«Могу ли я присоединиться к вашей гильдии?» – предложил Максимус.

Тайкон был удивлен прямотой этого человека: «Ну да. Не понимаю, почему бы и нет. Мне определенно пригодилась бы твоя помощь в Мерилсворде».

«Большой.»

Тайкон поджал губы: «У тебя… есть какие-нибудь вопросы?»

«Нет. Просто приятно пообщаться с людьми, которых я знаю».

Тайкон пожал плечами. Это было странное развитие событий. Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com.

Максимус поправил ремни на своем щите: «Итак, Лидер… мне пойти помочь магу?»

…

Тайкон подошел к гильдии Оленьего Рога, удивлённый тем, что они позволили так основательно избить своего волшебника в течение нескольких минут. Если они были напуганы, они были правы.

Волшебник стонал от боли в окружении членов Гильдии Инвиктус. Тайкону пришлось кричать на них, чтобы они прекратили избивать едва находящегося в сознании волшебника. Мужчина был на удивление выносливым, но это могло быть связано с тем, что Инвиктус не использовал свои самые сильные атаки.

«Вы, должно быть, сэр Эмильен Лезерр», — обратился Тайкон к рыцарю в тяжелых доспехах.

— Ч-почему да, и кто ты, черт возьми, в семи адах? — вскрикнул усатый.

Барза шагнул вперед: «Как ты смеешь! Разве ты не знаешь, с кем говоришь! Ты говоришь в лицо барону Тикондриусу!»

Пэйл потянул за один из ремней для оружия Барзы, его глаза умоляли: «Пожалуйста, прекрати».

Драган сдерживал смех.

Максимус посмотрел на Тайкона: «Барон?»

Лезер сердито указал: «Сэр Максимус! Что это значит?! Это враги Гильдии Оленьего Рога! Согласно законам гильдии искателей приключений, вы не можете нарушить установленный контракт!!»

Максимус беспечно пожал плечами: «Я могу разорвать контракт в случае чрезвычайных обстоятельств. Sol Invictus — это команда благородных и справедливых гладиаторов с моей родины».

Разгневанное лицо Лесера покраснело до оттенка ярко-красного яблока.

Драган пошел вперед с волшебником через плечо: «Ребята, вы хотели вернуть своего волшебника?»

Мужчина с топором ответил Драгану: «Да. Пожалуйста, верните нам волшебника… если он еще жив, во всяком случае. Он наш главный советник».

С улыбкой Драган перекатил Волшебника в сторону Оленьих Рогов.

…

Клемонта реанимировали с помощью зелья. Слишком много костей было сломано, и ему требовалось интенсивное лечение в храме и несколько месяцев постельного режима. Однако он мог бы дать совет рыцарю Лезерру.

Оставшиеся лучники и воины секты объединились с Гильдией Инвиктус, образовав стену врагов, с которой никто из Оленьих Рогов не хотел сражаться… за исключением одного человека.

«Я хочу сказать, Клемонт… мы не можем просто уйти!» Лезер закричал так сильно, что поморщился от боли и схватил себя за руку.

Клемонт вздохнул и перевел взгляд на Лезерра. Он не мог пошевелить своей затекшей шеей, обернутой импровизированной гипсовой повязкой. «Позволь мне провести тебя через это, Лезерр. Гильдия Оленьего Рога, то есть — ты и я, мы не можем победить Несокрушимую женщину».

— Ну да, но…

«Сэр Максимус. Он может победить Несокрушимого».

«Да! Совершенно верно! Итак, мы…»

«А сэр Максимус перешел на сторону Гильдии Инвиктус».

— Д-да. Да… — дух Лесерра был явно сломлен, его усталость и возраст сказывались, заставляя его выглядеть еще более жалким. — Я имею в виду… Этот ублюдок! Как он думает, что он…

«Если бы Максимус смог победить Несокрушимого. По логике вещей, Гильдия Олений Рог не сможет победить Максимуса. Кроме того, нас осталось менее 30% от нашей численности. И мы с тобой невероятно инвалиды».

