С неохотой в сердце Лоун повернулся и поплелся обратно к лестнице Коралины…

С Боссом не было никаких споров, когда он начал угрожать расправой…

Коралина была там, где он ее оставил… Она присела на корточки и… плакала, уткнувшись в колени.

…Это заставило Лоуна почувствовать себя немного виноватым.

Может быть, он слишком остро отреагировал? Коралина явно была не в лучшем настроении. Было бы разумнее… быть с ней вежливым?

Хотя она никогда не была с ним по-настоящему мила? Это действительно было не честно…

«Привет…»

— Г… уходи… — пробормотала Коралина сквозь всхлипывание, — мне не нужна твоя жалость…

Не обращая на нее внимания, он подошел и… сел рядом с ней.

Он старался не сидеть так близко, чтобы не защититься.

Коралина оказалась сильнее, чем выглядела, или, по крайней мере, ее маленькие руки и локти болели сильнее? У эльфийской девушки была… небольшая площадь поверхности? Значит, силы были сконцентрированы?

Эх. В его голове это имело смысл, но не так много, когда он думал об этом больше.

Что он мог сказать, чтобы… исправить ситуацию? Ситуация, которая… возможно, была большей частью его ошибкой…

Он глубоко вздохнул через ноздри…

Все, что он мог сделать… это стараться изо всех сил.

«Ты не бесполезный…»

…

Коралина с трудом могла поверить, что у мальчика со шрамом на щеке хватило смелости уйти от нее… и когда он вернулся, единственное, что он мог предложить, была еще одна бессмысленная ложь.

Она глубоко и спокойно вздохнула… и бросилась вперед с ударом ладонью-пяткой… как и прежде… прямо в немое лицо Лоуна.

Это не соединилось.

Одинокая… он поймал ее за запястье…

Конечно, он бы это сделал.

Он был авантюристом с боевым классом… Это означало… все время, когда она била его раньше… он только ПРИТВОРЯЛ, что ему больно!

«Что ВЫ могли бы знать о том, чтобы быть БЕСПОЛЕЗНЫМ?!» Она кричала, ее глаза наполнились горячими слезами.

«Я был там», — нерешительная улыбка мальчика заставила Коралину задуматься…

Этот обидный взгляд никто не мог подделать.

«Когда я впервые встретил Тайкона… мой босс…» Лоун вздохнул, отпуская хватку… «Он чуть не убил меня».

— Он… что? Коралина потерла запястье, пытаясь придумать ответ… — Думаю, это… не удивительно. Он… немного пугает.

Эти золотые глаза в темноте были чем-то из ее кошмаров… Если и было что-то, что ей нравилось меньше крыс, так это змеи.

«Я точно знаю?» Лоун тихо усмехнулся: «Мы… прошли через многое. Я начал тренироваться как искатель приключений… и чуть не умер… может быть, дюжину раз.

«Но… одно из правил Босса Тайкона всегда меня придерживалось.

«Вначале… он не позволял мне отказаться от себя. Боевые учения… тренировки с оружием… даже уклонение от ударов алебардой и арбалетных болтов… Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять это… и Думаю, я до сих пор ничего из этого не понимаю. Вся гильдия забрасывала меня и другого стажера твердыми фруктами».

— Это называется дедовщина, — Коралина сузила глаза. «Это незаконно».

«…Ох. Дааа… в то время это казалось незаконным». Лоун прикусил верхнюю губу… «В любом случае… во время тренировок у нас было одно нерушимое правило. Нам не разрешено умирать».

«Это смешно…» Коралина покачала головой, ее грудь сжалась от волнения… «Люди умирают постоянно…»

— Не я, — Лоун повернулся к ней с нежной улыбкой. «Я бессмертен».

«Ч-что?» Коралина не могла не откинуться назад, хихикая в ладони.

Это было… насколько серьезным выглядел неуклюжий мальчик. Это было странно. Но… из-за этого ей захотелось забыть всю свою логику и… просто поверить в него.

Лоун ухмыльнулся: «Мы не можем сдаться, Коралина. И если до этого дойдет, я не позволю тебе отказаться от себя».

Коралина тяжело сглотнула, отводя взгляд… упрямо сдерживая свою печаль… — Ты… никогда не говорил мне, что ты искатель приключений.

«О, я этого не сделал?» Он нервно рассмеялся, почесав затылок: «Прости?»

«Все в порядке…» Она посмотрела на свои ноги… на стену… куда угодно, только не на него.

Она… хотела поблагодарить его. Слова Лоуна, какими бы неуклюжими они ни были, придали ей тот крошечный заряд уверенности, в котором она нуждалась.

Хотя она все еще немного злилась. Позже она поблагодарит его… если он этого заслужил.

— Привет, Коралина, — Лоун оскалился. «Я тут подумал».

«О, ПОЗДРАВЛЕНИЯ!» Коралина закатила глаза, но обнаружила, что улыбается.

«Ха. Ты такой смешной», — саркастически простонал мальчик. «Как этот корабль летает без капитана?»

Коралина усмехнулась: «Уууууу!!! Ты даже этого не знаешь!? Это из-за Духа Элементаля корабля».

«Ха…» Лоун наклонил голову: «Что это за элементаль? Может ли это быть… любой? Или это обязательно должен быть э… небесный элементаль?»

Коралина так сильно рассмеялась, что фыркнула, заставив ее прикрыть рот и нос от смущения: «Т-ты имеешь в виду элементаля ветра. Обычно это дух элементаля огня или ветра из-за их обилия. И если это было не очевидно, элементаль земли не сможет удержать нас… *от земли*.

«О… это имеет смысл», — кивнул Лоун. — Но я не видел на корабле никаких элементалей?

«Чтоооо?» Коралина игриво толкнула Лоуна: «Ты ее видел! Мы оба видели. Кажется, капитан сказал, что ее зовут Беатрис?»

Лоун подтолкнул ее локтем в спину, скаля зубы в гримасе: «Мы сделали?»

«У тебя есть класс боевых искусств, так что ты, вероятно, не видел ее ясно», — поддразнивающе высунула язык Коралина. «Корабли держат нас в воздухе, но Беатрис управляет этими формированиями из машинного отделения».

Лоун передвинул ноги, чтобы сесть поудобнее… он был немного близко, но Коралина не думала, что он делает это нарочно. Она решила позволить это.

Мальчик положил руку на подбородок: «Тогда… Беатрис знает больше о корабле? Может быть, мы могли бы попросить ее найти для нас мечи? Предполагая, что он где-то здесь?» е()/lbin(.)com

«Звезды и камни, если бы все было так просто». Коралина закатила глаза и выдохнула: «Очевидно, существуют ограничения, не позволяющие людям, кроме Капитана, напрямую общаться с Духом Стихии — во всяком случае, нормальным людям».

— Значит, это невозможно?

— Бли, — простонала Коралина… — Не обязательно…

«,