Несколькими годами ранее Тайкондрий переселился в свое нынешнее Царство, не помня о своей личной истории. Используя способности Оракула своей приемной дочери Сасараме, он смог просмотреть многие из забытых событий своей жизни… хотя и как сторонний наблюдатель.

Женщину звали Атуса… и теоретически она знала его несколько десятилетий.

Изначально она выступала в роли его суррогатной матери. В то время королева Рилания была втянута в политику Свободной Нации, устанавливая доминирование среди других банд и тайно сотрудничая с агентами Священной страны.

Когда Тайкон постарел, роль Атусы изменилась и стала его основным инструктором, специализирующимся на более тонких предметах, таких как этикет и история.

С каждым годом либо ее недовольство им росло, либо он все больше узнавал ее истинную природу.

Атуса была жестокой женщиной.

Хотя у нее не было боевой подготовки, в детстве она использовала пощечины, чтобы наказать его. Вскоре после этого она перешла к сжатым кулакам.

Когда тело и родословная Тайкона стали сильнее, возросла и его способность переносить травмы, прежде чем потребуется исцеляющая магия.

Атуса избивал его плетками, пока у него не лопнула кожа. Она наносила ему удары ножами, достаточно глубокие, чтобы причинить боль, но не причиняющие длительного повреждения мышц. Она даже сожгла его железным прутом, который держала нагретым в жаровне.

Другой-Тикон боялся ее.

Он также испытывал к ней физическое влечение, принимая ее чрезмерное насилие как… заслуженное.

Атуса была дерьмовым учителем… даже несмотря на все ее огромные усилия, Другой-Он был неприемлемо слаб в предметах, которые она преподавала.

Нынешний Тайкон не имел подобных слабостей… и он не был тем же покорным слабаком, что и в давних временах.

Предыдущий-он носил с собой мстительные фантазии о том, как навязать ей себя. С его нынешним уровнем силы это было бы легко.

…Это было заманчиво, поскольку скромные изгибы зрелой женщины хорошо соответствовали его личным вкусам в отношении сексуального партнера.

Нет…

Он не будет обвинять Атусу в прошлых грехах.

Она была его подчиненной.

Он будет относиться к ней с уважением… если только она не решит поступить неразумно.

Тайкон слегка склонил голову: «Доброе утро, Атуса».

Лицо женщины исказилось от отвращения, ее светло-каштановая челка угрожающе извивалась в соответствии со словами: «Нагота не подобает мужчине твоего положения».

Не прошло и двух минут разговора, как Атуса намеренно и безоговорочно оскорбил его.

Тайкон усмехнулся от этой мысли. Если она и собиралась жаловаться на неприличие, то ее отказ постучать определенно затмил тот факт, что он был раздет в своих личных покоях.

«Я не пытаюсь уложить тебя в постель, Атуса», — он закатил глаза. — Успокойся, закрой дверь и помоги мне одеться, если хочешь.

В его комнате не было ни гардероба, ни сундука. Это раздражало, но Тайкону понадобится как минимум такая же помощь.

Слуга захлопнул за ней дверь, но не двинулся к нему: «Ты не можешь говорить серьезно, Тикондрий. Я не одевал тебя с тех пор, как ты…»

Тайкон резко вдохнул через ноздри: «*Это*… это часть твоих обязанностей, не так ли?»

Судя по ее тону, по ее выражению лица и по тому, как она ни разу не назвала его титулом принца, его терпение быстро истощилось.

— Ну да, — нахмурилась Атуса, уперев руки в бедра, — но я не понимаю, почему…

«Атуса», — прошептал Тайкон.

Глаза служанки расширились, а ее волосы замерли. Медленно… она поднесла руки к горлу, хватая, царапая… пытаясь ослабить давление, которое Тайкон волшебным образом оказывал на ее горло.

Светящийся символ сиял на левой груди Атусы сквозь ткань ее одежды. Рабское клеймо гарантировало ее верность Тайкону и его родственникам.

Определенная фракция Ледяных Змей была побеждена королевой Риланией около столетия назад. Вместо того, чтобы предать их резне, их королевская семья была взята в заложники, включая принцессу Атусу.

Младший Тайкон знал о ее происхождении, но не осознавал своего положения. Под маской высокомерия, типичного для аристократки… Атуса была не более чем хорошо одетой рабыней.

Тайкон взмахнул рукой, рассеивая магическую удавку.

Женщина наклонилась, задыхаясь, из ее глаз текли слезы… «Х… как… ты смеешь…»

Атуса вернула ей зрение. Если бы Тайкон был человеком, он был бы заморожен в глыбу льда. Несмотря на его невосприимчивость к ее окаменевшему взгляду, ему было неприятно слышать такое неуважение в собственном доме.

Просьба Тайкона не была неуместной. Конечно, это был не первый раз, когда Атуса видел его обнаженным.

По указу королевы Рилании у его слуги появился еще один титул: его королевская наложница. Атуса был первым сексуальным опытом Другого-Тайкона, и он был ее. Судя по тому, что Тайкон видел в своих воспоминаниях, это было в лучшем случае неловко и вынужденно.

На протяжении десятилетий Другой-Тикон позволял Атусе физически и морально оскорблять себя, ни разу не заступившись за себя. Взамен он получил только некачественный секс через нерегулярные промежутки времени.

Тайкон разочарованно выдохнул. Он не мог знать, какова была его логика в то время. В конце концов, он был рад, что знал лучше.

Он взглянул на женщину со слезами на глазах, ползающую на четвереньках… «Выполни свой долг… как просили».

«…Я тебя слышу», — прорычала она.

Тайкон покачал головой. Это был правильный ответ… но он был поставлен неправильно.

«Я передумал», — он потратил немного своей маны, чтобы нарисовать в воздухе несколько символов.

Возмущение исчезло с лица Атусы, сменившись удивлением и замешательством: «Это… формирование заклинания?»

У Тайкона не было большого функционального запаса маны, большая часть которой уходила в его Систему. Тем не менее, у него было преимущество Рабского Клейма Атусы в качестве его магического фокуса.

Он навяжет свою волю Атусе, используя для этого ее собственную жизненную сущность.

Завершив небольшой круг заклинаний, женщина тяжело упала на колени с синей чешуей на слишком тонкий коврик.

«Т… Тай… кон…» Она ахнула, задыхаясь, «Что…»

Тайкон начал ходить по своей комнате в поисках контейнера, в который можно было бы положить одежду. Он прошел мимо дорогого зеркала в полный рост и, осмотрев себя, решил, что он — это его мускулистый «я» Золотого ранга… а не воссоздание сильно пронзенного прошлого.

В отражении зеркала Атуса тянулась к нему, яростно вздымаясь и пуская слюни в уголках рта.

Он продолжил поиски одежды, высказывая свои мысли вслух для своей служанки: «Атуса, ты знаешь, каково это, когда тебе выдирают ногти?»