«Да, но… Мастер Волшебник…» Лезерр выглядел так, словно собирался заплакать, «Контракт был заключен герцогом… И он заплатил половину вперед».

Клемонт попытался поправить разбитые очки, но гипсы на руках не позволили ему этого сделать. Он вздохнул: «Последствия не имеют значения, Эмильен. Нам нужно договориться о нашей капитуляции».

«Сдаться? Гильдия Олений Рог не сдается, Волшебник!» Лезер был в ярости.

«Может быть, мы сможем опередить игру. Возможно, мы сможем убедить их, что если они не примут наши условия, им придется убить нас до последнего из нас».

Женщина-капитан-лучница подняла руку: «Да, меня это не устраивает».

По оставшимся Оленьим Рогам прошел ропот жалоб.

Клемонт повысил голос: «Но вопрос об условной капитуляции все еще находится на рассмотрении».

Оленьи Рога, за исключением рыцаря Лесерра, единогласно согласились.

Полностью побежденный, но все еще пытающийся сдержать оставшуюся гордость, рыцарь Лезерр с важным видом подошел к барону Тикондриусу и Кагехисе Юмико.

Он высокомерно положил здоровую руку на бедра: «Знаешь… Милосердие – это признак силы».

…

Тайкон и Юмико способствовали условной капитуляции Гильдии Оленьего Рога, получив небольшой запас доспехов и оружия Аутсайдеров.

Корр пыталась избегать Тайкона на обратном пути, пока Тайкон неоднократно не заверил ее, что он на нее не расстроен. (Он был.) Максимус сообщил, как доблестно она в одиночку сражалась против сил Оленьего Рога, чтобы задержать их до прибытия Гильдии Инвиктус. Юмико странно защищала одноглазую девочку, неоднократно называя ее своей дочерью. Тайкону это показалось странным, но он не стал сомневаться.

Еще в секте готовился фантастический пир. Лидер секты Кимура Дайго, патриарх семьи Кимура, вернулся из закрытого культивирования. Кагехиса Юмико похитила Селдин Корр прежде, чем Тайкон смог поговорить с ней. Молодой мастер Тамаки взял Гильдию Инвиктус, чтобы надеть на них традиционную официальную одежду. Тайкон верил, что Тамаки не поставит их в неловкое положение.

Тайкон был обеспокоен тем, как он прикажет Корру вернуться в Ниццу. Учитывая силу Максимуса и его знание тактики Гильдии Инвиктус, Корр был ненужен для их миссии в Мерилсварде. Гораздо эффективнее было поручить Корру тренировать Сорину Капулетти. Калькулятор был синергетическим классом, который мог поддержать любой состав команды и повысить уровень угрозы как минимум на целый ранг — при условии, что она могла повысить свой ранг до Железного.

Однако женщина была чертовски упрямой. И он не мог позволить себе вызвать ее гнев.

Корр была ужасающей женщиной ужасающего класса.

«Почему бы тебе не вытащить ее, брат?»

Тайкон схватил синеволосого мужчину за шею сгибом локтя и нанес колено ему в живот. Чернокнижник появился из темноты, и Тайкон рефлекторно атаковал.

Тайкон оттолкнул Роу: «Правда, Тарквин Роу?! Тебе нужно прекратить это делать!»

Вро схватился за живот и согнулся от боли: «Что? Путешествие среди волшебных теней?»

«Нет, перестань давать мне глупые советы…» Тайкон остановился… «Я полагаю, что больше нужно выйти из тени, поскольку твоя идея на этот раз действительно оказалась полезной».

«Р-рад быть полезным, босс». Вро слабо улыбнулся.

Тайкон сжал кулак, формулируя свой план. Он взял Селдина Корра с собой, чтобы увидеть секту, в знак благодарности за прибытие и некоторую помощь. Затем, на закате солнца, он вежливо просил ее вернуться в Ниццу.

Конечно, ничего не пошло бы не так.