Крисаос выпрямился со своей обычной дерьмовой ухмылкой: «Скажи мне, что корабль в мореходном состоянии, Боб».

«Корабль не получил никаких повреждений от этих скелетов, — Боб указал большим пальцем на себя. — Я позаботился об этом — таков был последний приказ предыдущего капитана».

— Приятно слышать, — кивнул Крисаос.

«Мистер Боб…» Тайкон прочистил горло: «Мне любопытно узнать о текущих целях… нашей команды».

Боб указал на битву на песке: «Да, ребята… мы сражаемся… и мы побеждаем».

— …И как долго ты этим занимаешься?

«Я думаю, чуть больше недели».

Тайкон втянул воздух сквозь зубы: «Очень хорошо».

Губы Крисаоса дернулись: — Крепко. Прикажи нашим войскам отойти на корабль.

Боб нахмурил каменные брови: «Мы… мы убегаем, капитан?»

«Ну, да?» Крисаос скривил губы в сторону: «Это… почему мы сражаемся, не так ли? Чтобы обеспечить побег?»

«Мы боремся за победу», — настаивал Боб.

…В тот момент Коралловый Мальчик, известный как Боб, больше походил на плаксивого ребенка, чем на закоренелого бойца.

Крисаос задумчиво положил руку на подбородок… «Мы… мы отступаем… чтобы сражаться на далеких берегах».

«Бой с Ануввером?» Боб был ошарашен: «Почему ты не сказал ТАК, КАПИН?!?»

Он перегнулся через перила корабля и повысил голос: «ПОЙЗЗЗЗ!!!! WIF-DRING НА КОРАБЛЬ!! МЫ НАПРАВЛЯЕМСЯ К НОВОМУ БОЮ!!!!!!» (v)/e/l/bi𝒏(.)co𝒎

«»»DEFF!! РАЗРУШЕНИЕ!! ПОЛНОЕ УНИЧТОЖЕНИЕNNNN!!!»»» — раздались Коралловые Мальчики.

Хор глубоких голосов разжег желание Тайкона принять участие в битве. Это также заставило его все еще заживающую руку пульсировать от боли, тело предупреждало его… не делать этого.

— Да, они идут, капитан, — улыбнулся Боб. «Жду твоих приказаний».

«Поднимите якорь, — Крисаос поправил шляпу, — мы отправляем паруса».

…

Потребовался еще один колокол, чтобы прилив поднялся достаточно высоко, чтобы уплыть… и еще тридцать минут, чтобы силой затащить на борт последнего Кораллового Мальчика.

Легко возбудимые ребята продолжали возвращаться на пляж…

Вполне вероятно, что они оставили одного или четырех… но капитан Крисаос сказал, что имевшихся у них двадцати двух человек было достаточно, чтобы укомплектовать корабль экипажем.

Капитан красной краской написал название корабля, отображаемое на ее борту. То, что когда-то было Нептунией, теперь стало Местью Нептуна.

После ухода Коралловые Мальчики находились в состоянии общей меланхолии… чего и следовало ожидать. Это было еще хуже, учитывая тот факт, что темно-зеленые, синие и золотые джентльмены обладали целеустремленностью гномов и зрелостью эльфов.

Они слонялись по кораблю, вяло выполняя свои обязанности… Один протирал палубу, каждые несколько минут останавливаясь, чтобы вздыхать и оглядываться на остров нежити. Еще одна веревка, обмотанная вокруг его руки, со скоростью улитки.

Даже Боб, вероятно, самый умный Коралловый мальчик в своем поколении, медленно затачивал свой топор на точильном камне.

По общему признанию, Тайкон ожидал от «Морских волков» не меньшего.

Мужчины и женщины, служившие под командованием Верховного капитана Лан Хай… очень любили сражаться.

Тайкон поговорил с бывшими Двенадцатью из Двенадцати о своем происхождении, подтвердив, что он действительно был отцом Семи из Одиннадцати.

Раньше Нептунии грабили немайские поселения на севере, а также охотились на их торговые и каперские суда. Всегда ищущие битвы и добычи, они высадились на призрачном острове в надежде разграбить заброшенные корабли, прежде чем их командир был убит нежитью.

Самое интересное, что Тайкон обнаружил, что Ланг Хай не платил «Коралловым мальчикам» и не присягал им на службу.

Он обучал их, что было очевидно по их безжалостным и грубым методам, но Крисаосу казалось допустимым одолжить их на время.

Тайкон напишет письмо верховному капитану Лан Хай, чтобы объяснить ситуацию. Молодой адмирал Морских Волков мог бы закатить истерику, но пока Коралловые Мальчики действовали против врагов Королевства, он в конечном итоге смирился бы с этим.

В любом случае у него не было денег, чтобы обеспечить им легальную работу.

Крисаос упомянул, что он, скорее всего, избежит любой конфронтации с силами Королевства. Этот человек, возможно, был бессовестным развратником… но он не был дураком, чтобы бросить вызов лояльности членов своей команды.

Не прошло и десяти минут после того, как Тайкон реорганизовал корабельный арсенал и припасы, на корабле закипела активность. Сначала была волна возбужденного шепота и полоскания горла, затем вопли и крики.

Коралловый мальчик персикового цвета с темными волосами цвета морских водорослей сбежал с верхней палубы мимо него и Боба и начал стучать в дверь капитанской каюты.

«Капитан, капитан!! В водах беда! Большая беда!!»

Крисаос выскочил из двери своих покоев, сбив Кораллового Мальчика с ног.

…чего не должно было случиться, поскольку этот парень весил почти вдвое больше капитана.

«ЧЕГО ХОЧЕТСЯ?!?!» Крисаос застонал.

«Это монстр, капитан! Монста!!! И это УУУУГЕ!!» Коралловый Мальчик опустился на колени и тихо прошептал: «Мы думаем… это призраки и скаллибои снова подрались».

Боб кивнул, поднялся на ноги и ударил кулаком по деревянной груди: «Давай расколем несколько черепов, боцман».

Тайкон поднял бровь, но кивнул в знак признательности. Он завоевал еще один титул.

«Очень хорошо, — Он снова повернулся к Крисаосу. — Капитан?»

— Да, я приду, — проворчал мужчина.

…

«Теперь мы это увидим, капитан!» Коралловый мальчик персикового цвета, Кэтшит, указал на перила.

Капитан Крисаос дал Коралловым мальчикам имена в зависимости от их удачи… или неудачи. Что касается того, почему он назвал именно это Кэтдерьмом, Тайкон не был посвящен в эту информацию.

Под поверхностью воды находилось гигантское существо, размером с «Месть Нептуна».

…Оно не выглядело особенно враждебным… Тайкону показалось, что оно выглядело… тяжеловесным. Он направлялся в том же направлении, что и их корабль, и, возможно, следовал за ними.

Кроме того, что бы это ни было, оно, скорее всего, не имело никакого отношения к обитателям острова с привидениями. Кэтшит и другие Коралловые Мальчики в ложной надежде соотнесли нынешнего врага со своим предыдущим.

«Я подумал, что нам придется иметь дело с чем-то вроде этого», Крисаос покачал головой. «С кораблем нашего размера мы, вероятно, будем получать эти вещи несколько раз в неделю».

Catshit взволнованно встряхнул стоического Боба: «Слышишь? Ооооо, будет ооооо!!!»

«,