Клемонт потер руки и положил их на щеки. Даже поздней зимой дебри Моссвуда кишели жизнью, густым мхом, любопытной дикой природой и яркими золотыми и зелеными листьями, развевающимися на холодном ветру.

К счастью, Волшебник изучил местность и тепло упаковался. Он всегда был весьма хорош в подготовке и теории, став признанным Магом Круга и окончив с высшими наградами магические колледжи Арканикса. Его универсальность и советы принесли ему репутацию среди искателей приключений, и в конечном итоге он стал вице-лидером гильдии Олений Рог.

Пройдя вперед со своим богато украшенным посохом из темного дерева, он подошел к своему начальнику, «сэру Лезерру».

Старший, Рыцарь Тяжелой Брони, повернулся, и весь его комплект доспехов громко звякнул при движении. Он поднял забрало, обнажив здоровое лицо и роскошные усы: «Говори грудью, Клемонт! Я едва понимаю тебя, когда ты говоришь вот так через нос».

Клемонт криво улыбнулся и раздул ноздри: «Правильно… Я хотел спросить тебя о мистере Ванзано».

«Вы имеете в виду Паладина!? Стоит каждого медяка, нанимая его! Ха-ха!»

Клемонт поправил свои круглые очки: «При всем уважении, сэр рыцарь, не каждый боец ​​из Священной страны является паладином. Я считаю, что мистер Ванзано — гладиатор с арен на своей территории, точнее, Пармуларий».

Лезер ответил пустым взглядом: «Но он… крестовый поход за Вечный огонь, верно?»

Клемонт кивнул: «Это общее предположение любого жителя Священной страны, и я считаю, что оно верно в случае мистера Ванзано».

«’Deus Vult, Die Heretics!» я прав?» Лезер усмехнулся. «У нас есть имя для таких людей. Мы называем их паладинами».

Клемонт поджал губы. С мужчиной не было никаких споров.

Сильная рука Лезерра в перчатке похлопала Клемонта по спине, почти свалив его: «О, не суетись так, Волшебник! Какая разница, паладин он или вкусный сыр? Компания заплатила хорошие деньги за его помощь».

Клемонт нахмурился, внутренне благодарный за прочность своего посоха. «Как и все новые сотрудники, я бы предпочел… Как это назвать…? Следить за ним».

«Чтоооо? Что в этом плохого? Он паладин! Он не разбойник или убийца». Лезер выразительно покрутил усы.

«Не то чтобы я подозревал его во лжи… Но вы понимаете, что Королевство и Святая Страна не всегда были лучшими союзниками».

«Ну да.» Лезер выглядел озадаченным: «Но на самом деле нет».

Клемонт кивнул, напоминая себе, что нужно высказать свое мнение, прежде чем Лезерру станет скучно: «Наемники из Священной Страны… Паладины, значит… У них всегда есть цель, дело, которому они следуют. Видите ли, в Королевстве и в Свободная нация, дело почти всегда в деньгах. Но в Святой Стране иногда это так же просто, как охотиться на еретиков. Так же легко, это так же абстрактно, как… Я еще не знаю цели мистера Джана Ванзано. .»

Лезер безуспешно поцарапал свой металлический шлем. Над их головами закричал сокол, и пара взглянула вверх и последовала за ним, пока тот возвращался к ближайшему сокольничьему.

— Ну, а как насчет того, чтобы спросить его самому? Лезерр жестом пригласил Клемона следовать за ним.

Несколько Оленьих Рогов уступили дорогу Рыцарю и Волшебнику, позволив им перешагнуть через гребень. Клемонт услышал крики разведчиков, когда увидел этого человека.

«Максимус! Максимус!» Остальные разведчики скандировали. Новые главы n0vel опубликованы на n0v/e/(lb)i(n.)co/m.

