У Тикондриуса было множество причин предотвратить смерть Крисаоса.

Благодаря своему мореходному опыту, джентльмен-капитан оставался самым надежным помощником Тайкона в безопасном и своевременном достижении Архангельска.

На личном уровне с Крисаосом было приятно общаться и общаться.

…И, надо признать, Тайкон все еще был несколько раздражен тем, что его глупый компаньон, Одинокая Тень Тьмы, был так поражен эффектом заклинания господства Мечей Забытого Короля.

Схватив запястье эльфийского повелителя, он перенаправил пронзительный удар подальше от груди Крисаоса.

Этого было достаточно, чтобы сохранить человеку жизнь, но не для того, чтобы он не пострадал. Рука Кинга задела плечо капитана, пронзая толстый материал и вызывая кровотечение.

Тело Тайкона наполнилось маной, когда начала активироваться вторая половина его Навыка. Поскольку он находился в неудобном положении для нанесения удара коленом, ему пришлось импровизировать. Опустив тело, он направил свою ману к правой руке и направил локоть в сторону солнечного сплетения Кинга.

«(Так быстро)» — усмехнулся эльф, протягивая противоположную руку.

Кинг заблокировал это… слишком легко. Он перенаправил импульс вниз, заставив Тайкона упасть на одно колено.

Быстро отреагировав, Тайкон откатился назад и поднялся на ноги. Хотя левой рукой он не совершал каких-либо серьезных движений… она ужасно болела.

…Было очень неудобно иметь сломанную руку.

Кинг отразил атаку с минимальными усилиями… но он не предпринял последующую атаку, когда Тайкон оказался в невыгодной позиции.

Этот парень либо был дураком… либо сделал это намеренно.

Что… это было?

Стоя прямо, сохраняя бдительность, Тайкон прищурился на эльфа… который ответил ему строгим кивком.

Барза Кейт, Одинокая Тень Тьмы, когда-то был одним из его величайших союзников. Помимо того, что его физическая форма и личность были почти неузнаваемы, так же были и его способности боевого бойца.

Скорость реакции Кинга была быстрой… быстрее, чем когда-либо была у Лоуна.

Впервые прикоснувшись к мечам, Лоун исполнила движения Танца клинков на палубе «Марлина Монро». Там он продемонстрировал уверенность, граничащую с высокомерием, технические навыки в боевом бою и поразительное мастерство магии Круга.

Хотя Тайкон подозревал это раньше… он не мог сравниться с эльфийским правителем в его раненом состоянии. ViiSiit n𝒐velb𝒊/n(.)c/(𝒐)m for l𝒂test 𝒏𝒐vels

Если бы эльф не показал и половины своего потенциала в коротком бою против пиратов Чёрного Ворона… то даже в полную силу Тайкон опасался, что не сможет победить нынешнего Одинокого.

«Эти клинки…» Кинг грациозно закружил клинками… «были подарком».

Тайкон взмахнул рукой: «Мастер эльф, хотя вы можете быть суверенным в другом месте… на «Мести Нептуна» вы гость. Здесь правление капитана Крисаоса — закон».

— Тц, — эльф цокнул языком, выпуская мечи и позволяя им парить за спиной. «Несмотря на это, *не* смей прикасаться к тому, что *моё*. Я молюсь, чтобы ты был милостив к вмешательству Маэдара, капитан… Крисаос».

— Да. Конечно, парень, — прошептал Крисаос сквозь стиснутые зубы.

Пот катился по лбу капитана, его тело все еще тряслось. Он был ближе к смерти, чем тогда, когда сражался против ящеродолихов и немайцев.

Кинг выпрямил спину, стоя прямо и гордо: «Знаешь ли ты о происхождении этих клинков?»

«Очевидно, нет», — простонал Крисаос.

Хотя тон и язык тела капитана ясно выражали его незаинтересованность, эльф, похоже, этого не заметил.

«Десять тысяч лет назад я был самым могущественным эльфийским героем своего поколения… нет, с незапамятных времен», — вспоминал эльф с нежной ухмылкой… «Самым страшным драконом во всем Царстве, Заэр Нар, был быть моим противником».

…Рот Тайкона скривился, когда он услышал, как этот парень говорит о том, чего не существует. Однако, если эльф был убийцей ящеров – или считал себя таковым, он не мог ненавидеть это.

Эльфы не записывают свою историю, как это делают дварфы и люди, и в их родословных не запечатлены особенности, как у всех без исключения минотавров и медуз.

Вместо этого эльфы передают истории своих предков устно. На протяжении десяти тысяч лет подобные рассказы были… в лучшем случае ненадежными.

Что бы ни случилось, эльфов научили ненавидеть ящериц, подобно тому, как медузы и их союзники были рождены для этого, но в меньшей степени.

«Я посмотрел в глаза великолепного существа…» Кинг глубоко вздохнул, «и в его душу. И там… мы сразились».

Он сделал… что?

Тайкон был… смутно знаком с этой концепцией. Хоть и с небольшим преувеличением, он полагал, что Кинг описывал феномен, называемый Мрамором Реальности. Могущественные Маги Круга могли создавать автономные планы существования, где они могли манипулировать Законами в них в соответствии со своими навыками.

