«С возвращением, босс!» Сорина поприветствовала Тикондриуса, вошедшего в шатер.

Она высокомерно вошла, сев на место, которое Зенон освободил с тех пор, как кобольды увезли его в лазарет.

— Не хочу показаться грубым, юная леди, — Тайкон скривил губы в сторону… — но почему вы так долго?

Калькулятор Сорина Капулетти откинулась назад, скрестив ноги. Хотя она была одета в свою черную броню Леталис, она отличалась тем, что на ней также были зачарованные латунные перчатки, доходившие ей до локтей. К ее одежде был добавлен струящийся королевский синий пояс… вероятно, чтобы подчеркнуть ее важность.

В отличие от остальных… она не выглядела и не казалась особенно сильной. Он надеялся, что, по крайней мере, ее Броневой Куб — ее зачарованные рукавицы — были улучшены за последние несколько лун.

Она пожала плечами и неуклюже зевнула: «Кобольды постоянно спрашивали о калибровке катапульт».

Большую часть дня молодая женщина была занята, координируя различные аспекты предстоящей битвы. Она не будет участвовать в нападении, поэтому Тайкон приказал ей работать без отдыха, пока они не уйдут.

«Конечно, — вздохнул Тайкон… — Вы получили известие от остальных Инвиктуса?»

«Ага, — Сорина потянулась и наклонилась над столом, — Мистер Драган сказал, что занят. Что-то насчет отвратительных огров».

…Значит, огры восстали. Возможно, это как-то связано с эмиссаром-огром-магом, которого Драган убил несколькими лунами ранее.

— Понятно, — Тайкон поджал губы и кивнул. «Я уже встречался с мистером Киллианом…»

«Он часто жалуется на свой размер, не так ли?» Сорина задумалась. «Я имею в виду… насколько сложно пасти Огненных Слизней?»

Тайкон решил не отвечать ей, решив вместо этого сменить тему: «Кто-нибудь еще?»

Сорина схватила с талии деревянную куклу ростом в полный рост. Засунув руку ему в горло, она достала запечатанный конверт и толкнула его через стол для планирования: «От мистера Роу».

«Спасибо», — открыл Тайкон послание, но переключил свое внимание на Сорину и ее пространственный… предмет, — «Мистер Бокстоломей, с вами все в порядке?»

«Да, сэр», — тихо ответила кукла. — Есть… какие-нибудь заказы для меня?

«Думаю, я попрошу тебя сопровождать стрелков, чтобы нести боеприпасы и хайберские кристаллы. Они будут гораздо менее подвержены… несчастным случаям, пока ты будешь носить их с собой».

— Я… я подчиняюсь твоей воле, Принц Слоновой Кости, — прошептал Бокстоломей.

Сорина оперлась на локти над столом, подперев подбородок ладонями. — Что написано в письме, босс?

Тайкон еще раз просмотрел его содержание, прежде чем подвести итог… «Это официальное письмо из города Уайтхарт в восточных штатах».

— Значит… не от самого Роу?

«Верно. Они запрашивают помощь у Sol Invictus… хотя подробности неясны».

«Нам все равно?» Сорина озорно усмехнулась.

«Это может подождать», — признал Тайкон…

Он задумчиво постучал по планировочному столу… Стоит ли ему спрашивать? Не помешало бы…

«Еще кое-что, Сорина».

«Ара ара~» Девушка оживилась: «Ты думал о Корре?»

Селдин Корр? Тайкон нахмурил брови. Почему он должен волноваться о ней? В отчетах не было ничего, что указывало бы на то, что что-то не так.

«Я не был. Мне было интересно, произошли ли какие-либо события в отношении одного из членов Гильдии Леталис… мисс Доу».

«Ох…» Сорина скрестила руки на груди, «Ее…»

Ее лицо исказилось… разочарованием? — Вы двое были довольно близки, да?

«Мне бы хотелось так думать», — кивнул Тайкон. «Она здорова?»

