«Нет, не делал», — просто ответил Тайкон.

«Ух…» Лоун вздохнул с облегчением: «Просто надо было проверить…»

Лоун чувствовал себя так, словно уклонился от смертельной атаки. Если Босс Тайкон был тем убийцей, которого искала Коралина… ага. Он был просто рад, что это не так.

Он ворочался в постели, пытаясь устроиться поудобнее… «От всех этих мыслей я проголодался…»

Краем глаза Лоун увидел движение.

Босс швырял в него всякими вещами, очень много. Однако он двигался не так быстро, что ему пришлось использовать для этого ману.

Он подхватил небольшой пакет из воздуха.

Измерив его вес в руке, он застонал: «Ух… это еще мыло, Босс?»

— Ха. Нет, — усмехнулся Тайкон. — Это твоя доля вяленого Ганна, которого мы вылечили несколько солнц назад.

«О, спасибо», — сердце Лоуна потеплело.

Он развязал кожу и взял самый толстый кусок вяленого мяса, чтобы его жевать. Дымно-перечный вкус идеально подходил для утоления голода.

Аромат был… ностальгический.

«Ты выступил намного лучше против троих, чем в первом поединке против одного», — размышлял Тайкон.

«Да… Теперь я намного сильнее».

Это были более простые времена… Это заставило Лоуна вспомнить, насколько строгими были его тренировки… но также заставило его осознать, сколько усилий Тайкон вложил в него и других членов Sol Invictus.

«Что касается убийства высшего эльфа…» Тайкон постучал пальцем по дереву коробки с головоломкой. «Я предполагаю, что ты его тоже не убивал».

— Я… я не знаю? Лоун переложил вяленое мясо изо рта на щеку: «Может быть? Не думаю, что я это сделал… но магия — это странно. Вы сказали, что на корабле были заклинательные образования, босс?»

— Действительно, — Тайкон указал ладонью на картину, которую он снял ранее и теперь вернул на свое место. «Построения эффективно блокируют все, что имеет соматические и вербальные компоненты, включая заклинания типа Доминирования. Таким образом, ни один из заклинателей на борту не может использовать невоенные заклинания, если не освобожден от этого».

«Значит, мисс Олеся, вероятно, может дышать огнем…» — пробормотал Лоун, — «А мистер Рамон может… тоже дышать огнем? Что делают тифлинги?»

«Верно. Навыки родословной одновременно невербальные и несоматические», — кивнул Тайкон. «И тифлинги Турати могут что-то активировать… обычно на основе огня».

«Что… что, если перед посадкой на меня наложили заклинание Доминирования?»

«Умно, но нет». Тайкон закатил слегка светящиеся желтые глаза: «Ничто подобное не затрагивает ни тебя… ни любого другого пассажира. Я бы заметил».

— Ох… ладно, — вздохнул Лоун, глядя на нижнюю часть койки над ним. Он исключил, что как навыки родословной, так и контроль над разумом имеют какое-либо отношение к убийству…

У него было очень мало догадок о том, кто *может* быть виновником…

Это был не Босс. Вероятно, это была не Коралина… и капитан и Мейси, вероятно, тоже не те.

«Мистер Лоун».

Лоун нахмурил брови. Думать об этом было бесполезно. Утром они соберут еще улики: «Как дела, босс?»

«Когда я ранее спрашивал о твоих успехах… я имел в виду твой «диалог» с мисс Коралиной».

…

Пухлая крыса носилась по полу коридора, не боясь маленькой эльфийской девочки, запеленутой в одеяло.

Коралина вздохнула. Она провела там почти два звонка… наблюдая… ожидая.

Она была так… очень… очень… уставшей. UppTodat𝒆d fr𝒐m nô/v/e/lb(i)nc(o)/m

Ничего. случилось.

Никто не проснулся. Не было никаких признаков явного убийцы, бродящего по коридорам. На корабле даже не было призраков! Все было бы намного проще, если бы лорд Арод проявился как дух и изложил конкретные подробности своего убийства.

Хотя это было прекрасно! Коралина провела свою долю ночного дежурства как авантюристка – с призраками и без них.

В конце концов, она была эльфийкой…

Эльфы. не сделал. нуждаться. спать.

Ей просто нужно было… спокойствие… миролюбие. быть в покое — впитывать ману из атмосферы.

…Что-то вроде того.

«Медитативное состояние», в котором она нуждалась, было трудно объяснить. Ей нужно было сесть спокойно… и сконцентрироваться. Спустя столько времени она почувствовала бы смутный намек на очень специфическое, очень мимолетное состояние ума.

Это было не то, за чем она могла бы… охотиться и ловить. Но как только она его найдет, она сможет… захотеть этого?

Это придет к ней.

Так было всегда.

Блей. От долгого сидения со скрещенными ногами у нее заболела спина.

Спать было бы… так приятно… если бы она могла себе это позволить. Может, ей просто нравилось лежать? Это было намного удобнее.

Ее вечер не был бы таким плохим, если бы у нее была компания.

—кроме крыс, конечно.

