Капитан гвардии Варен Капулетти вышел на прогулку, отдохнув от офисной работы. С тех пор, как поместье барона Зиндо Тавора было захвачено Домом Очарования, у него было гораздо меньше времени на владение мечом, чем на владение ручкой. Его племянница Сорина поручила ему контролировать ряд операций, включая координацию с местной Гильдией искателей приключений.

С тех пор прошло несколько лун, достаточно долго, чтобы у него сформировалась мирная привычка к новой жизни. Он скучал по патрулированию в доспехах, но не по долгим часам и вони от этого. Ему не нравилось ощущение боли в запястье, но лучше было каждое утро просыпаться с болью в мышцах по всему телу.

Это была комфортная работа: просматривать документы, подписывать каждую страницу, разговаривать с другими старыми искателями приключений и, самое главное, наслаждаться обществом своей очаровательной племянницы в те редкие моменты, когда она могла уделить старику минутку. Он даже подумывал о скором выходе на пенсию… Помнить порой самые простые вещи становилось все труднее и труднее. Но он надеялся, что сможет помочь маленькой Сорине, пока ее болезни роста в качестве финансового директора Инвиктус не пройдут.

Варен заметил приближающуюся Сорину, участвовавшую в утренней пробежке. Она была одета в легкую тунику и шорты и бегала быстрым шагом.

Варен помахал рукой. Было приятно видеть, как молодая женщина так усердно работает.

«Я ненавижу мужчин! Они умрут!!» Сорина пела в странном ритме.

За ней бежал наемник с хвостиком Корр, держа темп Сорины в утяжеленном металлическом тренировочном жилете.

«Не могла бы ты… сделать что-нибудь с этой песней, Сорина?» — вежливо спросил Варен, когда дуэт пробежал мимо него.

— Все мужчины — подонки, дядя! Только не ты! Люблю тебя! Сорина улыбнулась, пытаясь отдышаться.

«ПРОДОЛЖАЙТЕ БЕГАТЬ, СУКА!!» — закричала Корр, внезапно обнажив меч.

Сорина продолжала бежать. За те несколько недель, что она была у власти, она работала невероятно усердно, принимая торговцев и заключая несколько торговых контрактов. Вдобавок ко всему, она не пренебрегала своей физической подготовкой, хотя он был совершенно уверен, что поддержка Селдина Корра как-то связана с этим.

Корр остановилась перед Вареном, вложила меч в ножны и вежливо поклонилась.

«Ах, мисс Селдин… ах, вы предпочли Корра, верно?» Варен добродушно улыбнулся.

Корр кивнул в ответ. Варен уже более или менее привык к тишине женщины.

«Я вижу, что моя племянница все еще тренируется каждое утро. Это хорошо».

Корр кивнула, ее улыбка была несколько натянутой. Варен оценил усилия, хотя улыбающееся лицо бедной девушки выглядело… немного неестественно.

«Каков был ее режим еще раз?» Варен почесал седеющую голову: «Прости забывчивость этого старика».

Корр нежно похлопал Варена по руке, проявляя заботу. Варен не совсем понял, но ему было приятно, что его обожали. Естественно мягким голосом Корра она пробормотала: «100 отжиманий, 100 приседаний, 100 приседаний и 6 пробежок».

Варен с хмыканьем кивнул: «Хм, впечатляет. А как насчет боевых искусств? Проявила ли она какие-либо способности к обращению с оружием?»

Корр покачала головой: «Она обещает многообещающе обращаться с палочками».

Варен вздохнул. Если бы это было так, ни он, ни Корр не смогли бы ей сильно помочь. Ах, палочки?

Варен вдруг что-то вспомнил: «Правильно. Мисс Корр, когда у вас будет время, пожалуйста, загляните в Гильдию искателей приключений. Я… не могу хоть убей, но помните почему».

Глаза Корра выглядели обеспокоенными, когда она кивнула. Небольшим взмахом руки она на полной скорости помчалась за Сориной. Варен последовал за ее фигурой, когда она уходила.

«Ах. Она снова обнажила меч». Варен размышлял: «Как приятно наблюдать за тем, как это поколение так усердно тренируется».

