Крисаос находился на тонкой грани между криком маленькой девочки и попытками не делать враждебных движений, чтобы не погибнуть.

Он сосредоточил свое внимание на призрачном существе… но краем глаза посмотрел на Тайкона.

Зеленоволосый лейтенант сидел, скрестив ноги, в углу комнаты, держа в руках длинный меч в ножнах.

И почему-то… он все еще спал!

«Тикон!» Он повысил голос, но ненамного.

Один из глаз парня тут же распахнулся: «Что?»

…Он выглядел рассерженным. НО ЭТО БЫЛО НЕ ВАЖНО!

Крисаос украдкой указал большим пальцем на тень: «Здесь есть… что-то».

— Мм… — Тайкон небрежно вытянул спину. Пальцем он осторожно вытер песок из уголков глаз: «Ты никогда раньше не видел тени?»

Крисаос стиснул зубы… «Конечно, парень».

«Тогда не должно быть причин для тревоги», — покачал головой Тайкон. «Он в любом случае с нами».

…Ой.

Крисаос нахмурился, вложив меч в ножны…

Тень махнула рукой.

«Доброе утро… Парень-тень».

Тень кивнула… и на мгновение ее золотые глаза, казалось, ярко засияли.

«Могу ли я завербовать его в команду?» – спросил Крисаос.

«…Не понимаю, почему бы и нет».

«Добро пожаловать в команду, Тень», — ухмыльнулся Крисаос…

Он все еще пытался смириться с тем, что разговаривает с… разумным теневым существом. По общему признанию, ему не должно было показаться это таким странным.

Тень отсалютовала в знак согласия.

…Хороший. Крисаос мог бы с этим смириться.

— Эй, Тайкон, ты проснулся?

— Сейчас готов, — Тайкон поднялся на ноги, вежливо улыбаясь. «Доброе утро, капитан».

«Доброе утро, — Крисаос начал разглаживать свою льняную рубашку, — носки морского бога… а что с этим местом?»

«Кажется, годы пренебрежения», — Тайкон небрежно оглядел тесную каюту, — «Я думаю, именно поэтому ты добился прохода для нас двоих за такую ​​дешевую цену».

Крисаос почувствовал, как на лбу у него выступили капельки пота… Это… это была его вина.

Он резко повернул голову и услышал зловещий щелчок… и его глаза расширились, когда он понял, что рычаг двери… движется.

Кто-то… или что-то… пыталось проникнуть внутрь.

Он снова нащупал свой меч, неуклюже выхватив его. Годы тренировок фехтования Белого Ворона… и он был готов обссаться.

«Т-магнат… дверь…»

«Они не смогут войти», — пожал плечами Тайкон. «Ни нас, ни нас. Механизм застрял».

— Т-ты не говоришь, — Крисаос нахмурился…

Вскоре движение прекратилось… оставив после себя жуткую тишину.

Крисаос поспешил к двери и посмотрел на замок: «Что за… это… человеческие… волосы?! Это ЖУТКО!!»

«Это эффективно», — ответил Тайкон. «И дешево. Рядом с дверью на крючке висит бритва, чтобы было легче выйти».

— К-как они нас заперли с этой стороны?! Крисаос взглянул в сторону… на окрашенное в красный цвет лезвие: «и… это… КРОВЬ?!»

«Ржавчина, скорее всего».

«…Ох. Все еще отвратительно».

«Немного непрофессионально, я согласен», — кивнул Тайкон.

«И что это!?» Крисаос указал на книгу, которую держал жуткий парень-тень.

Тень указала обратно на письменный стол — вероятно, там, где он его нашел.

Крисаос взял книгу и перевернул ее на случайную страницу. Орфография была ужасной, но она была написана так, как если бы она была произнесена, поэтому он мог ее прочитать.

⁆ XXX ​​дней со дня моей смерти. Я снова застрял на дежурстве по взятию мазков. Быть мертвым — отстой, но мне бы хотелось не умереть на таком низком ранге. ⁅

Он швырнул дневник на пол: «Э… это написал мертвец!!! Разве это не чертовски ЖУТКО??!»

«Повторяю: я думаю, это именно то, за что мы заплатили, капитан», — вежливо улыбнулся Тайкон.

«Я имею в виду, ДА!» Крисаос стиснул зубы… «Я тоже думал, что получил выгодную сделку! Но… корабль выглядел совсем не так, когда я смотрел на него на другом солнце…»

«Ах. Ты имеешь в виду тонкую завесу иллюзорной магии», — задумался парень. «Заклинание истекло ночью».

Крисаос чуть не закричал, он был так зол: «И ты не думал, что это важно?!»

Тайкон поджал губы: «Очевидно, я не…»

Он откашлялся… затем остановился, чтобы вызвать бурдюк с водой из своего пространственного кольца.

Крисаос протянул руку, надеясь, что Тайкон после этого передаст ему бурдюк с водой. Вода облегчит его головную боль.

Он сделал. Отличный парень, этот Тайкон, когда он не намеренно скрывал информацию, просто чтобы посмотреть, как он корчится.

«Корабль плывет, независимо от его внешнего вида», — объяснил Тайкон. «Темные энергии, пропитанные воздухом, удерживают его на плаву».

Крисаос чуть не выплюнул свой напиток: «Ч-что-что? Что… темные… энергии?»

«…Да, — кивнул Тайкон… — Прошу прощения, я оговорился?»

Этот парень!! ЭТОТ ПАРЕНЬ!!!

Тайкон ОПРЕДЕЛЕННО был виноват в их ситуации не меньше, чем ОН!

«Я НИЧЕГО не знаю насчет отсутствия темных энергий?!» Крисаос повысил голос: «Звучит плохо! Это плохо? Это плохо, не так ли?!»