Ящерица, конечно, не стала бы создавать Мрамор Реальности просто для боя — настолько высокомерна в разрушительной силе своего тела.

Однако если бы Кинг сделал это… это означало бы, что он является специализированным заклинателем Четвертого Круга или выше.

Мысль была… неправдоподобной.

Эльф вздохнул с ностальгией: «За солнца, луны и годы мы сражались… без отдыха… наша единственная поддержка, благородная битва. -смертельная травма… мы пришли к обоюдному согласию.»

Тайкон прищурился, в его голосе звучал гнев. — Ты сделал… что?

Эльф продолжил, не обращая внимания на недовольство Тайкона.

«Я даровал дракону свою любовь к красоте. Ради грации, найденной в преследующем льве и в самой быстрой ласточке. Для искусства, найденного в стойких деревьях и в крови, пролитой на снегу раненым оленем.

«Взамен Заер Нар подарил мне войну и сражения.

«Он подарил мне непоколебимое сердце, чтобы я мог стоять прямо и никогда не соглашаться, что со мной обращаются как с равным там, где я должен стоять выше всех.

«Он подарил мне праведную ярость… ярость на тех, кто посмеет усомниться в моих словах… моих родственников… мою… собственную неоспоримую честь, десять тысяч лет справедливых дел».

Эльф хлопнул в ладоши, два его меча взлетели по бокам. Схватив их за рукоятки, он развернул их, прежде чем скрестить руки, при этом лезвия лежали на его плечах.

«И дракон подарил мне… два своих клыка, превращенные в лезвия… более крепкие, чем любой кованый металл, известный низшим расам».

Тайкон прищурился от недоверия… от смущения… и от раздражения, скрежетающего зубами…

Мечи были сделаны из кости ящерицы.

Их не… забрали из трупа… а подарили… мирным путем?

Тайкон начал сомневаться в версии эльфа.

Даже если бы это было правдой, одна мысль об этом заставила его кровь закипеть.

Теоретически Эльфийские Древние не могли лгать. Они были мастерами сеять раздор, искажать слова и значения, упускать важные истины и почти превращать их в оружие.

Если бы такие вещи были правдой… насколько этому можно было бы доверять?

Насколько понял Тайкон, Одинокая Тень-Тьма была одержима духом Клинков Забытого Короля.

На первый взгляд… казалось, что в мечах заключен дух древних эльфов…

Была ли память духа деградирована за столько тысячелетий?

Был ли это вообще не эльф, а разум, достигнутый с помощью оружия, а его воспоминания — наиболее вероятное воспроизведение?

…Разве все было иначе в эпоху правления эльфийского повелителя?

Тайкон скрестил руки на груди, стараясь не показать своего дискомфорта от движения влево.

Также возможно… что дух лжет.

Если бы это был не эльф… возможно, это был другой тип духа — возможно, дух-обманщик?

Источником может быть даже заклинание, сотворенное безумным волшебником. В таком случае Лоун мог бы только твердо верить, что это был эльфийский король, позволяя своему человеческому разуму заполнить логические пробелы.

Что бы это ни было, Тайкон в глубине души понимал, что слова Кинга не заслуживают абсолютно никакого доверия. Какая истина существовала — она ​​была бессмысленной, настолько погрязшей в преувеличенных выражениях.

Крисаос прикрыл рот рукой.

Это действие было… сбивающим с толку, но беспокойство Тайкона быстро улеглось.

Капитан… душил… смех.

«Пш… Ха… Ха-ха-ха! ХА!» Крисаос хлопнул себя по бедру, кашляя и хрипя, и кудахтал.

Эльф опустил мечи и вопросительно поднял брови: «Ты… смеешься?»

— Да, чувак, — усмехнулся Крисаос. «Куууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууоооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооолулезииее этой истории была такая классная история».

«Это *не* история», — поморщился Кинг. «Это рассказ о событиях, которые произошли на самом деле».

Тайкон отвел взгляд. Это все равно можно было бы назвать историей.

«Даааааааа~» Капитан промурлыкал: «Драконов не существует».

Поначалу эльф растерялся, от злости стиснув зубы.

Затем… он понял, что на лице Крисаоса не было и следа обмана… что, по общему признанию, было довольно редко.

Возможно также, что он понял, что Тайкон кивнул в знак согласия.

Разъяренный взгляд Кинга остыл и застыл в неверии.

«Ты… ты лжешь», — прошептал он, его прежнее высокомерие полностью сменилось неуверенностью.

«Неа!» Крисаос ухмыльнулся. «Это правда! Ее не существовало веками, крутой парень!»

Кинг с важным видом подошел к креслу в каюте и сел с растерянным выражением лица… «Я… я отказываюсь в это верить».

«Верьте во что хотите», Крисаос развернулся на пятках и направился к двери. «Я не здесь.»

Когда Тайкон повернулся, чтобы последовать за ним, он услышал, как Кинг прошептал себе голосом Лоуна… слова на древнем эльфийском языке.

«(Как много изменилось в этом Царстве…? Неужели меня действительно так долго не было?)»