Ариадна пожелала, чтобы ее «Защита Маны» золотого ранга утолщалась вокруг ее ушей — она знала, что вещь в ее руках была громче, чем всякая мерзость.

Она сняла предохранитель.

Она нажала на курок.

Громкий взрыв разнесся по всему ее телу. Плечо у нее болело. Даже уши болели! Дробовик нанес больший удар, чем она помнила.

От головы ангела мало что осталось… только нижняя челюсть и несколько зубов. Все остальное ее тело было разбрызгано на камни: мешанина малиново-красного цвета и клочок мокрых насквозь волос.

Она повернулась к другим ангелам, убирая светлую челку с глаз: «Единственная причина, по которой я здесь, — это чтобы мой дурацкий муж дышал — даже если мне придется вытащить его из глубин семи преисподних ГОЛЫМИ РУКАМИ! !»

Металлические ноги бронзового ангела начали быстро приближаться к ней. Кисти на концах ее мускулистых рук превратились в длинные металлические шипы.

[Вы устраиваете МОГИЛУ—]

Ариадна закатила глаза. Поворачивает ствол ружья в сторону будущей крушения кареты.

«Возвращайся к своему создателю, сука», — она еще раз нажала на курок. «И скажи им, что тебя прислал Ари».

Ангел рухнула на колени, ее грудь ударилась о землю. В ее груди открылась дыра размером с ее голову, изогнутая, как металл, из которой вместо крови текла темная маслянистая субстанция.

Баннок наконец добрался до нее… шел тихо и держался на странном расстоянии. — Эй… Ари…?

«ЧТО?» Ариадна зарычала.

Она сосредоточила свое внимание на третьем ангеле с седовласыми волосами и развевающимся шарфом. Сука только что повернулась, чтобы улететь.

«О, нет, не надо! ⌈Связать!⌋»

Схватив ее за кулак, серебряные цепи понеслись с дороги, обвились вокруг лодыжек ангела и потянули ее на землю, по которой ступают смертные.

— Я, э-э… я сейчас здесь, — застенчиво ухмыльнулся Баннок. «Ты, э-э… ты выглядишь так, будто понял». Топ 𝒏𝒐v𝒆l обновлений на n/(o)/v/𝒆lb/in(.)com

— Ни хрена, — Ариадна закатила глаза и открыла дробовик, выбрасывая два стреляных гильза. «Ты меняешь класс на сыщика, дорогая?»

Опытными руками она зарядила два свежих, закрыла патронник и взвела оружие обратно.

Направляясь в прицел своего ствола, взбалмошная шлюха за считанные секунды преодолела расстояние около 50 футов.

Достаточно близко.

Ариадна нажала на курок, забрызгав цель розовым туманом. Ангел плюхнулся на землю, часть ее головы и плеч поднялась и исчезла.

«Пламя возьми меня, это громко», — выругался Баннок, — «Где, э… где ты научилась так стрелять, жена?»

«Охота на индейку с папой», — Ариадна улыбнулась мужу, — «Почему ты вернулся в таком суете, дорогой?»

— Ну, я, э-э… я беспокоился о тебе… — Баннок отвел взгляд.

«Из всего…» Ария вздохнула: «Ах, все в порядке, дорогая. Это о тебе мне нужно беспокоиться».

Внезапно Баннок схватил ее и глубоко поцеловал. Удивленная, Ария ответила на страстный поцелуй… расставаясь лишь неохотно.

Она ухмыльнулась, игриво подталкивая его. «Мы находимся в зоне боевых действий, охваченной Пламенем, приятель. Ты не особо гордишься профессионализмом, да?»

Баннок отвернулся: «Я просто… эта жизнь не стоит того, чтобы жить без тебя, Ари».

Он обернулся и встретился с ней взглядом: «Спасибо, что справилась с моим эгоизмом, хорошо?»

Ариадна усмехнулась внезапной застенчивости мужа: «О, Баннок… Ты меня никогда не удивлял. Я всегда любила тебя, несмотря на твое упрямство».

«Ты выставляешь меня плохим парнем, жена», — поморщился Баннок.

«Ну…» Она насмешливо усмехнулась: «Мы ангелы, дорогая. Это определенно не заставляет меня чувствовать себя героем».

Баннок ухмыльнулся, к нему вернулось настроение. Он отошел немного в сторону, готовя свой меч, когда вокруг них начали спускаться еще полдюжины ангелов.

«Эй, Ари», — позвал он. «Как насчет того, чтобы после этого работать на змею? Кто знает? Возможно, он станет следующим королем демонов!»

Ариадна гневно посмотрела в ответ, направляя оружие на следующую цель: «Тебе лучше пошутить, муж».

…

«Система, анализ: Класс и ранг этих двоих…»

⟬ Ариадна, Эльфийская жрица золотого ранга; Баннок, человек-мститель золотого ранга. ⟭

С того места, где за ними наблюдал Тайкондрий, казалось, что они держатся достаточно хорошо. Класс Баннока изменился с Мастера оружия на Мстителя, и его наступательная сила росла в геометрической прогрессии.

Учитывая обстоятельства, его это устраивало.

Однако… растущая численность врага не сулила им ничего хорошего.

Тайкон нанес свой зачарованный клинок на один из зубцов сторожевой башни. Спрыгнув, он сосредоточил контроль маны на своем оружии, чтобы стабилизировать свое падение и позволить ему безопасно приземлиться на землю.

«Нас захватывают», — пробормотал Он. «Брат-Зенон, свяжись с Пэйлом и скажи ему, чтобы он поддержал Баннока и Ариадну».

Библиотекарь Зенон Небесный Жнец кивнул: «[Пламя заберет этих ублюдков… их поток бесконечен…]»

Затем он отвернулся и пошел послать свой «Шепот Ветра».

Тайкон скрестил руки на груди, выжидающе глядя на соседнее здание.

Огромная часть стены распахнулась… и появилось огромное четвероногое двурукое существо. Это была горгона… Идиот с металлической кожей, бычьим телом, гуманоидным туловищем, бычьей головой и рыбьими мозгами.

⟬ Стефанос, Идиот-Горгона Золотого ранга. ⟭

Он также был в блаженном неведении о том, что авантюрист в доспехах все еще бодал его рог.

Тайкон указал на свою голову.

— О, спасибо, — Стефанос наклонил голову, толкая свисающий труп… и вытер противоположный, лишенный трупа рог.

Тайкон взглянул на здание, из которого вышла горгона. Это был один из церковных храмов, который он не посетил. Похоже, что Стефанос, хотя и ненадежный во всем, был довольно усерден в убийстве людей.

«ПОЛУЧИЛ ИХ!!» Стефанос захохотал: «Собрал всех паладинов! Оставил женщин и детей, как вы и сказали, командир!!»

Тайкон приложил ладонь к лицу. Он приказал убить *всех* людей.

— …Очень хорошо, — вздохнул он. «Хорошая работа, ты».

Не было смысла ругать его… или второй раз предупреждать об украшении на голове. По крайней мере, похвала его поднимет ему настроение.

«Хорошая работа?!» Стефанос позволил топору с рукояткой опереться на плечо и положил руки на бедра: «ОТЛИЧНАЯ РАБОТА, Я бы сказал!! АХАХА ХААА!!! Итак, что скажешь ты и я, командир, мы приступим к этому ПОЧЕТНО ДУЭЛЬ!!»

Тайкон указал в небо: «После того, как мы с этим разберемся».

«Ага! Ха-ха-ха!» Стефанос рассмеялся. «ХАХАХА!! ХАХА!»

Он поднял глаза: «Ха… хаа…»

Он перестал смеяться… «Хм…»