Нападение на базу на острове Чёрного Ворона было непростой задачей.

Помимо корабля класса «Джаггернаут» и трех других кораблей, стоящих на якоре у побережья, на самом острове был деревянный форт, в котором, вероятно, находилось несколько сотен человек.

Капитан Крисаос поставил «Месть Нептуна» на якорь рядом с единственным пиратским джаггернаутом… кораблем, забавно названным «F*ck The Ocean II».

Балансируя на длинной доске, Тикондрий последовал за Крисаосом на ее палубу.

«Капитан, при всем уважении, мне еще предстоит понять, почему вы потребовали моего присутствия».

«О, вот увидишь, Тайкон», — усмехнулся про себя Крисаос.

Случайно осматривая палубу, живых врагов не осталось. Однако вокруг были разбросаны десятки трупов — те, у которых были неповрежденные лица, умершие со страхом в глазах и глухой агонией на губах.

Тайкону приходилось следить за тем, куда он ступит, поскольку верхняя палуба во многих местах была скользкой от свежей крови.

Вероятность указывала на то, что один или несколько Коралловых Мальчиков намеренно прольют кровь.

Он мысленно отметил, что нужно провести урок для своих товарищей по команде, темой инструктажа будет правильная гигиена.

…Или хотя бы заставлять их мыть руки с мылом после каждого помолвки.

Теоретически на этом огромном судне легко могло бы разместиться экипаж, по крайней мере, из двухсот человек.

…Отряду Кораллового Мальчика, насчитывающему всего две дюжины, пришлось бы отправить более десяти общежитий каждый.

По общему признанию, количество выставленных войск и масштаб миссии впечатляли, но они были стандартными для отряда рейдеров «Морских волков».

«Может быть, есть… сильный враг, еще непобежденный?» – спросил Тайкон… держась за ту небольшую надежду, которая у него была.

Хотя его вызов для помощи в бою был вполне разумным, Крисаос гордился своей самодостаточностью.

Поскольку капитан говорил ровным тоном и не плакал открыто от паники, Тайкон почувствовал, что его, вероятно, вызвали для какой-то глупости.

«Нет», Крисаос махнул рукой. «Экипаж позаботился о них. Я хотел показать вам кое-что еще».

Мужчина привел Тайкона к группе Коралловых Мальчиков. Там, на палубе, корабль пересекали толстые канаты, свисающие с обеих сторон. На конце был связан человек с кляпом во рту, лишенный каких-либо опознавательных знаков и… одежды, с крепко связанными руками и ногами.

«Веревка проходит вдоль кормы корабля и уходит под него», — ухмыльнулся Крисаос. «Вот здесь, Капитан Пиратов, собирается осмотреть нижнюю часть корпуса и все ракушки, растущие на нижней стороне!»

Глаза пленного пирата расширились от страха. Он бесполезно боролся со своими ремнями, производя столько шума, сколько мог, несмотря на веревочный кляп.

«Ах, процесс подъема киля», — одобрительно кивнул Тайкон. «Классическое и зачастую смертельное наказание».

Лицо Крисаоса выразило разочарование: «Ах… ты уже знаешь об этом?»

— Действительно, — вежливо улыбнулся Тайкон, — и это характеризует вас, капитан, как хорошо образованного джентльмена, наделенного классом и творческими способностями.

«…Да,» Крисаос кивнул… «Дааа! Верно! Это я — точно!»

Он хихикнул про себя, прежде чем сжать кулак: «Мистер Пират, вы можете начать проверку!»

«ТЕРНИ ВЕРЕВКУ, МАЛЬЧИК!!!!» — крикнул Боб.

«Ты попал!!!!» «Да, да!!» «Кровь и черт!!» — кричали Коралловые Мальчики.

Они сразу же начали тянуть — и капитан пиратов упал и шлепнулся в воду внизу.

«Ты нашел артефакт, брат-капитан?» — спросил Тайкон.

«Что?» Крисаос поджал губы: «Мечи принадлежат племени девушек-рыб, не так ли?»

«Идол Водной Ящерицы», — напомнил ему Тайкон. «Пираты Чёрного Ворона угрожали им племени Амфитритового Рифа. Оно у них есть».

«Подождите», глаза Крисаоса расширились, «ДЕРЖИТЕСЬ!! Коралловые Мальчики, поднимите его обратно!! Назад!! НАЗАД!!!»

«Тяни ДА УВВЕР ВАЙЙЙЙ!!» — крикнул Боб.

«Да, да!!» «Вы получили это!» «Какой путь дальше?!?»

…Существовало только два способа потянуть веревку.

Пирата вытащили обратно на палубу, его ноги и туловище были покрыты кровавыми порезами и похожими на камни обломками.

Крисаос опустился перед ним на колени и оторвал кляп: «Мне нужно, чтобы ты поговорил, парень. Тогда мы сможем поговорить о том, выживешь ли ты или…»

«Это в моем сейфе!» Жалкий пират закричал: «В моей каюте… в моем сейфе… пожалуйста, капитан Крисаос… не делайте этого со мной».

Крисаос встал и повернулся обратно к Тайкону: «Я не знаю, можем ли мы ему доверять. Я даже не сказал ему, что ищу».

Тайкон нерешительно улыбнулся: «Разве вы не проверяли эффекты капитана пиратов, брат-капитан?»

«…Еще нет.»

«Я помню, что на острове с привидениями вы проверяли добычу на каждом корабле, который мы обыскивали».

Крисаос огорченно улыбнулся: «Я, э-э… я забыл, ясно?»

