авантюрист Металлического ранга управлял их аурой, чтобы экономить энергию. То, что Древний развил особую способность принудительно ограничивать выход своей маны, было… самой глупой вещью, о которой Тайкон когда-либо слышал.

В любом случае, после того, как он два солнца говорил одну и ту же чертову вещь, только с каждым разом все громче и злее, Элль попытала счастья. По сути, она повторила логику Тайкона, апеллируя к достоинству сохранения жизни.

Вот что понадобилось Древнему, чтобы прозреть.

Серьезное реагирование на угрозы и разгром врага спасли жизни и потратили меньше времени для их группы… что… должно было быть *до боли* очевидным для всех заинтересованных сторон.

Звезды и камни…

…

⟬ Неделю спустя. ⟭

Город Уайтхарт был защищен белыми стенами, сложенными из тысяч высоких окаменевших деревьев. Многие из больших зданий внутри были одинаковыми… полые деревянные конструкции, искаженные магией эльфийских друидов и создателей.

Тем не менее, деревянный город был известен по всему Королевству… своими изделиями из металла.

В окружающих холмах и горных районах существовало множество эльфийских карьеров, богатых прочными металлами и магическими кристаллами.

В то время как гномы и люди вырубали драгоценные материалы из камня с помощью инструментов и реальных усилий, эльфы… этого не делали.

Вместо этого… они решили… уговорить? руда из камней?

Что бы они ни делали, это было заметно по-другому. Предложение иного было воспринято как оскорбление… настолько, что даже вежливые вопросы о процессе были встречены эльфийским презрением.

Это… немного отличалось от обычного презрения. Он и Коралина пытались объяснить это Элль… безуспешно.

Тайкон посоветовал своей возлюбленной не думать об этом.

В любом случае…

Тайкон составил временный контракт с Януарием, в котором свидетелями были Федра, Элль и штаб-сержант Высшего Клинка. Торговая компания East Charm стала основным покровителем Гильдии Металлического Волка. Полная информация об отношениях будет определена после консультации с Сориной Капулетти, финансовым директором Sol Invictus.

Оптио Федре потребовалось менее двух колоколов, чтобы найти временную базу для своих Волков.

Настолько впечатленный ее трудолюбием и способностями, Тайкон снял средства со своего счета в Гильдии Банкиров и доверил их распределение ей.

Ланселоту требовалось заменить несколько основных компонентов и пополнить общие запасы гильдии. Тайкон также посоветовал им пополнить свои ряды авантюристами-фрилансерами, поскольку их операции будут продолжаться в восточных штатах еще некоторое время.

Тайкон планировал послать Волков защитить Сорину Капулетти, когда она приобретет активы. Теоретически, существование Гильдии Металлического Волка могло бы отговорить потенциальных диверсантов от нападения на нее.

Только два типа организаций могли использовать Божественные доспехи: богатая элита и погрязшие в долгах.

Первую было трудно атаковать, поскольку агрессор мог сильно опасаться политических и военных репрессий – не только со стороны первичной организации, но и со стороны множества союзников.

Второе было гораздо опаснее.

В конце концов, им было очень мало что терять.