…

Волшебница Виктуар Бланшетт приветствовала Варена и Корра на открытом балконе второго уровня ратуши. Глава Гильдии искателей приключений в Ницце была пожилой женщиной из поколения Варена, но благодаря своим навыкам макияжа (и, возможно, немного магии) она выглядела едва ли старше Корра. Как и все маги Королевства, она ценила моду и сегодня носила открытую мантию волшебника, белые брюки и яркую блузку.

Она выглядела менее чем взволнованной прибытием Варена.

«Итак, капитан Зе Гарде наконец решает удостоить меня своим присутствием», — жаловалась она достаточно громко, чтобы авантюристы на первом этаже могли глазеть.

Варен криво улыбнулся. Не таким он это запомнил… — Я был здесь только вчера, президент Виктория?

Кубик сахара волшебным образом вылетел из тарелки в центре стола и шлепнулся на лоб Варена. Варен печально посмотрел на свой чай, куда приземлился кусочек сахара. Он не любил сахар в чае, и у него было ощущение, что Виктория это знала.

«Глупый Капулетти, три солнца! Я просил для тебя три солнца назад!» Речь женщины превратилась в ряд ругательств на старом языке.

Корр терпеливо сидела и тихо брала изысканный кусок торта, который подарила Виктория. На ней было искусное темное платье в горошек и берет поверх темно-рыжих волос, что резко отличалось от облегающих доспехов, которые Варен привык носить.

Казалось, она заметила его взгляд: «Я сломала свою броню, и мне все еще нужно ее починить».

Варен кивнул. Говорила ли она ему об этом раньше? Найдите 𝒏новые главы на n𝒐ve/lbi𝒏(.)com.

Виктуар склонилась над столом: «Ах, Корр, моя прекрасная лиса! Прошло уже много лет, не так ли? Каждый год мы до сих пор посылаем цветы на могилу Рауля».

Селдин Корр кивнул с легкой улыбкой: «Все в порядке, Виктуар… теперь у меня новый лидер».

В волшебном пуке розовых облаков Виктуар снова появилась за креслом Корра, обнимая ее и уткнувшись носом в щеку. Варен сглотнул от наглости женщины. Президент Виктория стала Магом Круга еще подростком и была одним из самых опасных заклинателей магии Второго Круга на восточной стороне Королевства.

Не обращая внимания на привязанность президента, Корр поднесла ко рту крошечную вилку торта.

«Так скажи мне, скажи мне. Какой он, новый барон? Он красивый? Ты теряешься в его глазах!? И очень ли он силен в ночное время, если ты понимаешь, о чем я? Хо-хо!»

Варен прищурился: «Мадам президент! Правда? Мисс Селдин Корр — профессионал, а не…»

Волшебница зашипела, как кошка, и прижалась своей широкой грудью к затылку Корра в объятиях: «Тьфу! Что ты знаешь, старый чудак!? Корр зе Неуязвимый может быть тигром на поле боя, но она — маленькая кошечка, когда дело доходит до любви~! Не правда ли, моя маленькая лисичка?!?»

«Да.» Корр дал простой ответ в одно слово. Варен сомневался, что она вообще слушает разговор.

Варен кашлянул: «Ну, в любом случае… зачем вы позвали нас сюда, президент Виктория?»

Закончив ласки, Виктуар положила подбородок на голову Корра. «Бывший барон очнулся от комы. Он сказал… очень… ммм~ интересные вещи».

Варен мысленно скрестил руки на груди: «Может ли… Зиндо что-нибудь сделать? Я имею в виду, по закону».

«Нет», — ответила она. «Инспекторы Королевства Зе приходили и уходили. Совет счел целесообразным лишить Зиндо его баронства за его преступления. Вскоре после этого был ратифицирован переворот барона Тайкона в его поместье — возможно, слишком легко… но это не наше дело. .»

Варен не мог понять этого: «Тогда что он мог сделать?»

Виктуар встала, пожав плечами и очаровательно подмигнув: «Я почти уверена, что этот дурак расскажет тебе, как только мы его увидим. Разве вы двое не будете сопровождать старуху в подземелья гильдии?»