Пармулярий, известный как Максимус, настоящее имя Джан Ванзано, был красивым темноволосым юношей. На нем была облегающая мускулистая кираса из блестящего полированного серебра, обнажающая гладкие и функциональные бицепсы спортсмена, и стилизованная боевая юбка, демонстрирующая гибкие, мускулистые ноги. Слева от Максимуса он нес золотой круглый щит, украшенный черной молнией. В правой руке он держал простое копье.

За ним разведчики тащили массивного двуногого монстра с зеленой шерстью ростом в три ялма… и судя по тому, как аплодировали люди, казалось, что этот человек убил его сам.

Клемонт нашел эту идею смешной.

Даже Лезер начал скандировать: «Максимус! Максимус!! Хохохо!»

Гладиатор высоко поднял копье и расправил на спине два синих гигантских драконьих крыла. Хотя на небе не было ни облачка, молния ударила в кончик копья Максимуса, в результате чего раздался почти оглушительный раскат грома. Десятки мужчин на лесной поляне только аплодировали и аплодировали еще громче.

Глаза Клемонта были такими же широкими, как тарелки: «Ганны… Я читал о них в библиотеке Арканикс… Это могущественные существа, которые могут похвастаться огромной силой и способностью трансформироваться при ранении».

Один из разведчиков подбежал и доложил: «Это еще не все, мастер-волшебник! Паладин сразил Ганна одним ударом!»

Заявление разведчика раздалось аплодисментами.

Максимус, человек дня, подошел к рыцарю Лезерру и Клемону. При ближайшем рассмотрении на обнаженных плечах и бицепсах мужчины обнаружились маленькие синие чешуйки рептилий. Это, а также его заметные чешуйчатые крылья указывали на то, что он претендент на родословную дракона с синей чешуей.

«Прости, рыцарь Лесерр». Гладиатор сказал грубым голосом: «У ваших ребят не было возможности похвастаться. Я не думал, что они окажутся такими слабыми».

«Не проблема, Паладин! Раз ты здесь, миссия почти выполнена!!» Рыцарь Лезер от души рассмеялся, с беззастенчивым восторгом обняв Максимуса.

Клемонт сохранял спокойствие, вынуждая себя улыбнуться. Не его дело задавать вопросы союзнику, которого так любит Компания… Он просто не чувствовал себя комфортно, имея в своих рядах столь могущественного человека.

…

Двадцать лучников стояли в ветвях деревьев, скрытые густым пологом ветвей, и тренировались в своих бесшумных движениях.

Командир отряда лучников поймал взгляд Кагехисы Юмико и начал общаться жестами рук.

[Одиночная цель] [Аутсайдер] [Готов к огню, ждёт команды]

Юмико протянула руку. [Ждать]

Ей показалось, что она увидела что-то знакомое. Группа из пяти Аутсайдеров совсем недавно спасла секту Судьи из Слоновой Кости. Она отдавала приоритет доброжелательности, а не откровенной враждебности. Она будет наблюдать за одиноким Чужим на предмет вредоносных намерений, прежде чем прикажет лишить его жизни.

После минуты молчаливого наблюдения Юмико поняла, что женщина держала под мышкой очень знакомую розовую плюшевую свинку. «Приветствую, я спускаюсь. Ты можешь остаться здесь».

Командир отделения Тихиро оглянулся с разинутым ртом: «Мадам Юмико, вы не можете просто…»

Юмико наклонила голову и тепло улыбнулась. Легким взмахом руки она отскочила от крепкой ветки дерева – Тихиро не смогла бы ее остановить.

Ловко прыгая и раскачиваясь с ветки на ветку, Юмико быстро спустилась на лесную подстилку. Ее мягкое приземление позволило лишь золотым листьям на земле слегка подрагивать в знак приветствия. Она приземлилась перед лошадью Аутсайдера, заставив ее в панике попятиться назад.

«Привет~ Аутсайдер! Ты знаешь, на чьи земли ты вторгаешься?» Юмико с улыбкой подмигнула молодой женщине.