Тикондрий повернулся, чтобы проверить состояние своих товарищей.

Нотаку все еще таращил глаза, хотя из полноценного эльфа он превратился в существо-полуэльфа… полупеска.

«(Древний… Он… тот… дракон…)»

М-м-м. Он стал идиотом.

Как жаль.

Тайкон посмотрел туда, где была Беатрис… и нашел не теоретически симпатичную огненную фею, а унылую насыпь рыхлого песка.

Он смахнул верхнюю половину, и она с грохотом выскочила наружу.

Она отряхнулась и порхала вокруг, чтобы выразить свою благодарность.

⊰ песок плохой ⊱

«Это *довольно* надоедливо», — пожал плечами Тайкон. «Я согласен.»

Там, где упал песчаный дракон Янабы, эльфийский вождь вылезла из его бесформенных останков. Многочисленные порезы и царапины повредили ее кожу, и она упала на колени, отплевываясь и сильно кашляя.

Кровь и песок.

Она уже не была пригодна для боя.

В неясном движении Древний, известный как Король, бросился к поверженному вождю… и протянул ему руку.

«Даже самые могущественные драконы склоняются перед этим королем, Сапленком», — заявил Он.

Янаба взглянула на этого неприятного парня, все еще вызывающего… но уже лишенного прежнего высокомерия.

«(Люди… они зашли слишком далеко, Древние)» — прорычала она. «(Один из нашей крови… взят в плен. Раб…)»

Кинг прищурился, но держал руку вперед.

Женщина проигнорировала это, продолжая выдыхать… «(Ты… стоишь на нашем пути мести.)»

Тайкон схватил запястье все еще бормочущего Нотаку и положил руку на поврежденное, но функциональное коммуникационное образование «Эльф. Мана». Обновлено из n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m

«А?» Песок рассыпался по волосам Нотаку, когда он наклонил голову: «Ох».

Тайкон произнес вслух, его слова разнеслись по ветру: «Друг-Эльф и благородный вождь Племени Эбеновой Маски, этот скромный обладатель информации, имеющей отношение к твоим проблемам».

— Хм, — кивнул Кинг. «Поделись с нами даром знаний, Друг-Маэдар».

«Я говорил с людьми по этому поводу», — объяснил Тайкон. «Молодую эльфийку, которую ищет Вождь, зовут Коралина Песнь Сердца. Она получила ранение от посторонней стороны и выжила только благодаря вмешательству людей».

«Это… тьфу… полная чушь», — простонал Янаба.

— Нет, Саплинг, — упрекнул Кинг. «В жилах Маэдара течет Древняя кровь – такая же, как и у тебя. Он не говорит лжи…»

Тайкон почувствовал, как его рот скривился. Он мог бы оценить, что Древний поручился за него… но то, что его честность была поставлена ​​под сомнение, было тонким оскорблением.

— Коралина Песнь Сердца здорова, друг? – спросил Кинг.

«Она наблюдает даже сейчас», — Тайкон указал на глинобитную крепость.

Он посмотрел в том направлении, двигая мышцами глаз, чтобы сфокусировать взгляд. Злобная молодая женщина стояла перед открытыми воротами, став свидетельницей всех важных событий.

Она… не выглядела *хорошо*… но она жила.

И надо отдать должное Тайкону, она не выглядела особенно порабощенной.

— Беатрис, — прошептал он. «Если хотите, вернитесь к мисс Коралине».

Подтверждая это, четырехкрылая огненная сфера умчалась прочь.

В отличие от более традиционных призывателей, контракт Коралины со своим фамильяром включал в себя связывание их душ. Взамен она могла получить часть маны Беатрис и обрести повышенную близость к магии огня. Однако юная Арканистка, должно быть, сильно страдала, проведя так долго вдали от своего прославленного источника света…

Конечно, ее рискованная попытка вызвать помощь увенчалась большим успехом.

…Однако за безрассудство ее действий Тайкону нужно было мягко отругать ее — позже.

«Ну, возможно, так все и началось, Древний», — прорычал Янаба… «Но теперь все по-другому. Люди… они убили одного из наших. (В полной силе Маскированных только тридцать человек. Даже одна смерть это невыносимо.)»

«Ты виноват, Саплинг», — нахмурился Кинг, его горящий взгляд выдавал его раздражение, — «Я не дарил детям моего брата эти маски из драконьей кости, чтобы ты мог угнетать слабых».

«Маски принадлежат нашему племени, Древние», — усмехнулась женщина. «Ты дал моему предку подарок, а не *займ*».

Она отряхнулась, и ее взгляд упал на стены, окружающие Зеленую Кукурузную Башню: «За кровь можно отплатить только кровью… и я полностью намерена добиваться возмещения».

«Останови свои клинки, вождь племени Эбеновой Маски», — впился взглядом Кинг.

«Я король.

«Мои клинки разорвали проклятое небо.

«Мое имя живет в сердцах злых богов, высеченное страхом перед моим честным судом.

«Мои дела восхваляются по всему Царству, высочайшему из небес и самому кошмарному из адов».

«Ага?» Янаба скрестила руки на груди, не впечатленная: «И вот здесь ты говоришь мне, почему мне плевать».

Древний протянул руку… «Ты знаешь обо мне, Янаба, потомок Того-Кто-Охотника».

Одним из своих парных мечей он провел глубокую малиновую линию на предплечье: «Этого… будет достаточно крови, внучатая племянница?»

…

Весь этот разгром был проклятым недоразумением.

Эльфы видели, как люди забрали Коралину. Они были очень расстроены этим фактом.

Не удосужившись подтвердить ситуацию, они набросились на людей, как стая диких зверей.

Люди были убиты, как… почти все, что попалось на пути стаи диких зверей.

Всем этим Тайкон совершенно *не* хотел делиться с Януариусом.

Центурион не был молодым джентльменом… и Тайкон не хотел быть косвенной причиной смерти человека от возмущения, приведшего к внезапной остановке сердца.

И, таким образом, когда Племя Эбеновой Маски мирно отступило… и романтический партнер покойного Одинокого Теневого Дарка жив и ему не грозит непосредственная опасность, Тайкон переключил свое внимание на свой следующий приоритет.

Пурпурная Божественная броня Тириона едва успела пройти через ворота крепости, как Тайкон нагло встал на ее пути.

После короткого момента, когда он умышленно смотрел, пар зашипел от краев груди, ног и рук конструкта… выпустив женщину, которую он искал.

Элль, казалось, более или менее выздоровела, хотя лицо ее все еще было красным, а движения шаткими.

Она отдала должное, посмотрев вниз и встретившись с ним взглядом: «Эм. Доброе… утро, Дупликарий. Хм. Иммунес Хэлвия… докладываю».

Женщина оказалась выше, чем он ожидал. Гораздо выше.

Это… не раздражало его так сильно, как он думал.

Он объяснил это тем, что в ней не было того высокомерия и сдержанности, которые свойственны джентльменам ее роста.