Элль наклонилась к Тайкондриусу, ее глаза были закрыты в ожидании.

Тайкон одарил ее нежным поцелуем… почти непохожим на остальные.

Их первый поцелуй был… поцелуем и надеждой. С тех пор они разделяли поцелуи страсти, похоти и высокомерного собственничества. Затем последовали поцелуи простого удовольствия и игривого поддразнивания.

Но тот…

Это была… любовь? О концепции Тириона «филии», связи души? Об общих ценностях и безоговорочном доверии? Посетите сайт Novelbin(.)c.𝒐m для получения обновлений.

Это было несколько чуждо Тайкону… чувствовать себя подобным образом по отношению к возлюбленному.

Ему потребовалось время, чтобы взглянуть на женщину, лежавшую с ним в постели… и она отвела взгляд, натянув одеяло, чтобы скрыть грудь.

…как будто он еще не все видел.

⟬ Гельвия Эзирия. Кровь Титана. ⟭

Элль уже достигла зрелости для своего вида.

Однако одним из ближайших друзей Тайкона был Титан-кровь Драган, «Варвар» с Sol Invictus. Судя по тому, что он знал, терпение и характер этого человека значительно выровнялись за последние десятилетия.

Люди меняются. Учитывая родословные Элль и Тайкона, продолжительность их жизни могла легко превысить два столетия. И все же… они знали друг друга менее двадцати четырех часов.

По логике вещей, такие чувства… такая «связь души» была обнадеживающей до уровня глупости.

Нет… думать о будущем было бесполезно. Все, что мог сделать Тайкон, — это представить самую идеальную версию себя, которую он мог создать… и надеяться на лучшее.

«Что у тебя на уме?» — спросил Тайкон.

Элль закусила нижнюю губу… «Я… я просто думала о своем прошлом».

«Мне бы хотелось это услышать», — Тайкон поправил позу и лег на бок лицом к женщине, пока она говорила.

«У меня было… несколько друзей, — продолжила она, — вообще-то двое. Хотя ревновать не к чему».

«Теперь ты мой», Тайкон поднял руку, полупожав плечами, «Мне наплевать на других мужчин, с которыми ты имел дело до меня».

Кроме того, с таким большим опытом интимных отношений, как у Элль… если у нее и были предыдущие любовники, они стоили меньше грязи.

— Ха, — Элль дунула воздухом в лицо Тайкону, заставив его сузить глаза.

Это было то, что ей нравилось делать, чтобы смутить его.

«Они не были такими друзьями, ты». Элль хихикнула.

Она рванулась вперед и чмокнула его в щеку.

Настроение Тайкона тут же восстановилось. Ему нравилось думать, что он простой человек.

«Продолжать.»

«Ну… мы трое дали обещание, когда были маленькими…» Элль колебалась, надув губы. «Да, я был маленьким».

«Я ничего не говорил».

«Ты думал об этом».

— Я не был, — нахмурился Тайкон.

…Он действительно не говорил: «Ты говорил?»

«Мы пообещали…» Элль глубоко вздохнула… «Что мы вместе присоединимся к Sol Invictus».

«Высокие цели», — размышлял Тайкон.

Поскольку он впервые проснулся в Царстве несколько лет назад, Sol Invictus не открыл набор персонала. Всех новых членов с тех пор он заключал лично.

Пока Тайкон путешествовал по разным странам, цель Элль и ее друзей могла быть достигнута только благодаря удаче. Очевидно, судьба улыбнулась Элль. Но другие…

«Где они сейчас?» Он спросил.

«Нет, — снова вздохнула Элль, потерлась щекой о грудь Тайкона и провела рукой по его животу… — Хотя я думаю, они тебе понравятся… Юстус был сильным, но всегда скромным. «

Глаза Тайкона распахнулись.

Только мы.

Это… имя он не ожидал услышать.

«…Он всегда хотел помогать людям, — продолжила Элль тихим голосом, полным ностальгии… — не имело значения, кем они были. Именно таким он и был».

Тайкон вздохнул через ноздри… — Твоя… деревня?

— Ох, — оживилась Элль. «Это была маленькая эзирская деревня под названием Леопардон. Ага… и кроме Юстуса там была Рена».

Тайкон поморщился, садясь на кровати… «Рена…»

«Она была моей лучшей подругой», — объяснила Элль с ностальгической улыбкой. «Она всегда бегала за Джастусом… пытаясь убедиться, что он не пострадал».

Она засмеялась про себя, но ее улыбка была заметно без изгибов на кончиках губ… «Я всегда играла старшую сестру… хотя я была моложе любой из них.

«Рена пыталась уберечь Джастуса от неприятностей, а потом я… присматривал за ней».

Элль сложила ладони за головой и плюхнулась обратно на подушку: «Хотя это не всегда удавалось. Возможно, это было на мне. Мне нравится думать, что это было на тех двоих~»

— Я… вижу… — прошептал Тайкон.

«Они присоединились к… искательской компании Родока?» Элль надула щеки: «Во всяком случае, если я правильно запомнила их имя. Хотя до меня доходили слухи… что они пропали».

Тайкон молчал… сосредоточившись на замедлении дыхания и быстро увеличивающемся пульсе.

Слухи оказались правдой.

Они были классифицированы как пропавшие без вести, потому что Тайкон позаботился о том, чтобы ни один из их членов не дожил до того, чтобы рассказать о чудовищных существах, когда-то поселившихся на Горе Исидора. Он слышал об искателях приключений, посланных на их поиски… но к тому времени Исидор и остальные уже давно покинули город.

— Тихон, ты что-нибудь об этом слышал?

Тайкон… мог бы сказать ей, но… имела ли она право знать?

Захочет ли она вообще знать правду?

Что Рена потеряла половину своего тела в схватке с жестокой мантикорой? Что он своими окровавленными руками разложил ее погребальный костер… сжег ее тело дотла… и похоронил на безымянном склоне горы?

— Тихон? Неужели… я сказал что-то не так?

…Стоит ли ему рассказать ей о горе, постигшем Юстуса после смерти Рены? Что он лично перерезал мальчику горло, чтобы реализовать свои эгоистические планы?

Пустая чертова ночь. Если бы он не имел никакого отношения ни к одному из них… возможно, оба были бы живы.

Конечно, он сомневался, что компания искателей приключений Родока смогла бы завершить свой квест Золотого ранга. Не проехав и половины пути к месту назначения, Иредар уничтожил более половины их отряда.

Понял бы центурион Сайрак разум? Вся их командная цепочка была заполнена одними лишь слепыми и глухими дураками.

Для них было бы невозможно продолжить без помощи Тайкона…

Если бы… Сайрак отменил миссию… возможно, смерть Юстуса и Рены из Леопардона не была бы такой трагической.

— Тихон… скажи что-нибудь… пожалуйста.

Тайкон закрыл глаза.

Если бы он не встретил этих двоих тогда…

…возможно, они стали бы его… двумя могущественными Святыми Классами, сражающимися под знаменем Sol Invictus.

Вместо этого Рена умерла, не оставив целого трупа… а Юстус… его останки послужили пищей миллионам пауков-плотоядных.

— Тихон… Прости… Пожалуйста… поговори со мной.