— Ты не чувствуешь этого? Зеленоволосый лейтенант спокойно указал на окрестности: «Мы окружены густыми миазмами темной маны, тени и нежити. Они с самого начала похожи… и в этом месте они слились воедино».

«Нормальные люди не могут этого почувствовать!» Крисаос настаивал.

«…О. Это справедливо», — кивнул Тайкон, выглядя гораздо менее обеспокоенным, чем следовало бы.

Крисаос закрыл лицо ладонями… «Я должен был знать, что что-то подозрительно, когда девушка сказала, что нам не нужно платить за проезд».

Он почувствовал, как кто-то похлопал его по спине, пытаясь успокоить. Поскольку Тайкон находился перед ним, вероятно, это была тень.

…Он надеялся, что это была тень.

«Если это так…» Тайкон положил руку на подбородок… «у тебя осталась какая-нибудь монета?»

«Я не знаю», — солгал Крисаос.

«В любом случае, судя по вашей панике, капитан, я предполагаю, что мы в каком-то затруднительном положении».

«Пока не уверен», Крисаос сглотнул. «Я должен увидеть сам». Исследуйте 𝒖ptod𝒂te истории на no/𝒗el//bin(.)c𝒐m

Он подошел к выходу из комнаты и вышел за дверь… его встретил темный коридор, бледный свет просачивался сквозь дыры в плохо обслуживаемой верхней палубе.

«Да, видишь это?» Крисаос поморщился, указывая на коридор: «Мы на корабле-призраке».

— Имеет смысл, — сказал Тайкон позади него.

Периферийным зрением Крисаоса тень… переместилась в коридор рядом с ним. Он пожал плечами, как будто был в замешательстве.

«Корабль-призрак», — объяснил Крисаос, — «это разбитый корабль, наполненный нежитью… плавающий и терроризирующий портовые города, иногда похищающий их, чтобы присоединиться к своей призрачной команде!»

«В твоих словах это звучит довольно устрашающе…» Тайкон выглянул в коридор. «Однако этот призрак, кажется, моет пол».

«Все моют палубу», — простонал Крисаос. «Это просто то, что нужно сделать».

«Э?» Призрак внезапно прекратил мазать… и ее полупрозрачная фигура, казалось… перевернулась. Ее лицо появилось сквозь затылок, затем остальная часть ее тела повернулась к ним.

«А… мужчина на Нефритовом Кролике?!»

Тайкон небрежно указал: «Кажется, она нас заметила».

— Ты не говоришь? Крисаос прищурился.

Призрачно-зеленый, с короткими, поврежденными морем волосами, плоский, как доска, призрак смотрел на него холодными, безжизненными глазами.

«Мужчина?! Живущий Манннн?!?» Она застонала. «Йооооооооооооооооооооооооооооооо!!!»

«Похоже, она попытается тебя убить», — усмехнулся Тайкон.

«Я НЕ ГОВОРИШЬ?!» Крясос впился взглядом.

Призрак уронил свою призрачную швабру и вытащил призрачный кинжал, приближаясь… «Это… священный женский сад!! Мужчина… не может здесь находиться… ты… оплодотворишь нас всех!!»

Крисаос скривил губы в сторону… «Если дать достаточно времени и жидкости, да… думаю, я готов принять вызов».

«Я думаю, это была завуалированная угроза, капитан, — заметил Тайкон, — а не приглашение».

Тень с энтузиазмом кивнула в знак согласия.

— У тебя есть план, Тайкон? Крисаос спросил: «Ты сказал, что прошлой ночью ты был тактиком, верно?»

«Я также говорил тебе, что эльфийское вино нельзя недооценивать, особенно после всех этих рюмок немайской водки».

Призрак подошел к нему со своим кинжалом, и он отразил предсказуемый выпад своим мечом.

«Дай мне ПЛАН, Тайкон!!!»

«Интересно», — Тайкон положил свое оружие на ближайшую стену и положил руку на подбородок. «Призрак кажется более материальным, чем нематериальным. Бой — приемлемый вариант».

«Я имею в виду В ОБЩЕМ, парень!!» Крисаос зарычал. Ему удалось нанести неглубокий порез на груди женщины-призрака, но это, казалось, только разозлило ее.

Призрак растянул рот, чтобы закричать гораздо шире, чем мог бы живой человек: «Дииииииии!! МааааЛе!!»

Тайкон левой рукой выхватил кинжал из руки женщины, а затем прижал правую ладонь к ее лицу, чтобы удержать ее на расстоянии.

«П-дай баАаааааа!!!» Она плакала.

Тайкон задумался, полностью игнорируя призрака. «Возможно, нам следует поговорить с капитаном корабля и узнать, смогут ли они нам помочь?»

«С призраками нельзя вести переговоры, Тайкон!» — крикнул Крисаос. «Они хотят только одного!!»

«…И что это?» Он смотрел на призрак, пока она размахивала руками, пытаясь вернуть свое оружие.

Крисаос нахмурил брови… «Исполнение их последней воли…»

«…Я думаю, это будет по-разному для каждого призрака, с которым мы сталкиваемся», — покачал головой Тайкон.

— Подожди, что ты имеешь в виду? — крикнул Крисаос. «Там больше одного призрака?!»

— …Да, — нахмурился Тайкон, отталкивая женское привидение назад. «То, что это корабль-призрак, подразумевает призрачную команду, не так ли?»

Девушка упала на задницу и ударилась затылком о стену. Затем… она свернулась калачиком и начала рыдать… «П-пожалуйста, не убивайте меня… Я не… Я не хочу умирать девственницей».

«Тикон… ты должен быть повежливее с женщинами», — нахмурился Крисаос.

«Так мне сказали…»