Уиллоу упала с всплеском, едва избежав когтей Болотного Существа. Она попыталась позвать сестру, но вместо этого набрала полный рот болотной воды.

Империя отпрыгнула назад, обороняясь, взмахнув ладонью вниз: «⌈Мана Вард!»

Перед ней появился полупузырь из водянистой маны, преломляющий свет вокруг нее. Хоть это и замедлило когти болотной твари в десять раз… этого было недостаточно, чтобы остановить их.

Один коготь треснул по бронированному бедру Империи. Он отскочил, но часть твердой оболочки, из которой он был сделан, рассыпалась. Вероятно, остался бы синяк, но это было не так уж и плохо.

Другой… он схватил правую руку Империи, сжал острые пальцы и вонзился в ее плоть. Она крякнула и упала на колени, когда кровь потекла по ее угольной коже.

«Наглое существо…» прорычала Империя, схватив существо за руку левой рукой… «Я не потерплю твоего отвратительного прикосновения. ⌈Нанести!!⌋»

Уиллоу почувствовала это больше, чем увидела… жестокая водная мана, словно грохочущий водопад, хлынула через руки ее сестры и атаковала саму сущность Болотного Существа.

Существо взвизгнуло от боли, пронзительный звук задрожал по воде, а его тело покачивалось и корчилось. Отверстие на его груди тоже, казалось, увеличилось, и он убрал руки.

Однако Империя рухнула на оба колена и упала на предплечья. Возможно, она активировала свои навыки слишком быстро… или получила гораздо больше урона, чем казалось. Как бы то ни было, она была полностью измотана.

Уиллоу нужно было что-то сделать. Она встряхнулась от оцепенения и выкашляла воду, плеснув рукой в ​​воду вокруг себя…

Где это? Ну давай же! Пожалуйста!

В отчаянии роясь в грязи, она схватила древко своего копья и вытащила его из грязи.

Она поднялась на ноги и прицелилась… стараясь не испугаться его истерики 30-го уровня.

Уиллоу хотелось бы иметь какой-нибудь атакующий навык. Она чувствовала себя невероятно глупой из-за того, что потратила свои очки на такое количество глупых талантов. Не имело значения, могла ли она быстро бегать или видеть скорость атак своих врагов, если она была бессильна в бою.

Так что, даже не имея Навыка… и не вложив никаких очков в увеличение своей силы… она бросила копье со всей мощью, на которую была способна ее тощая рука.

Это казалось… в самый раз. И когда Уиллоу открыла глаза… она увидела, что ее копье… попало?

«Блудддд…» Существо наклонило безликую голову… слишком далеко, как будто у него была сломана шея. «Блуооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо…

Метательное копье пронзило существо наполовину, а также шею! Это должно было иметь… какой-то эффект. Эта штука должна быть мертва, правда! Но оно, кажется, даже не заметило этого.

Хотя все, от ее рук до мизинцев ног, дрожало от страха… она взяла свой каменный топор и встала между Болотным Существом и Империей. — Д-держись подальше… Я предупреждаю тебя!!

«Что, черт возьми, ты делаешь, глупый человек?» Империя ударила кулаком по земле: «Отойди, ты не ровня этому зверю!»

— Ну, ты тоже! Уиллоу хотелось закричать… но она сосредоточила свое внимание на существе, у которого был голос ее отца.

Она глубоко вздохнула через ноздри.

…Она должна была сохранять спокойствие.

У нее… было сердце дракона. Драконы ничего не боятся.

Она не могла умереть – ни когда Сприг все еще ждала ее… ни когда этот мерзкий Старейшина все еще приносил людей в жертву монстру на болотах.

…Не тогда, когда Империя полагалась на нее.

«Папа…» Уиллоу сглотнула… «Ты… ты еще жив там… где-то?»

Несмотря на то, что в ее груди бьется сердце дракона… казалось, что драконы все еще могут плакать.

Безликое существо замерло… и протянуло длинные руки, чтобы схватить его за голову.

«… Морской Бог…» Болотное Существо прополоскало горло… «Существа суши… они… они… все… Они… ч… диииии?»

Оно казалось… растерянным… возможно, пытающимся удержать то человечество, которое осталось внутри него.

Потом что-то как будто сломалось. Он взревел в ярости и начал яростно трясти руками и ногами: «Умри! Умри!! Умри, Умри, Умри, ДИИИИИ!!!!»

Уиллоу смотрела в чернильную черноту вод, раскинувшихся наружу…

Это… все, что осталось от папы?

«Это больше не твой отец, Уиллоу», — прошептала Империя.

Уиллоу на мгновение закрыла глаза.

«…Я знаю.»

На самом деле у нее не было никакой надежды, что он жив… но слышать его голос на «губах» существа… и слышать, как он меняется… Она чувствовала себя так, будто потеряла его снова.

Уиллоу вытерла слезы запястьем и повернулась к Империи: «Твоя водная магия, сестренка…»

«Это просто дерьмо, что эта штука устойчива к моему «Водному копью»… которое буквально является моим самым сильным заклинанием», — Империя села и закатила глаза, а затем поморщилась от боли, схватив себя за руку.

Дыра на ее талии тоже не собиралась закрываться в ближайшее время.

