⟬ Резиденция главного магистрата. ⟭

Тяжелый кулак постучал в дверь спальни Антонидуса: «Главный судья! Главный судья. Вы все еще здесь?»

Не обращая внимания на голос, Антонидус вытянул руки и спину… только для того, чтобы скрипеть, трещать и хлопать, мрачно напоминая ему о старости. Покачав головой, он неторопливо надел мантию магистрата.

Его разбудила предыдущая серия ударов – и довольно грубо. Этот набор ударов побуждал его поторопиться.

Он задумчиво расчесывал свою длинную белую бороду, гадая, что же ужасного случилось с его городом на этот раз… Вероятно, сын другого купца был «неправомерно» заключен в тюрьму или церковные силовики пытались закрыть любимый бордель епископа.

Может быть, какое-то важное здание загорелось? Огненные сыны Котала… Он приказал им всем жить за пределами города. Они все были такими огнеопасными.

В любом случае, это, вероятно, могло подождать до окончания завтрака… но, опять же… если тот, кто стоял у его двери, прошел мимо стольких обходов охраны, ему, вероятно, стоило притвориться, что он слушает.

Он схватил сумку с ручкой, чернилами и справочными материалами, но внезапно… его грудь начала сжиматься, горло заперто. Он согнулся пополам, охваченный болезненным приступом кашля.

В комнату ворвался бледнолицый Декан Филиппос, с темными кругами под глазами и тонкими бровями, нахмуренными: «Главный судья! С вами все в порядке?!» Получите последние главы на n𝒐/velbin(.)com.

— Да, да, — Антонидус закатил глаза, вынул чистую тряпку и вытер рот.

Кровь. Снова. В последнее время в воздухе витал холод зимы… и это повлияло на него больше, чем в прошлые годы.

Исправив позу, он вышел из своей комнаты мимо молодого Декануса. «Иди и говори, мальчик. Иди и говори».

Он случайно выглянул в окно коридора второго этажа и заметил тусклое оранжевое сияние. Он думал, что проснулся до рассвета, но оказалось, что это было намного позже.

Пламя возьми это. У него было много работы…

«Сэр!» Филипп крикнул: «Э-город! На него напали!»

«Город подвергается «атаке» каждое солнце», — простонал Антонидус. «Что сейчас вызывает возмущение? Неужели еще одного гладиатора поймали за чем-то, чего ему не следовало делать? Я сказал им, что статуя на восточной площади слишком сексуальна, поглощена Пламенем».

«Сэр… нет, это…»

«Подождите, не говорите мне…» Антонидус резко остановился, подняв ладонь. «Это еще один митинг по поводу неравенства между социальными классами, не так ли?»

«Гарпии! Есть гарпии, сэр!»

«БАХ!! Неужели это НИКОГДА не закончится?!?!» Антонидус с отвращением вскинул руки вверх и отвернулся: «Если бы это зависело от меня, Декан, у женщин не было бы прав! Но это не то, что я решаю, не так ли? Пусть они напишут огненное письмо своим сенатор!»

«Главный судья, сэр…» Филиппос нахмурился: «Я имею в виду… буквальных гарпий, сэр… с крыльями и когтями».

Антонидус остановился… «Это так?»

«Это так, сэр».

…Они медленно повернулись к ближайшему окну.

Тонированное стекло тут же разбилось, обнаженная женщина с обвисшей грудью и крыльями с серыми перьями вместо рук рухнула на пол. Она испустила каркающий вопль, царапая пространство вокруг себя длинными когтями.

«У пламени!» Антонидус выругался: «Это гарпия с огненными шрамами!»

«Глупый ПИДЖОН-переросток!!» Филиппос схватил оставленную поблизости метлу и начал бить женщину: «Убирайся отсюда! К черту!»

Существо взвизгнуло от негодования, прежде чем вылететь из разбитого окна, откуда оно появилось.

«Значит, в моем городе есть гарпии…» Антонидус погладил свою длинную бороду.

Филиппос прищурился: «Это то, что я пытался вам сказать, сэр».

«Ну, тут не о чем беспокоиться. Мобилизуйте ополчение… хм… и объявите награду гладиаторам, за которые они будут соревноваться. Когда эти цыплята-переростки пикируют вниз, их встретят щиты и копья Тириона».

«Сэр… они роняют… стрелы и камни с неба».

— Ухх… — Антонидус вздохнул. Значит, у дикарей был некоторый разум… «Отправьте сообщение Сынам Котала. Их санкционированные Огненные Жрецы могут поджарить, что… дюжину грешных существ за одно заклинание? Их не может быть больше двухсот» .»

«Сэр…» Декан уставился в пол, «некоторые из них несут отряды артиллеристов».

— …Арбалетчики?

«В наших отчетах говорится, что они используют оружие Баел Турата».

«Отлично!» Антонидус поморщился: «Тогда ты был прав, позвонив мне. Я сам с этим разберусь».

Главный судья Антонидус был не просто главой города, он был санкционированным псайкером, причем хорошим псайкером. Он сжал кулак, циркулируя мана по всему телу.

Его часто хвалили за его Божественный класс, Святой Маг… но ничтожных сияющих заклинаний, которыми он тогда командовал, было недостаточно для него. Он был главой магистрата самого богатого города Тириона! Чтобы защитить его, ему нужна была гораздо большая сила.

Значит, гарпии угрожали напасть на его народ? А посторонние с еретическим оружием? Обладая полномочиями, данными ему, дарованными его новым классом, он поведет народ Церулеума на защиту его стен до смерти!

Антонидус подошел к окну и посмотрел на прекрасную территорию, которой он управлял.

Оно было в огне. Все было в огне. Клубы дыма заполнили небо, а среди них яркая радуга гарпий и других летающих зверей.

…Даже на первый взгляд их было гораздо больше, чем он предполагал, не говоря уже о двух сотнях.

Он медленно повернулся к докладывающему Декану… — Да… ты, там, Филиппос.

— Да, главный судья? Декан поморщился.

«…Это… огненная слизь на улицах?»

— Да, сэр. Более одного, сэр.

«…Как они вообще попали в город?»

«Их катапультировали через стены, сэр».

Осадное вооружение?! Противник ночью установил осадные орудия? Эти БЕСПОЛЕЗНЫЕ сыновья Котала!! Как они могли допустить, чтобы на их глазах случилась такая катастрофа?!

Антонидус задумчиво погладил бороду, пытаясь успокоиться… — И они… насколько большие?

Филиппос поджал губы: — Те, что поменьше, размером с карету, сэр.

«Очень хорошо…» Антонидус выпрямил спину, прижав кулак ко рту и прочистив горло, «Гм… Деканус! Разверните Верных!»

Восстание дикарей продлится недолго.