«Конечно, нет», — Наталья посмотрела так, будто Тыкондрий был идиотом. «Верные здесь, чтобы засвидетельствовать величие Вечного Пламени. Верховный Оракул не проводит ритуалы для *кого-то*. В последний раз она это делала, воскрешая Героя Перехода».

Тайкон поморщился… «Ты говорил мне, что не можешь воскресить поклонников Вечного огня».

— Особые обстоятельства, — женщина прижала палец к щеке Тайкона, отворачивая его. «И этот человек оказался в ловушке в Железном городе».

— Очень хорошо… — Тайкон закатил глаза.

Наталья имела в виду один из семи адов… Это имело смысл, но он остался этим недоволен.

Скрестив руки на груди, Тайкон наблюдал за происходящим на сцене. Несколько жриц и послушниц металлического ранга помогали Верховному Оракулу в подготовке. Это была самая большая коллекция заклинателей Железного ранга, которую он когда-либо видел… и там было даже два Золотых ранга.

Там была секция музыкальных инструментов и, похоже, целый оркестр… а их дирижером был даже пианист железного ранга. Они располагались в изогнутом углу комнаты, предназначенном для естественного воспроизведения звука.

Поскольку Наталья была недостаточным источником информации, Тайкон обратил внимание на шепот толпы. Через несколько минут он определил самую актуальную тему.

Рядом с архиепископом Натальей Круцисом сидел необыкновенно красивый, неизвестный Декан.

Тайкон наклонился, прижав руку к уху своей спутницы…

«Наталья~», — прошептал он.

Она села, как будто ее трясло от электричества, а затем повернулась к нему с яростным выражением лица: «Ч-что такое?»L𝒂aTest nov𝒆ls on (n)𝒐velbi/𝒏(.)co𝒎

Он тихо подул Наталье в шею: «Разве вы не часто так интимно разговариваете с мужчинами-членами вашей Церкви?»

Глаз Натальи дернулся от досады: «Клянусь пламенем, нет! Я бы никогда не повел себя так непрофессионально».

«Ну…» Губы Тайкона изогнулись вверх в лукавой улыбке, «Ты осознаешь последствия того, что будешь вести себя так близко со мной?»

Глаза Натальи загорелись осознанием… затем гневом. Она схватилась за края стула и отпрыгнула на несколько километров…

— Т-ты заплатишь за это, Декан, — прорычала она.

Тайкон усмехнулся про себя, купаясь в своем социальном доминировании.

Архиепископ не мог тронуть его, пока он оставался в благосклонности Высшего Оракула Святой Страны.

…

Троя вышла на сцену, одетая в легкий макияж, с яркими лентами в волосах и в струящемся «церемониальном» полухалате.

Ее наряд был эстетически приятен, подчеркивал возраст и женственность юного Оракула, но при этом оставался консервативным.

Тайкон подумал, что это… мило.

Если бы ему пришлось рискнуть предположить, наряд был создан… девочкой-подростком. Если Троя сделала это сама, то она была очень талантлива.

Появление Верховного Оракула было встречено бурными аплодисментами. Тайкон стоял вместе с толпой, присоединяясь к ней, аплодируя так сильно, что у него заболели руки.

Если бы участие было частью ритуала, он бы аплодировал так же сильно, как и все присутствующие. Он очень хотел выжить.

Одна из жриц Золотого ранга объявила название ритуала… «Голова в облаках».

Это… не похоже на название ритуала. Это больше походило на название бардовской песни.

Ритуальные заклинатели были странной группой. Возможно, они были версией «Безумных волшебников» Священной страны из других стран.

Затем началась музыка.

На сцене Троя и ее окружение начали… танцевать.

Тайкон был впечатлен… «Это… на самом деле очень мило».

«Видеть?» Наталья усмехнулась: «Теперь ты понимаешь».

Хореография была превосходной. Верховный Оракул и ее Жрицы действовали почти идеально синхронно… активно двигаясь и умеренно акробатически. Если бы он и Sol Invictus попытались подражать их физически требовательным движениям, это потребовало бы нескольких тренировок и было бы очень утомительно.

Верховный Оракул тоже начал петь. Ее голос звучал как звон стеклянного колокольчика, как он и ожидал. Она пела на Небесном языке, языке ангелов и богов. Он поручил своей Системе перевести смысл текста, но по большей части это была ерунда.

Они… тоже звучали так, будто их написала девочка-подросток.

Сияющая мана текла по комнате, набухая по мере продолжения представления. В воздухе над ними сверкали вспышки света, словно от фейерверков. Троя сияла — в буквальном смысле… и по завершении ритуала она глубоко поклонилась, вызвав аплодисменты и оглушительные аплодисменты.

Тайкон аплодировал так же громко. Он не мог избавиться от страха, что от этого зависит его жизнь.

Ритуал Четвертого круга требовал невероятно точной координации физических и магических навыков… и был выполнен до совершенства.

Мелодия была… простой, но эстетичной. Тот, кто аранжировал партитуру, мастерски выразил детали на разных инструментах — игриво и смело, временами мягко и меланхолично. Группа стала прекрасным сопровождением выступления Трои.

…Тайкон ожидал, что эта мелодия будет преследовать его в течение следующих нескольких солнц, если не дольше.

Коллективная толпа ахнула, когда с потолка начала спускаться светящаяся сфера света.

Тайкон никогда не был свидетелем призыва Героя… мощная, уверенная и в некоторой степени… нежная мана, кружащаяся в воздухе, несомненно, принадлежала одному из них.

Сначала свет был не больше размера кулака… затем вырос до размеров человека… затем, когда волшебная дымка рассеялась, черты этого человека прояснились.

Одна из жриц Золотого ранга на сцене объявила очевидный результат: «Высшая Оракул Троя успешно призвала Героя!»

Тайкон прищурился… и глубоко вздохнул.

«Почему ты перестал аплодировать?» Наталья нахмурилась. «Тебе скучно?»

Тайкон покачал головой: «Ах… это не имеет значения».

Величественное боевое облачение этого человека сияло божественным белизной.

Длинные светлые волосы песочного цвета обрамляли тело красивого молодого мужчины.

В правой руке он держал мощное, зачарованное… малиновое… копье.

«Твое лицо меня действительно бесит, Тайкондрий», — впилась женщина в глаза.

…Какова была его проблема?

Он поморщился: «Вот как я выгляжу, Наталья».

«Высший Оракул вызывает героя, чтобы помочь ВАМ в ВАШЕМ поиске», — прорычала она, решительно указывая на парящего Героя. «Тебе следует быть НЕМНОГО более благодарным, тебе не кажется?! Особенно, если ты хочешь убедить его помочь тебе!»

«Мои поиски благородны и праведны», — простонал Тайкон, снова взглянув вверх… — «Твой «Герой» наверняка поможет мне в моем деле».

⟬ Бледный, полуэльфийский герой-копейщик золотого ранга. ⟭