Тайкон с пронзенным лицом поднял бровь… «Вы двое, эээ… из будущего? Что-то случилось, что вам пришлось нарушить Законы? Или «сидеть что-то еще?»

«БОСС??!?» Пэйл прижал руки к щекам и в панике закричал: «Мы в ПРОШЛОМ??»

«Меньше вопросов, больше слушания, молодой человек», — отругал Тайкондрий, прежде чем снова обратиться к своему другому «я», — «Мы находимся в Мраморе Реальности, воссоздании прошлых воспоминаний — симуляции, если хотите. Поскольку никакие временные рамки не могут быть изменены. , я могу удовлетворить ваше любопытство, если хотите».

— Имеет смысл, — Другой-Тикон поднял голову. «Значит, ты впервые в симуляции? Поскольку ты пока не выглядишь так, будто я тебе надоел».

«Да, это так. И нет, я вырос за пределы всех форм мирской мелочности».

«В будущем…» Другой-Тикон нахмурил брови, продолжая на парселтанге, «(могу ли я поверить, что моя младшая сестра может быть такой милой?)»

«Твой вопрос глупый. Задай другой».

«Ага, просто… просто проверяю», — красивый, хотя и немного менее знающий джентльмен отвел взгляд, — «Похоже, пирсинг вышел из моды?»

— Верно, — торжественно кивнул Тайкон. «Ты выглядишь как задница».

Другой-Тикон усмехнулся: «Не могу изменить прошлое, Тай».

Тайкон нахмурился… «Хм. По какой-то причине мне больше не нравится, когда меня так называют».

«Ха. Странно», — пожал плечами Другой-Тайкон. «Но, я думаю, все меняется. По крайней мере, я все еще красивый ублюдок».

— Действительно, — кивнул Тайкон. «Но изменения не всегда являются негативным результатом».

— Лови, — Другой-Тикон бросил ему модифицированный шлем Декануса — забрало для глаз было сделано из зеленого зачарованного стекла. В его руках было приятно… как будто он воссоединился с давно потерянным другом.

— Признателен, — кивнул Тайкон. — Пэйл, теперь ты можешь высказывать свои мысли.

Пэйл сглотнул… «Мы… мы в прошлом… в те времена, когда Солнце Инвиктус безраздельно властвовало на аренах Эзириана».

«Хорошо», — кивнул Другой-Тайкон. «На самом деле мы должны были сражаться против…»

Тайкон поднял ладонь.

Губы Другого-Тайкона изогнулись вверх в коварной ухмылке: «Вообще-то… лучше всего это будет сюрпризом».

— Оууу, — надулся Пэйл.

«Ахаха! Не волнуйся об этом, щенок! —Пейл, не так ли? Это будет хорошо!» Другой-Тайкон ухмыльнулся… «Честно говоря, я не был уверен, что мы победим».

— Да, — Тайкон поджал губы. «Мы сделали, скорее… Мы сделали».

— Ха, да. Очевидно, — закатил глаза Другой-Тикон, — В любом случае… этот дурак Куэй действительно назвал своего ребенка Баккетом?

Тайкон усмехнулся, решив не отвечать. Он понятия не имел о деталях: «Я попрошу вас сообщить об этом остальным членам Sol Invictus. Пейлу еще слишком рано встречаться с Куэем, и я осмелюсь предположить, что мистера Драгана нужно… как следует смягчить».

Пэйл поднял глаза, явно несчастный… «Мне нужно сделать что-то хорошее, чтобы увидеть отца, да?»

Тайкон пожал плечами: «Полагаю, я позволю это, если ты выступишь достаточно хорошо».

Он не видел никакой пользы в том, чтобы мальчик встретил мертвеца… но если это была его мотивация, то все в порядке.

— Что… за… черт? Другой-Тикон нахмурил свои красивые брови: «Он позволяет тебе называть его Драганом?»