«Пожалуйста… отпусти меня…» — всхлипнул пират.

Один из Коралловых Мальчиков ткнул Капитана Пиратов, усугубив его особенно большую рану в груди ножнами меча. Это был… Док, если Тайкон правильно помнил… самопровозглашенный практикующий врач.

«Мы могли бы их зашить, хе-хе-хе, — хихикнул Док, — чтобы они продержались долго! У нас есть ржавая иголка и шпагат, а?»

Капитан ранее признался Тайкону, что экипажу все еще нужен… надлежащий медицинский персонал. Судя по тому, как Док занимался медицинской практикой, он понимал почему.

Поскольку Крисаос намеренно игнорировал предложение Дока, Тайкон решил не обращать на него внимания.

«Хорошо, чувак. Я укушу». Крисаос ухмыльнулся сломленному пирату: «Что еще ты можешь для меня сделать?»

«Я… я скажу своим людям оставить вас в покое…» — хрипло взмолился мужчина.

Крисаос потер небритый подбородок, словно обдумывая это…

«Неа.»

Прежде чем пират успел усомниться в этом решении, капитан в зеленом мундире быстро ударил сбитого парня в живот.

«Ха-ха!» Крисаос засмеялся: «Как будто кто-то будет слушать лживого бабника и мешка с дерьмом вроде тебя! Не так ли, LT?»

— …Действительно, — Тайкон покачал головой.

В словах капитана было немало лицемерия… но были и другие приоритеты, которые нужно было решить.

Он указал здоровой рукой на ближайший остров: «Брат-капитан… Я знаю, что туман довольно густой, но вы прекрасно знаете, что на острове есть форт, да?»

«Что есть?» Крисаос нахмурил брови.

«Форт, — нахмурился Тайкон, — который, вероятно, полон пиратов. Я советую вернуть идола и уйти… возможно, в спешке».

Коралловые Мальчики начали перешептываться друг с другом, не соглашаясь.

Тайкон повернулся к ним: «Извиняюсь. Советую нам выбраться наружу…»

Коралловые Мальчики начали кивать, несколько смущенные…

«…нанесение как можно большего ущерба строениям и потерь противника», — закончил Тайкон.

Группа разноцветных рок-мужчин раздалась охами и ахами, особенно Catshit жестикулировал большим пальцем вверх.

«Нет», Крисаос ухмыльнулся. «Меня это не беспокоит. Аид взял с собой пару мальчиков, чтобы они позаботились о вещах на суше».

Тайкон удивленно поднял бровь… но кивнул. Он не видел прибытия Аида, но если этот джентльмен возьмет на себя миссию, он ее выполнит.

…Однако на борту было более двадцати Коралловых Мальчиков. Он предположил, что некромант Бездны Аид собрал команду нежити, чтобы уничтожить врага.

Внезапное облако темного дыма материализовалось в конце корабля… Аид вывел группу из… еще десяти Коралловых Мальчиков.

Некоторые из команды орков были ему знакомы… в частности, Док, Чудо-мальчик и Коралловый мальчик, носивший бочку. Измаил тоже был в этой группе.

…Но Коралловые Мальчики… они размножались?

И если бы они были… как они это сделали?

«Работа выполнена», — ухмыльнулся Аид зубастой усмешкой. «Все, что осталось на острове, чертовски мертво. Эй, Тайкон».

— Рад встрече, Брат-Аид, — Тайкон прищурился. «Я предполагаю, что вы имеете в виду, что все мертвы или, по крайней мере, их уже нет в живых».

«Да. Это довольно хорошо объясняет». Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com.

«Что ТЫ?!?!» Капитан пиратов недоверчиво вскрикнул.

Тайкон повернулся к паникующему парню. Он забыл, что еще жив.

…Судя по выражению лица Крисаоса, он был так же удивлён.

«Это один из членов моего экипажа», — небрежно заявил Крисаос.

«Как дела?» Аид помахал рукой.

Затем большой орк подошел к килевому канату… и мускулистыми руками вернул капитана пиратов к его инспекционным обязанностям.

«Хорошо», Крисаос отряхнул ладони, хотя на самом деле он не занимался никакой физической работой. «Теперь осталось только поймать идола… и тогда мы захватим этот корабль!»

Тайкон согласно кивнул. FTO, конечно, было бы сложнее укомплектовать экипажем, но с его размерами и имеющимся у него вооружением он был пригоден для грозных бедствий восточных морей, как утверждал о себе Крисаос.

Однако… Боб поднял руку, как ученик в классе, терпеливо ожидающий, чтобы задать вопрос.

Крисаос поморщился… «Что такое?»

«…На корабле есть дыры, и есть еще дыры, капитан», — объяснил Боб своим глубоким, грохочущим голосом.

«Какого черта… с каких это пор?!»

«Так как МЫ ЭТО СДЕЛАЛИ!!» Кэтшит кудахтал: «Гахахаха!!»

«Да, мы хорошо справились». «Сопутствующий ущерб». «Просто сделал дырки снаружи~»

«Я ПОМОГ!!» Чудо-мальчик повысил голос, чтобы его услышали среди сверстников.

«Начиная с Кошачьего дерьма», — кивнул Боб, с гордостью постукивая кулаком по деревянному нагруднику.

Тайкон взглянул на другие пиратские корабли. Каждый из них выглядел… глубже в воде, чем должен был быть, и нос одного корабля начал опасно накреняться вверх.

«Боги… черт возьми, Кошечка», — вздохнул Крисаос.

«,