Что бы ни случилось, Ариадна любила Баннока всем сердцем. Она сделает все, чтобы вернуть его… даже пойдет на сотрудничество со змеей.

«Я думаю, это хорошая идея…»

«Скажи что?» Ее глупый муж нахмурил брови.

«Ты меня услышала, дорогая!» Ариадна гневно посмотрела: «Ты застрял, этого нельзя отрицать… И если у Тактика есть способ вернуть тебя в седло, я думаю, с ним стоит поговорить».

«Из всех…» Баннок отвернулся и начал проклинать бурю на старом языке.

«Церулеум», — объявил Тайкон.

«Эти ублюдки, которые вообще дали нам задание, связанное с Пламенем…» Баннок выплюнул: «А как насчет них?»

«Я собираюсь сжечь город», — Тактик отвернулся… и вот так вышел за дверь.

Пэйл выглядел растерянным… как будто он не был уверен, следовать ли за своим лидером или нет.

«Эм… сэр?» Он спросил.

— Чего ты хочешь, малыш? Баннок поморщился.

«Думаю, Босс хочет сказать… тебе следует пойти с нами… в Каэрулеум».

Баннок замолчал, задумавшись.

Змея была права. Ее муж пропал. Он хотел отомстить… но не добивался этого. Сражаться против целого города Тириона, чтобы заполучить его, было слишком сложной задачей, даже если Ариадна сражалась на его стороне.

Тактику было наплевать на все это. Судя по тому, как он выглядел, он бы сразился с городом в одиночку, если бы ему пришлось. Последние главы смотрите на n𝒐/velbin(.)com.

Мальчик прочистил горло: «Сэр Тайкон сказал… у нас есть две причины сражаться. Мы боремся, чтобы защитить людей, которых хотим защитить».

Баннок глубоко вздохнул и вздохнул… «Да? Ну, у меня больше нет людей, которых я хочу защищать».

Ариадна наклонилась и посмотрела на невысокого блондина. — А что он сказал по другой причине, приятель?

Пэйл застенчиво кивнул… «Чтобы почтить память тех, кто был до нас».

…

«Одинокий! Край!» — крикнул Тикондрий, приближаясь к своим спутникам.

Лоун спрыгнул с ветки дерева, где подтягивался. На его лбу выступил здоровый пот. «О, вот и он, Босс, сейчас».

«Босс, какое это слово?» Эдж балансировал на заборе, вытянув руки горизонтально в обе стороны. Его колючие золотистые волосы развевались на ветру.

«Привяжите двух наших лошадей к тому столбу, вон там», — приказал Тайкон. — Оставь еще мешок с кормом.

«Мы получили корм, Тактик», — раздался сзади голос Ариадны. «Лошади тоже. Нам не нужна ваша благотворительность».

Тайкон почувствовал, как его глаз дернулся. Разговор был окончен. Почему темный эльф погнался за ним?

«Эдж, Одинокий… Дай нам минутку, если хочешь».

«Понял, Босс». «Да, босс».

После того, как они отошли на некоторое расстояние, Тайкон склонил голову: «Спасибо за вашу помощь, Леди Жрица».

«Я делаю это не для тебя, Снейк», — усмехнулась Ариадна. «Я делаю это ради моего мужа».

Нос женщины все еще был испачкан кровью, поскольку она испытала психическое потрясение из-за того, что Пэйл полностью высвободил свою ману Золотого ранга. Даже после этого она вышла из дома, вероятно, оставив мужа размышлять над своими мыслями. Тайкон не мог поверить, как долго эта женщина пошла на то, чтобы оставить последнее слово за собой.

«Я чувствую здесь много неуместного гнева, Ариадна», — он нахмурился. «Выбор сопровождать меня принадлежит и тебе, и Брату-Банноку… Но, как ты и предполагал, этот шанс нужен твоему мужу».

«Только эта последняя работа», — Ариадна отвела руку в сторону, — «Только это, и не более того. Я больше не хочу, чтобы ты нас беспокоил, Снейк».

Тайкон прищурился: «Я не думаю, что ты понимаешь».

— Да? О чем?

Тайкон поджал губы: «Ты мне не нужен… и он мне не нужен».

Глаза Ариадны широко распахнулись – в шоке, в осознании… в ужасе и стыде. Ее лицо продолжало искажаться, как будто она не знала, что чувствовать.

«Меня даже не волнует, что ты золотого ранга», — продолжил Тайкон. «Это шанс Баннока отомстить – и как человек, которого я когда-то уважал, он заслуживает, по крайней мере, такого предложения. И только сейчас… Я добросовестно передал вам свою *благодарность*.

«Какова твоя цель, придя сюда?» Тайкон недоверчиво поднял руки: «Что ты выиграешь от противодействия мне?»

Глаза женщины упали на землю. В тот момент она больше не была гордой темной эльфийкой… и не могущественной искательницей приключений Золотого ранга. Она была деревцем, виновным в выговоре разумного взрослого.

«Мне… мне очень жаль, — пробормотала она, — я просто…»

«Мы спешим, — покачал головой Тайкон, — позаботься о моих лошадях, Ария».

…

⟬ Сельская местность Церулеума. Шесть солнц спустя, в настоящее время. ⟭

«Я наследница пепла и огня», — прошептала себе Алеа. «Я избран Пламенем, чтобы исполнить ее волю… и я исполним ее волю».

Она повернулась, взмахнув кончиком своего заплетенного рыжего хвоста: «Что ты скажешь, сын Котала?»

Один из ее верных, разведчик в капюшоне, вышел из кустов. Он приблизился осторожно, но отдал честь.

«Скармать Алеа, мы обнаружили несколько костров для приготовления пищи, и по их местонахождению мы думаем, что знаем, где находится главный лагерь захватчиков».

Алеа указала на тропу, ведущую к холмам, и провела линию вверх: «Моя интуиция подсказывает мне, что именно так. Это соответствует вашим отчетам?»

Мужчина снял капюшон и потер свои пушистые темные волосы. — Да, Мать Шрамов. Случайно… кто-нибудь приходил до меня?

«Я знаю эти вещи, — ухмыльнулась Алеа, — я слышу голос дракона немного отчетливее, чем большинство — или ты думаешь, что я несу религиозную чепуху?»

— Ну, э-э… нет, Мать Шрамов, — Разведчик склонил голову. «Я не имел в виду никакого неуважения».

«Ты, должно быть, новенький», — усмехнулась Алеа. «Ваше имя?»

«Да, Мать Скар», — признался он. «Меня зовут Яисон… и это моя первая неделя после… снов, я думаю».

— Значит, у Джейсона иммунитет? Алеа улыбнулась: «Мы, сыновья и дочери Котала, одарены. Вы можете договориться хотя бы об этом, да?»

«Д-да, Мать Скарма. Это просто…» Разведчик Джейсон колебался: «Это все еще не кажется реальным… иметь столько силы».

«,