Ревек Рехерис тащил свое тело по полу пещеры, царапая камни скелетными ребрами… и смотрел в лужу с белой рыбой… на свое отражение.

Вместо пышной красной чешуи и мощного изгиба рогов… он увидел… череп поверженного дракона.

Зеленое пламя в черных глазницах… обветренная кость, пожелтевшая от времени… испорченная трещинами от сокрушительных ударов тяжелых конечностей Левиафана. Его левый рог… отпилен… людьми… в сердцах которых нет ничего, кроме зла и жадности.

Ревек Рехерис больше не мог называть себя драконом… даже жалким оправданием для этого не было.

Он был… нежить… драколич. Проклятое существование как для мужчин, так и для его родственников.

Ее призрак стоял позади него… ее зеленые глаза сверкали в отражении бассейна… все еще такие же красивые, какими он их помнил. Она… была величайшим сокровищем, которое он когда-либо знал.

⊰ Почему же тогда Ревек Рехерис… ты еще не ушел? ⊱

Отойдя от бассейна, он положил голову на камни и прикрыл когтями череп…

«Не надо, любовь моя…» — хрипло умолял он… — «Пожалуйста… это слишком жестоко».

⊰ Ревек Рехерис… Я любил тебя всю свою жизнь… и даже сейчас… но меня уже нет. Ты, любовь моя… еще жива… ⊱

«Это… это не жизнь, Ран Рэйвелл!!» Он взревел.

Пещера сотрясалась от его ярости… и он встал, кипя… камень внизу трещал и стонал под его тяжестью.

⊰ Беги, любовь моя… Проживи остаток жизни спокойно. Наши родственники могут не принять вас таким, какой вы есть, но вы все равно можете спрятаться… чтобы узнать о постоянно меняющемся мире… чтобы насладиться удовольствиями, которые жизнь еще может предложить… ⊱

«Я… МОГУ… не…» Ревек Рехерис положил тяжелую голову на землю… «Я отказываюсь…»

Он почувствовал, как его глаза горят огнем души… но слез не было… «Нет… не без тебя… любовь моя. Меня не волнует другой… не супруг… даже не друг…»

⊰ Вы не можете прожить остаток своей жизни в одиночестве. ⊱

«Ты ошибаешься, любовь моя», — прошептал он.

После его смерти… Бог-Дракон дал ему… зрение… за пределами зрения.

Сила… как он думал, была дарована только потомкам Нирин Нилии… Мудреца Драконьего Двора с древних времен.

Ему снилась… прежняя любовь… он настоящий… насмешка над жизнью…

…Он мечтал о будущих солнцах… о том, что произойдет.

Неизбежные вещи.

Бог-Дракон… он скоро проснется.

В течение столетия… возможно, в эпохах… возможно, в одной.

Ревек Рехерис… ему не нужно было торопиться.

Его… месть… все еще пылала…

Чем дольше… он спал… тем сильнее он становился. Чем больше будет приходить на его остров смерти и забытых воспоминаний… тем больше будет расти его сила.

Все, что ему нужно было сделать… это дождаться своего часа.

«Я… когда-то был… великим… и могучим драконом», — сокрушался он…

«И все же… я знаю… как ждать. Итак… здесь… я лежу… пока рев Бога-Дракона не попросит меня проснуться…»

И когда взойдет солнце… и он, Ревек Рехерис… наконец отомстит.

Только тогда… он решит отдохнуть.

В темноте загорелся факел… и он рефлекторно вздрогнул, прикрывая глаза скелетными когтями.

«Кто… посмеет… нарушить границы…»

«Классная история, братан. Расскажи ее еще раз».

Мужчина… мужчина-человек… он нес слабую ветку, едкий запах ткани и масла наполнял его пещеру.

Хотя его обоняние давно угасло… он чувствовал свою жалкую ману… единую с тенями.

Хитрость. Коварство. Только с помощью уловок человек мог подобраться так близко, незамеченным.

Тень маны или нет… этот человек… он был… таким же, как они. Мужчины… и женщины… принадлежавшие Гийому Де ла Круа.

Моряки… и их абордажные сабли… их белые рукава… и легкое прикосновение водной маны…

Холодное, непобедимое сердце Ревека Рексириса было переполнено яростью… огня… и разрушения.

Он стоял… возвышаясь над смертным существом. Больше. Выше. Тем не менее, каким бы он ни был… он не был похож на них.

«Ты… очерняешь… мою пещеру… своим присутствием…»

«Ого, парень, ты там довольно тяжелый», — пошутил человек. «Не думал бы об этом, ведь ты весь кожа да кости. Слишком много ел?»

«Я поглощаю ДУШИ ДААААМНЕД!!!» Ревек Рехерис взревел. «Ваш НАРОД!!! Ваш КИННН!!! Моя сила растет с каждым мгновением каждого солнца, пока меня не призовут ПОКОНЧИТЬ ВАС ВСЕХ!!!!!!!!»

Он ударил правым когтем рядом с мужчиной.

Он потребовал… почтения. Он требовал… страха.

Он хотел… чтобы человек обссался… закричал… молил о пощаде.

И то, что он обнаружит тогда… будет медленной… и болезненной пыткой… его конечностями… оторванными от его тела…

Как… как его любовь… потеряла крылья.

Как он… его рог…

Сны Ревека Рексериса. Его жизнь… все было отнято у него.

Человек пострадает ТАК ЖЕ!

«ВАУ ВНИЗ В СТРАХ!» Он взревел.

«Уф, — матрос махнул рукой перед лицом, — это то, что в рассказах называют дыханием дракона? Я спал со шлюхами и похуже… и даже больше, чем по одной».

«Ты… ИЗМЕШАЕШЬСЯ МЕНЬШЕ?!?!?»

«Я вроде… ожидал, что ты выглядишь по-другому», — покачал головой человек. «Скажи, ты скелет ящерицы-мальчика или скелет ящерицы-девочки? Видишь ли, если ты ящерица-девочка…»

«Перед вами стоит ДРРРРАГОНН!!!!!» Ревек Рехерис ударил тяжелым кулаком по стене.

Когда грохот замедлился и прекратился…

Пещера была наполнена… смехом?

«Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!»

Скрип был… неприятен… отвратителен для чувств. Звук был такой, будто… существо захлебывалось собственной слюной.

«Забавно», — усмехнулся мужчина. «Драконов не существует».

Один человек.

Не армия.

Не Звероподрядчик с Левиафаном на буксире.

Это был… одинокий… толстый… и уродливый мужчина-человек.

Некоторые драконы… они стремились… говорить с тем, что их интересовало… учиться… как когда-то любила делать его супруга.

Но не Ревек Рехерис.

У него не было ничего… кроме ненависти… презрения… нежелания терпеть вид мерзких тварей.

Он поднял голову назад… собрав все, что повелел… смерти… боли… и страданий… и вечно… текущей… НЕНАВИСТИ.

И он вздохнул.

Злобное… зеленое пламя… которое превратило его груды мусора в пыль… которое расплавило камень… которое превратило тень человека перед ним в не что иное, как воспоминание…

…и насмешливый смех, который он слышал в своих кошмарах… навсегда.

Мужчина… он даже не закричал.