⟬ Три солнца спустя… ⟭

«Нефритовый кролик» бросил якорь возле мрачного, покрытого серыми облаками пляжа, песок которого был усеян крапинками обсидиана.

Тикондриуис имел «удовольствие» быть выброшенным на берег одним из воинов верховного капитана Хо Бюля.

Она отказывалась смотреть ему в глаза, а тем более разговаривать с ним. Она и ее сестры Нефритовой Стрелы относились к нему столь же холодно.

До встречи с Бюлом Тайкон столкнулся с более чем дюжиной воинов. Эти молодые женщины были напуганы угрозой его зрительных способностей, «Раздражающего взгляда».

Что касается остальных, включая его последнего компаньона… он слышал их шепот.

Тем утром Тайкон был свидетелем выхода из личных покоев Мастера Секты. Слухи быстро распространились среди команды, как это обычно бывает со скандальными слухами.

Бёль выразила разочарование по поводу этого открытия. Она хотела, чтобы образ ее команды оставался… чистым. В конце концов, она была достойным лидером секты.

В следующих двух звонках Бёль продемонстрировала образ, который она хотела, чтобы Тайкон имел: грязный, распущенный, с ее бестелесной головой, используемой в качестве объекта для удовольствия.

Прежде чем сойти на берег, он попрощался с Бёль и получил поцелуй в щеку на глазах у ее команды за свои… услуги.

Как и надеялся Тайкон, похоже, у Верховного капитана не возникло к нему необоснованной эмоциональной привязанности. Однако он сомневался, что она его забудет. Конкретные заявления Бёля, сделанные во время и между тренировками на выносливость, подтверждают этот факт.

Приземлившись на пляж, юная, раскрасневшаяся мартиалистка быстро склонила голову в знак признания.

Она поплыла обратно к «Нефритовому кролику» гораздо медленнее, чем высадила его.

Молодая женщина много работала. Тайкон это оценил.

После практики отупляющего гедонизма в течение последних нескольких солнц он чувствовал себя более отдохнувшим, чем при лунах. Он был готов продолжить приключения, отомстить за своего заведомо мертвого товарища Одинокого и вернуть два бесполезных эльфийских артефакта.

Маленький остров казался… негостеприимным, если не сказать необитаемым. Здесь не было обычных криков морских птиц, а среди корявых и умирающих деревьев росли редкие печальные бледные растения. Вдалеке, сквозь туман, виднелась небольшая гора.

Он надеялся, что ближе к этому будет существовать больше живых растений и существ… хотя Тайкон оставался скептически настроенным.

На пляже с острыми камнями были разбросаны обломки различных плавсредств: от небольших рыбацких лодок до разломанного пополам джаггернаута, покоящегося на скалистом выступе.

Учитывая большой выбор кораблей, вероятно, по всему острову, не казалось невозможным найти хотя бы один годный к плаванию.

Однако, к сожалению, морская навигация не входила в его компетенцию.

Он задавался вопросом, мертв ли ​​Крисаос, поскольку не видел никаких признаков красноречивого капитана с тех пор, как они разошлись несколькими солнцами ранее.

Тайкон добросовестно отвлекал Бюла на протяжении всего путешествия… в основном потому, что это было весело, но отчасти для того, чтобы предотвратить верную казнь Крисаоса.

Ему не пришлось долго ждать ответа.

Темная тень бесшумно появилась из воды.

Это была… его тень. Тайкон поприветствовал его рукой.

Помахав в ответ, он с шумом вытащил тело и швырнул его на мелководье.

Ах, вот он.

Тайкон подошел, и они вдвоем оттащили затопленного капитана в относительно безопасное место на пляже.

Крисаос громко кашлянул, наглотавшись морской воды: «Э… спасибо, Тайкон… Измаил… Я… теперь я в порядке».

Измаил?

Тайкон посмотрел на тень, которая кивнула в ответ.

Итак, Измаил.

«У тебя есть навык, который позволяет тебе дышать под водой», — Тайкон поднял бровь. — Ты им не пользовался?

Измаил скрестил руки на груди. Что-то произошло.

«У меня… закончилась мана… девочки… они забрали ее до последней капли», — простонал Крисаос. «Я… я чертовски устал, парень. Был занят, пытаясь спасти как можно больше членов команды».

Тайкон прищурился… — От чего?

«От того, что прожили остаток своей неживой жизни девственницами».

Хотя заявление звучало абсурдно, Крисаос выглядел вполне серьезным.

Приоритеты его и Тайкона были совершенно разными… но этот человек шел к своим целям уверенно и решительно. Одни только эти черты делали его респектабельным.

Крисаос почесал лицо — кажется, он недавно побрился, но тень волос на его лице уже начала расти.

«Я думаю, Нефритовому Кролику конец», — он покачал головой. «Одна из девушек сказала, что корабль плывет, потому что все члены экипажа на момент смерти были девственниками».

«Это ложь», — заверил его Тайкон.

Судя по тому, как Крисаос представил этот факт, он выставил себя злодеем, пытающимся потопить вражеский корабль. Тайкон решил не привлекать внимание к этому факту.

«Я не знаю», — пожал плечами человек, — «Я решил, что пока я не прикасаюсь к их Капитану, всё будет хорошо».

Тайкон поморщился. Он сделал именно это… и даже больше. Однако, поскольку корабль вдалеке плыл достаточно хорошо, вполне вероятно, что слухи, которые услышал Крисаос, были просто пропагандой Бьюла, а не правдой.

«Меня это не беспокоило, потому что я слышал, что она увлекается мужчинами», — добавил Крисаос.

— Это… — Тайкон закрыл глаза, — тоже ложь.

«Ой?» Крисаос ухмыльнулся, подозрительно глядя на Тайкона: «Как это было? Пожалуйста, скажи мне, что ты сделал это дело».

«…Я бы предпочел не разглашать такую ​​информацию в деталях, — Тайкон открыл один глаз… — но могу заверить вас, что это было приятно обеим сторонам».

«Нет, чувак», — засмеялся Крисаос. «Справедливо.»

…

Тайкон сопровождал Крисаоса в поисках одного из близлежащих затонувших кораблей класса корвет, который, похоже, не получил особых внешних повреждений.

Они подверглись нападению скелетов и раздутых водой зомби. Таких противников было легко победить с помощью случайных атак Тайкона и стратегического использования Крисаосом своего атакующего навыка «Суверенный удар».

После этого они разделились, чтобы обыскать помещения предыдущих судовладельцев.

…Когда они снова встретились с Крисаосом, он склонился над большим контейнером для хранения вещей.

Капитан положил руки на виски… и практически кричал: «Аууаааааааааааа!!!! Дыра! Дыра в днище проклятого богами корпуса! Этой штуке место на корабельном кладбище!»

Тайкон и его тень молчаливо и одновременно скрестили руки на груди.

По сути, остров был именно таким.

Хотя было разочарованием то, что первый корабль, который они исследовали, не отправился в плавание… следовало ожидать, что у судов вокруг острова была какая-то причина, по которой их команды не смогли спастись.