Сорина улыбнулась — немного настойчиво: — Ты должна спросить ее сама. Я получила отчет об ответственности за основные силы Гильдии Леталис, может быть, полколокола назад. Все прибыли: сержант Солт, Рафаэль Каннский, Маева Лезерр… о, и даже ее брат Эмильен».

Тайкон подумывал о встрече со своей возлюбленной… но решил, что это было бы неразумно.

Он покачал головой: «Нет, им нужен отдых. Мы атакуем колокол перед рассветом — время быстро приближается».

«Командир ТИХОНН!!!» Из-за палатки проревел идиотский голос.

⟬ Стефанос, Идиот-Горгона Золотого ранга. ⟭

«Стефанос!!» Тайкон крикнул в ответ: «Успокойся и иди сюда!»

В палатку заглянула массивная металлическая голова быка, размером примерно со весь торс Тайкона.

Это был Стефанос… Свирепый рыцарь.

В полной мере он представлял собой двухтонный четвероногий бык-кентавр-зверь, сделанный из металла. Хотя у него было чрезмерное высокомерие, боги сочли целесообразным, чтобы он страдал от серьезного дефицита умственных способностей.

— Добрый вечер, командир, — изо всех сил старался прошептать шут.

Громкость все еще была на уровне предсмертного хрипа нормального человека.

Вероятно, это было лучшее, что Тайкон мог получить.Все 𝒍𝒂тест nov𝒆l𝒔 на романеb𝒊n/(.)c𝒐m

«Чего ты хочешь, Брат-Стефанос?» Тайкон застонал.

«Я хотел… эээ… ну ты знаешь…» Бык ухмыльнулся: «Напросить почетную дуэль?»

— Со мной, я полагаю?

Стефанос, Свирепый Рыцарь, яростно кивнул.

— После осады, — закатил глаза Тайкон.

— Вы сейчас не выглядите занятым, коммандер? Идиот надулся.

Тайкон поморщился, пытаясь придумать правдоподобное оправдание. Он был совершенно уверен, что сможет победить Стефаноса в поединке один на один, используя технику изогнутого клинка… но это было бы невероятно хлопотно.

Он не хотел слышать, как Стефанос всхлипывает и рыдает на протяжении всего солнца.

Бык-кентавр найдет, о чем поплакать после поражения. Самым очевидным было бы жаловаться на какой-то тип неравенства, с которым он бы не согласился.

Тайкон изобразил широкую гримасу. Что касается его недавнего прироста силы, Стефанос мог бы даже попытаться приписать это себе… плача слезами «гордости».

«Ну, давай!» Стефанос усмехнулся: «Давайте срааааааааааааа???!!»

К счастью, мощное магическое заклинание прервало быка. Его глаза расширились, и его насильно выгнали из палатки. Громкое, продолжительное «мычание» разнеслось по всему лагерю.

Из-за полога палатки Тайкон увидел, как массивное тело горгоны столкнулось с большой скалой… где оно покрылось инеем и льдом.

Гибкий подросток в белых доспехах вошел в командную палатку. Ее морозно-голубые волосы были коротко подстрижены и аккуратно, но все еще выглядели женственно… и на лице ее было крайнее недовольство.

⟬ Афина Ванзано, Человек Ледяной Клинок Железного Ранга. ⟭

Это было очень впечатляюще. Хотя молодая леди все еще была Железного ранга, она достаточно укрепила свои способности, чтобы победить Идиота Горгону Золотого Ранга одним заклинанием.

Кроме того, температура в командной палатке резко упала. Сорина начала потирать руки, стуча зубами.

Тайкон кивнул, сохраняя спокойствие… и изо всех сил стараясь не обращать внимания на желание дрожать, как его Калькулятор.

«Мисс Афина. Вы хорошо выглядите».

Девушка ответила буквально ледяным взглядом, мана в нем охладила и онемела его лицо.

«Не в настроении, сэр Тайкон», — прорычала Афина. «Я вызываю вас на испытание боем».