Фелисити смущенно улыбнулась: «Большое спасибо, мисс Мейси».

Элладан кивнул: «Мы… э-э… позаботимся о том, чтобы этот хорндог больше не создавал проблем».

Коралина проследила за большим пальцем Элладана, который указывал позади него на один из неиспользуемых столов.

Там лежал Рамон, вероятно, его дыхание все еще пахло алкоголем и рвотой. Он слегка похрапывал, используя скатерть как импровизированное одеяло.

Мисс Мейси подошла к мужчине, находящемуся без сознания, погладив его по рогатому лбу, как если бы он был ребенком: «Не думай, что тебе придется беспокоиться о большом выступе для следующих нескольких колокольчиков — по крайней мере!»

Женщина в костюме горничной Alizeaun энергично помахала рукой и практически выскочила из столовой.

Она упомянула сонливость как возможный побочный эффект настойки, которую приготовила для мистера Рамона. Это ударило здоровяка по голове, как боевым молотом.

Коралина, несмотря на ужасно болевшую шею, предпочла страдать молча. Что бы Мейси ни дала Рамону, она не была уверена, что сможет выжить.

И все же… еще один человек покинул защиту столовой, даже если это была женщина, одержимая желанием испортить свой завтрак.

Но что она могла с этим поделать? Она не могла попросить прекратить работу корабля, пока она играла в детектива. Накануне вечером она с уверенностью подошла и к капитану, и к мисс Мейси… но ушла с лишь горькими чувствами.

«Команды из двух человек…» — пробормотала она.

— Что это было, мисс Коралина? Фелисити одарила ее нежной улыбкой… и… и…

Она предложила ей последнюю четверть хлеба.

Коралине потребовалось все, чтобы не обнять ее. — С-спасибо, мисс Фелисити.

Она наклонила голову: «Я думаю, вчера вечером вы брали интервью у мисс Мейси?»

Коралина кивнула головой вверх и вниз, ее рот был полон сладкой крахмалистой сладости: «Угу».

— И дела пошли не так хорошо?

Громко сглотнув, Коралина застонала… «Ммм. Это мягко сказано».

«Я думаю… ради безопасности нам следует путешествовать группами по два человека». Она щедро намазала свое еще теплое блюдо сладким маслом: «Таким образом, все будут нести ответственность друг за друга».

— Верно, — кивнул Элладан. «А если кто-то окажется мертвым, мы выбросим его пару с корабля».

Коралина вздохнула. Полуэльф, похоже, имел склонность к насилию.

…или, может быть, авантюристам вообще не хватает такта?

«Правильно, Элладан», — улыбнулась Фелисити. «Вот почему ты идешь с ней~»

Элладан вздрогнул от внезапной мысли: «Я кто?»

— Иду с мисс Мейси, — Фелисити высунула язык. «Ты прекрасно можешь помочь ей с ритуалами уборки».

Полуэльф нахмурился, его острые уши слегка опустились…

«(Моя любовь…) — пробормотал он на эльфийском, — (Ты знаешь, как меня беспокоят большинство людей.)»

«Я доверяю тебе достаточно, чтобы не сбежать с ней», подмигнула Фелисити.

«Правильно…» Элладан вздохнул, вставая со стула, чтобы последовать за Мейси… но внезапно он бросил злобный взгляд на молодого мастера Тихона: «Я наблюдаю за тобой, благородный. Держи руки подальше от моей женщины. «

Тихон нахмурился… — Неправда. Твое наблюдение за мной прекращается, как только ты выходишь из этой комнаты.

Фелисити хихикнула, отгоняя Элладана взмахом руки: «Продолжай! Обещаю, мне будет не слишком весело».

Полуэльф проворчал несколько отборных фраз на эльфийском языке, выходя за дверь. Вероятно, он понятия не имел, что молодой мастер может его прекрасно понять…

«Мисс Коралина».

«Д-да?!» Коралина выпрямила спину.

Глубокий голос Тихона застал ее врасплох.

Ей не нравилось иметь дело с титулованными дворянами. Во многих отношениях он был хуже лорда Арода. Древние держались в стороне, действовали в собственных интересах и относились ко всем остальным с пренебрежением.

Зеленоволосый барон был таким же… но… более грубым.

Она медленно (болезненно) повернула голову, чтобы встретиться взглядом с этим человеком: «Сэр Тихон?»

«Что касается вашего предложения двигаться оборонительными парами…» Дворянин вежливо улыбнулся. «…ты ведь понимаешь, что ты единственный пассажир, путешествующий один, да?»

Это… было абсолютно правильно.

На лбу Коралины начали выступать капли пота. Она знала, что была подозреваемой. Все были. Однако тот факт, что она путешествовала одна, поставил ее под особую категорию подозрений.

До этого момента она этого не осознавала…

Она открыла рот, чтобы защититься… но заколебалась. Все оправдания, которые она могла придумать, были неубедительными и слабыми — они только сделают ее еще более подозрительной! Но она не была убийцей!

Леди Лукреция встала на стул: «Я должна возразить, сэр Тихон! Я лично ручаюсь за характер моей племянницы!»

Дворянин нахмурил брови: «Твоя… племянница?»

«Это верно!» Фелисити схватила Коралину, собственнически прижимая ее к своей мягкой груди: «Мисс Коралина — самое милое создание! Она не причинит вреда ни мухе, ни тем более человеку!»

Коралине вообще не нравилось, когда к ней прикасались, но… объятия Фелисити не были неприятными. От нее пахло сушеными травами и цветами — аромат, популярный как среди эльфов, так и среди ализонов. Хотя она могла бы уйти, не врезаясь лицом в грудь.

Кроме того, если бы у нее был доступ к ее атакующим заклинаниям, у нее не было бы проблем с уничтожением мух в воздухе.

Лукреция угрожающе ткнула пальцем в Тихона: «И кроме того, комната мисс Коралины самая дальняя от комнаты мастера Хайблейда. Если бы она была виновницей, мы бы наверняка увидели, как она крадется в коридоре!»

Коралина мысленно вздохнула. Тетушка Лукреция имела в виду как лучше… но все коридоры соединялись. Если бы она была убийцей, она могла бы избежать встречи с группой, если бы просто пошла в противоположном направлении…

— Не говоря уже о характере молодой особы, — продолжал Тихон. «Возможно, было бы лучше, если бы до конца поездки мисс Коралина сопровождала мистера Одинокого…»

…Что?

Она думала, что попала под подозрение. Этот разговор… был не… тем.

Честно говоря, это была не такая уж и плохая идея. Если не считать необходимости засыпать рядом с мистером Лоуном, она нашла его компанию… не ужасной.

Она взглянула на мальчика со шрамом на щеке.

У него было самое странное выражение лица. DiiScôver 𝒏𝒆w stori𝒆s на no/𝒗/e()/lbin(.)com

Ой.

Хорошо! Если он не думал, что это хорошая идея, то и она тоже!

«Я так не думаю, сэр Тихон~» Фелисити ухмыльнулась. «Мисс Коралина может остаться со мной и Элладаном… да, и соней тоже».

«Коралина, дорогая», Лукреция положила руки на бедра, но проворковала материнским голосом: «Останься со мной и своим дядей Джорджио, не так ли?»

Казалось, никто из остальных пассажиров не доверял юноше с золотыми глазами.

А может быть… Коралина была… популярна?

Какова бы ни была причина, в ее груди стало тепло от людей, готовых защитить ее…