Ее сонные мысли вернулись к неуклюжему мальчику со шрамом на щеке.

Мистер Лоун был…

…вероятно, не самый идеальный для этого вариант. Кажется, он не очень много говорил. Даже она говорила больше, чем Лоун, и обычно держала свои шумные мысли при себе.

Хм…?

Почему она думала об *том* парне?

Фелисити составит прекрасную компанию. Леди Лукреция была бы просто идеальна, но она прекрасно спала. Хорошо ей.

Сон был глупым~

…Вероятно, это произошло из-за недавних событий. *Это* заставило ее подумать об этом человеке.

У мистера Лоуна было твердое алиби, и он был… относительно компетентен.

Для этого не было особой причины.

Уши Коралины дернулись, услышав движение.

На сердце у нее потеплело, а губы изогнулись в безоговорочной улыбке.

Ее спаситель свернул за угол.

Она не осознавала этого до этого момента… но это был именно тот, кого ей нужно было увидеть.

«Итак… я наконец-то познакомился с тобой… Старшина Варежки…»

У бездомного кота была пятнистая трёхцветная шерсть: чёрная, белая и коричневатая. Лапы Варежки совсем не были похожи на ее тезку… белый мех поднимался по ее лапам и далеко заходил за запястья.

Хотя это, конечно, было милое имя — и, если подумать, «Варежки» было гораздо более женственным, чем… «Перчатки» или… «Рукава».

Коралина кивнула. Она бы это позволила.

Варежка, беспощадная истребительница крыс, была ее лучшим союзником на Беркуте.

Она предположила, что мистер Лоун был четвертым.

Старшина Варежки оказался отличной компанией. Она была дружелюбной, полной мяуканья и нежного тыкания носом. Ангельское мурлыканье, которое она издала, успокоило сердце и душу Коралины.

Ситцевая даже терпеливо выслушивала все, что она говорила… жалобы на своего старого лидера гильдии… на то, как неприятно было поздно ложиться спать… на своего четвертого любимого союзника.

Пятизвездочное обслуживание клиентов.

До сих пор ее полет на «Беркуте» был просто прекрасным, если не считать… убийства.

К сожалению, их время было прервано появлением подлой крысы размером больше, чем два кулака Коралины вместе взятые.

Старшина Миттенс смело бросилась навстречу своему новому врагу.

В уголках глаз Коралины скопились слёзы. Ее спаситель был таким, таким храбрым.

— Пусть честь направляет твои когти, старшина Варежка! Никогда еще Тирион, более благородный, чем ты, не защищал столь благородно своих соотечественников».

…В любом случае, слишком долгий перерыв не принесет пользы.

На борту было много крыс. Варежки предстояло много работы…

Одна из дверей скрипнула примерно в то же время… Появившаяся Одинокая медленно повернула голову, наблюдая, как старшина Миттенс гонится за своей грязной добычей по коридору в темноту.

Коралина, находившаяся в гораздо лучшем настроении, чем раньше, слегка помахала мальчику рукой.

— Ты не мог заснуть, Миста Лоун? Она ухмыльнулась, подражая милому, высокому голосу Мейси.

— Я устал, — Лоун покачал головой. «Но у меня есть два звонка… Я решил выйти и позволить тебе наладить цикл сна».

Коралина лениво кивнула, прикрывая рот рукой и зевнув. Это звучало прекрасно… но ее односторонний разговор со старшиной Миттенсом подарил ей небольшой прилив энергии.

«Я не слишком, слишком устала», — она похлопала по палубе рядом с собой. «Хочешь немного посидеть и поболтать?»

— Ммм… — Лоун заколебался, положив руку на затылок. «Да?»

Коралина плотнее закуталась в одеяло, подавив смешок. — Звезды и камни, вы такие странные, мистер Лоун.

Она поджала губы и кокетливо подмигнула: «Тебе не нравится моя компания?»

«Ага…» Мальчик смущенно улыбнулся: «Думаю, я смогу посидеть немного».

…

За разговором время пролетело достаточно быстро. Темы были ужасно обыденными, но… они не были… скучными?

Они не говорили об убийстве, или о своих теориях, или… о двух дюжинах вещей, которые ее беспокоили или расстраивали…

Она просто решила насладиться компанией мистера Лоуна.

—что было… на удивление приятно.

Это казалось глупостью, но Коралина была застигнута врасплох этим осознанием.

Неуклюжий мальчик со шрамом на щеке не казался таким уж интересным… но… он им был? Это было трудно объяснить.

Он скрывал самые странные подробности… например, чем он на самом деле занимался… и почти все, что касается сэра Тихона.

Все, что она действительно могла от него добиться, это то, что мистер Лоун был подчиненным этого человека.

Вероятно, они были преступниками… но если бы это было правдой, мальчик источал бы слишком много невинности и наивности.

А может быть, барон Тихон на самом деле был всего лишь странствующим учёным? Его разговор с лордом Ародом подтвердил этот факт.

Коралина не хотела верить, что ответ может быть простым.

…Они вполне могли быть… очень плохими преступниками.