Тайкон не ответил. Этот вопрос тоже был глупым. Вместо этого он мягко подтолкнул Пэйла вперед: «Наденьте броню. Скоро начнется ваша тренировка».

…

«Сэр Тайкон! Какое оружие мне использовать?!»

Пэйл беспокоился, глядя на стойки с оружием. Многие члены Sol Invictus умели обращаться с различным оружием… и меняли тактику владения оружием в зависимости от масштаба боя или наличия каких-либо уникальных правил в определенных матчах.

Им двоим предстояло участвовать в матче два на два по стандартному набору правил.

Ничего еретического. «Честь» была предпочтительнее, но не обязательно.

Такое было невозможно обеспечить. Нигде в Королевстве такой термин не был определен законом — даже в самом сердце Священной страны Тириона.

«Молодой человек, я считаю, что тебе лучше всего подойдет… копье», — Тайкон похлопал молодого человека по плечу. Приобретайте свои 𝒇любимые 𝒏овеллы на no/v/e/lb𝒊n(.)com.

Его класс был… Герой Копья. Если не произойдет ужасных… чрезвычайных обстоятельств, мальчику следует… всегда использовать копье.

— Ну… Д-да, — надулся Пэйл. «Но… но я могу использовать меч… или… древковое оружие? Мы сражаемся с действительно высокими противниками? Или с… невысокими? Они используют магию? Или…?»

Тайкон вежливо улыбнулся, схватил со стойки копье и сунул его (не очень вежливо) в руки мальчика: «В использовании чего ты увереннее всего?»

«…Копье, сэр». Пэйл крепко обнял рукоять. Он не был зачарован, но был сделан из прочного и тяжелого темного дерева… немного более изысканного, чем тот, который выбрал бы новичок.

— Повернись, — жестом показал Тайкон. «Я еще раз проверю твои ремни».

Пэйл вздохнул, повернулся, ссутулился и расслабил плечи. — Босс… Я просто… Ааа… Я не знаю.

Ремни были в порядке. Тайкон похлопал мальчика по плечу, давая понять, что все в порядке: «Ты нервничаешь?»

— Д-да… Это… Я не знаю, Босс, — Пэйл обернулся и с обеспокоенным выражением лица поднял глаза.

— Боишься получить травму? — предложил Тайкон.

— Нет, дело не в этом… Просто… папа будет смотреть, да?

Тайкон закатил глаза: «Это отличается от того, что смотрю я? Или мистер Драган, или мистер Роу?»

«Ну…» Пэйл сглотнул, «Нет? Но это… оно *ощущается* по-другому. Должен ли я… пытаться использовать свои самые сильные Навыки? Или мне следует стараться быть особенно ярким, раз уж мы собираемся сражаться на арене?»

— Что? Нет, — Тайкон покачал головой. «Тебе следует попытаться победить».

«Что бы… что бы сделал мой отец?» Пэйл надулся.

— Я уверен, что это какая-то глупость, — пожал плечами Тайкон.

— П-правда? Пэйл нахмурил брови: «Это звучит не так? Мой отец очень сильный?»

— Да, — усмехнулся Тайкон. «На аренах он получал удовольствие в полной мере, исполняя любые яркие навыки или вращения, которые соответствовали его прихотям».

— Итак… что мне тогда делать?

«Делайте, что хотите. Ничто не существует ни в устной, ни в письменной форме, что диктовало бы вам копировать своего отца».

«Ну… я это знаю, но… что мне сделать, чтобы… заставить его гордиться, я думаю?» Пэйл нахмурился.

Молодой человек был полон сомнений… и даже больше, чем Тайкон считал уместным. Однако это было… допустимо. Беспокойство мальчика было… нормальным, учитывая его юный возраст.

Тайкон задумчиво поджал губы. Правильный ответ на такой вопрос был… сложным. Он бы слишком упростил ситуацию ради выгоды молодого человека.

«Если бы я знал этого парня… он бы мной гордился, пока ты стараешься изо всех сил. Куэй никогда не отдавал меньше, чем мог».