«Отойди», — призвала Империя. «Кажется, ⌈Inflict⌋ работает нормально…»

Уиллоу поджала губы… «Но?»

«Я смогу произнести это еще раз… возможно».

Уиллоу втянула воздух сквозь зубы… «Сестренка, у тебя есть какие-нибудь заклинания, которые могли бы помочь нам сбежать?»

«Тч. Конечно, знаю», — впилась Империя в глаза. «Но он использует *воду*. Следовательно, убегать от *водного* монстра — это просто глупо».

— Дай мне попробовать кое-что, — стиснула зубы Уиллоу.

Alll 𝒍𝒂тест nov𝒆l𝒔 на романb𝒊n/(.)c𝒐m

«Нет.»

«Как будто у тебя есть выбор», — простонала Уиллоу, шагнув к этой штуке голосом отца.

«Привет, папа…» — прошептала она… — «Это я… Уиллоу».

Существо прекратило трястись… и хотя его тело было обращено в сторону, оно повернуло безликую, чернильно-черную голову, чтобы «посмотреть» на нее.

«Мне… мне жаль, что я был таким паршивцем… Я знаю, что после смерти мамы было тяжело… и я знаю… Я знаю, что ты сделал все, что мог, для меня и Риккерта».

Папа не был идеальным. У него было много проблем… он не был таким уж умным. Решение переехать в деревню Торн было прекрасным тому примером.

Но он попробовал.

Вот что действительно имело значение.

Люди, которые перестают пытаться… именно тогда они перестают быть хорошими людьми.

«Ууууууууууууууу…» Существо застонало с влажным, хриплым дыханием… «Р… р… уннннн…»

Уиллоу кивнула. Это то, что она пыталась сделать.

«Уиллоу!!» Империя повысила голос, хотя он и трещал от страха и неуверенности: «СЕСТРА!!!!»

Однако полдюжины черных когтей, торчащих из болотной воды вокруг них, вероятно, затруднили бегство.

» Система. Добавьте мой талант к ⌈Force Shout.⌋ »

⟬ Добавлено очко талантов. ⟭

⟬ Приобретен новый навык. ⟭

⟬ ⌈Силовой крик.⌋ Наступательная способность. Громовой крик наносит 25-165 звукового урона и отбрасывает противников на 10 фулмов. ⟭

Уиллоу шагнула вперед, сильно шлепнув ногой по мутной воде: «Я наследница ⌈ASH AND FIRE!!!!⌋»

Ее голос звучал в ее собственных ушах — земля под ней дрожала, и воды поднимались волнами оттуда, где она стояла.

Невидимая сила отбросила существо назад, сквозь камыши и деревья, и оно скрылось из виду.

К счастью, кажется, что все руки исчезают одновременно. Или, может быть, они были всего лишь частью воображения Уиллоу?

Это была бы хорошая мысль… если бы все до сих пор было просто плохим сном.

«УИЛЛОУ!!» Империя закричала: «Что это было? Что, черт возьми, это было?!»

«Это не имеет значения!» Уиллоу схватила Империю за руку: «Нам пора идти! Сейчас!»

…

«Больно… это… ХуРРрРтссс…»

Жалкое существо запело свои причитания.

«Кровь… моя… БЛИОООДДДД… Она течет…»

«И так оно будет бежать свободно», — Кинг спрыгнул со своего дерева, приземлившись одной ногой на гладкий камень… «пока твой последний вздох не покинет твои губы, чудовище».

Безликое существо подняло свою уродливую, деформированную голову… и, даже не имея глаз, с трепетом взирало на свое величие.

«Ветер в мою спину», — Кинг опустил свое тело и перевернулся вперед, его мечи пролетели над головой один за другим.

Подвешенный на легком ветру, он вращал своими драконьими лезвиями плавный круг… плетение, которое практиковалось им и его потомками на протяжении ста тысяч лет. «⌈Огонь в моём сердце⌋»

Один разрез. Два разреза. Восемнадцать в поперечнике. Семьдесят два поворота чистой маны… чтобы превратить зло в ничто.

Зло уничтожено.

Добрые существа были ограждены от своего существования.

Все как должно быть.

Грязное существо упало… вернувшись в свою первоначальную форму, растворилось в болотных водах.

Кинг выпрямился и взмахнул клинками, прежде чем вернуть их в ножны…

«Я молюсь, чтобы ты был в безопасности… Империя, дочь Вулкури, которую я когда-то любил всем сердцем. Наследница пепла и огня… дочь моих старейших союзников и величайших соперников».

Он уже слышал голоса молодых деревьев раньше, но прибыл слишком поздно. К счастью, их находчивость превзошла существо, и им удалось сбежать.

И все же… существо, которое победил Кинг, было не единственным в своем роде.

Дети остались на болоте, где опасность подстерегала за каждым деревом и за каждым камнем.

Он не пойдет за ним.

Ему предстояло столкнуться с более серьезными опасностями… возможно, некоторые даже были достойны скрестить с ним клинки.

«…Я буду придерживаться выбранного курса. Я вношу свой вклад в очистку болот от зла… и из этого Царства… Выживайте, саженцы. Выживайте и становитесь сильными. Хоть я и буду героем этого поколения, ты будешь защищать следующего».